序章

張平一直認為自己是個天才。

什麽方面的天才？

當然是武學上。

半歲，他就能伸腳把周圍所有看不順眼的東西踢下床，雖然被踢的大多數是那床從他大哥、二哥、大姐一直蓋到他的紅色小棉被。

一歲，他就能揮拳揍人，揍得他爹每次抱他都要困住他兩只手，不過沒關系，他還有兩只腳。

兩歲，他不小心把他們家下蛋的母雞扔到水缸里，為此他學習古人砸缸救雞，不過別人是用石頭砸，他把家里的面杖拖出來當大刀對著水缸一個勁砍。

最後據說水缸真的被他砍出了一個口子，也因為他砍缸的聲音太響，驚動了在里屋帶孩子的大姐，然後出來撈出那只已經淹死的母雞，順便救了那口水缸。後來他們家的水缸就一直缺了一個口子。

三歲，他追得他們家狼狗大旺滿院跑。後來大旺生氣了，差點沒把他的小雀兒咬掉。他一氣一嚇，一拳砸在了大旺鼻子上。從此大旺看見他就夾著尾巴躲老遠。

五歲，他就能上房揭瓦了。雖然目的是為了幫助他爹和大哥補屋頂，但其結果是被他大哥一腳踹了下來。

六歲時據說他做了一件非常偉大的事情，他一棒子打昏了想要拐賣他的老拐子，自己跑了回來。順便還帶回了被拐賣的其他村的兩個小孩。這件事據說連縣令都被驚動，特地到他家來看了他，還摸了摸他的頭，說此子前途不可限量。

以上都是他爹娘告訴他的。因為七歲前的事情他記得不是很清楚。

也許別的小孩對七歲到十二歲之間的記憶也是模糊的，但他不，他早就說過他是天才，天才的記憶力當然比別人好。

七歲，他把村中一個叫二牛比他大了三歲的孩子揍得臉上掛著鼻血、哭著跑回家喊娘。然後二牛他娘就帶著二牛找他算帳，結果他被他娘揍了屁股，說他以武犯禁。

就是這麽一句「以武犯禁」，讓他終於明白他跟其他小孩是不一樣的。他，其實是武林高手。

從此張平再也不肯輕易對同村的小孩們出手。當然每次幫他幾個弟弟出頭不算。

之後張平就一心習武，家傳的那點武學對他來說已經漸漸不夠。

後來他在他爹的衣箱底下找到一個藍布小包裹，打開一看！

那是一本殘破的武功秘笈。

沒錯，就是武功秘笈。張平憑藉自己對武學的敏感度，翻了幾頁就判斷出這是一本可以練就絕世武功的秘笈。但問題是這本秘笈不全，殘損的地方竟有大半。怪不得他爹只能一直著它了。

不過張平是誰，他可是武學上的天才。不管是不是他自封的，但他對武學的敏感度確實比家中任何一人都強。所以他決定自己來研究出殘損的部分。

就在他研究來研究去，眼看著就要悟出什麽時，家里出大事了。

說起來他們張家在方鼎村里還算殷實戶，雖說孩子多了點。

他娘能生養，養了六子一女。除了早早嫁人的大姐，和成家後另立家業的二哥，全家人加起來，包括大哥婚後生養的兩個孩子，還有爺爺奶奶，一共十二口人。

他排行老三，今年十五歲。老四十二歲，剩下的弟弟們更小，一個八歲，一個才兩歲。

他們家人口雖多，但他娘是個心胸開闊的人，他大哥娶的妻子也是個勤奮持家不計較的，他奶奶雖有點小脾氣，但斗不過他娘每次笑臉相迎，一家四代擠在一棟屋子里，倒也和和樂樂。

可凡事沒有個一萬，再能干的人也抵不過天災人禍，兩年旱災一年蟲，原本自給自足的小村子硬是被折磨的沒有一點生氣。

除了嫁出去的大姐不要他們煩心以外，獨立成家的二哥一家，包括他岳丈家，都得靠他們一家接濟。就這樣挺了兩年，怎麽也挺不過去了。

他家男丁是多，可能出外干活的男丁少。偏偏這時節大嫂的肚子又大了起來，這下他爹他娘想不犯愁都不行。

眼看著連懷孕的嫂子也餓得站不住腳跟，他爹終於一咬牙，合計著賣個孩子出去解困。

張平知道家里這兩年難，可沒想到會難到這種程度。問他爹，你要賣哪一個？

他爹看來看去，看得兩眼淚汪汪。

看這個，含著手指叫他爹。舍不得啊！

看那個，餓得在啃自己的腳後跟。你說這小娃娃怎麽就這麽柔軟，能把腳舉到眼前也不累呢？越看越可愛，舍不得啊！

小的舍不得，那大的呢？看向老四，他就這麽一個稱得上聰明伶俐的兒子，賣了他，將來誰來幫家里光宗耀祖？

最後看向眼前這個。不行，這孩子已經是除了他大哥外的家里一把手，又懂事，又會疼人，除了愣了點、腦子一根筋外，把他賣了哪能舍得？

左看右看，看得他爹一屁股坐到門檻上，都是自己的心尖子肉，哪個都舍不得啊。

於是他大哥開口了，說不如把他兒女賣一個出去。

大嫂沒吭聲，可是眼睛紅紅的，想必夫妻倆之間已經先溝通了一回。

他爹還在考慮，兒子舍不得，孫子孫女更舍不得。

怎麽辦？

就在他爹差點准備出去打家劫舍之前，村里來了幾個人，說是來問可有願意去宮里當差的。年齡從八歲到十八歲間都成，只要身體健康不識字的男娃就可以。說如果被選上，將有四十兩的安家銀可拿。

問去宮里干什麽，說是去當太監。頓時就有不少想要賣孩子的縮回了頭。

張平抓抓頭皮，算了，爹你也別愁了。不就是割小雀兒嘛，想當年他要是被大旺給咬著了，現在連閹割都不用。反正他們張家兒子多，根本不怕斷子絕孫，去做太監好像也沒啥。

況且還有四十兩的安家銀。四十兩啊！那得多大一筆錢哪。而且聽說到宮里做事還有月銀拿，做得好就算不能光宗耀祖，也能弄個溫飽，說不定還能接濟家里呢。

越想越是個活路，張平便跑去報名。買辦的把村長叫來詳細問了他家情況，最後重點問了張平是個怎樣的人。

村長見是張平，嘴唇抖了抖就說了一句話：這孩子是個好孩子，敬老愛幼，肯吃苦又有恆心，就是時不時地會犯點愣，有時想事情不會考慮太多。

買辦一聽，這可是個做太監的好苗子啊！太監的腦子要那麽多彎彎繞繞干什麽？做主上的不就是想要一個聽話老實又吃苦耐勞的嘛。愣點也沒關系，多打幾頓就能把該記住的都記住了。

買辦的人覺得張平沒問題後，又上下打量了他幾眼才道：四十兩安家銀，給你二十兩。剩下的作為孝敬。如果你同意，就在這上面畫押。

買辦的人根本不怕他不同意，這地塊偏僻貧窮的村子多的是。你不想送孩子進宮，有的是人想。還有人特地把孩子閹割好送到皇城塞銀子讓弄進宮的呢！

何況他們是宮里內宮司出來的，跟外面的人牙子不同，選上的孩子可以在宮里做閹割，而不需要自己動手或特別花銀子找人做。就算熬不過閹割那一關，安家銀子一樣給。要是自己弄，死了也是白搭。

張平問在宮里普通小太監可以拿多少月銀。對方答每月二兩銀還有一斛米，一年算下來比九品文官還多。可對方沒有告訴張平，小太監的月銀往往大半要用來孝敬上級，兩、三年之內別指望能存下一分銀子。

可張平那時並不知道這個內幕，想想這營生不錯，還管吃管住，又不想讓有舊傷在身的老爹真的冒險出去打家劫舍，便沾了紅泥按了拇指印。

村長想去通知他爹娘都來不及，眼睜睜就看著他把指印給捺上了。

他以為太監是干什麽的？這孩子怎地就這麽愣呢？

他爹他娘看他拿回二十兩現銀，聽他把緣由一說，當時就傻了。

一

一聲驚雷在天際炸響。隨即，一道又一道電蛇強行撕裂黑暗的天空，每撕裂一道就會伴隨著一陣炸耳的霹靂。

天空中似乎有什麽在翻滾，黑隆隆的一團一次又一次撞擊，瓢潑大雨瞬間席卷整個世界。豆大的雨點密集地砸在瓦檐、地面上，「嘩嘩」的豪雨聲幾乎掩蓋了華麗宮檐下的慘叫。

「都已經這麽長時間了，怎麽還沒有生出來？」身著明黃的九五至尊在御書房中走來走去，帶著焦急質問身邊女官。

「啟稟皇上，婦人生子皆是如此，更何況身懷龍子的賢妃娘娘。皇上還請安心，神佛在上，必會保佑龍子及賢妃娘娘平安。」女官連忙跪在地上回答。

其他人見之，也一起跪伏在地，口稱：「神佛在上，必會保佑龍子及賢妃娘娘平安。」

「夠了！」

就在勝帝准備發怒的當口。

「哇｜｜！」

一聲響亮的嬰兒啼哭伴隨著一陣雷聲劃破天際。可惜遠在御書房的皇帝沒能聽到。

但不久就有人飛步來報，「報｜｜賢妃產下一子，母子平安。」

「恭喜皇上，賀喜皇上，龍子降生，天下平安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」聽到喜報聲，眾人連忙齊聲恭賀。

當今天子頓時轉怒為喜，袍袖一揮，立刻便往瑞華宮走去。

而此時，瑞華宮的內室中卻跟外面的歡天喜地成巨大反比。

靜，除了嬰兒響亮的啼哭聲，再也沒有其他人說話的聲音。

負責接生的女官抱著懷中嬰兒，一臉呆怔，仔細看可以看出她懷抱嬰兒的手臂正在發抖，而臉色也是鐵青一片。

室內幫助嬰兒剪臍帶、清洗的宮女們沒有一個說話，一起看著接生女官，面色似乎隱含恐懼。

「紅袖，是男孩還是女孩？」剛生完孩子喘過一口氣的賢妃還沒有注意到室內奇異的氛圍，一睜眼就追問貼身侍候的宮女。

「是皇子，娘娘。」跪在床沿為其清理的宮女顫聲回道。

「皇子！」被生產折磨得奄奄一息的賢妃眼睛頓時亮了，「快！快把本宮的孩子抱給本宮看看。」

「娘娘，您現在身體還……」紅袖想要阻止。

「皇上駕到｜｜」

「皇上！」賢妃娘娘聞天子親臨，心中更是喜悅萬分。聽紅袖說在她生產的時候，皇帝就在御書房等候。如今她孩子剛剛產下皇帝就來了，這對她來說是怎樣一份榮寵？也顧不得產後身體虛弱，掙扎著就要爬起。

「娘娘，您……」

「奴婢恭迎皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

所有人全部拜伏下去，包括正抱著皇子的女官。賢妃也在床上伏身，表示恭迎。

「愛妃快快請起，你辛苦了，快讓朕看看朕的四子。」當今天子皇甫勝三步並作兩步走到床前扶起賢妃，隨即向女官招手，示意她把皇子抱上前來。

皇甫勝在床沿坐下，賢妃不敢全身靠坐床頭，一手撐被，也迫不及待地望向女官。

那就是她的孩子，她的希望。

聽，多有力氣的哭聲。這證明她的孩子健康強壯，將來也更能成為她的依靠。

接生女官抱著孩子，一步步向當今天子靠近，越是走近，越是抖得厲害。

孩子的哭聲越發急切，剛來到世上的他什麽都不知道，他只知道大聲哭、大聲嚎。

近了，越來越近了。

皇甫勝等不及女官如此磨蹭，乾脆站起身來伸臂強行接過自己的孩子。

這個孩子，這是他和他特別選定的賢妃的孩子。除了第一個皇子，從來沒有哪個孩子出生叫他如此期盼過。他希望這個孩子將來長大可以保護他的弟妹，他甚至早早就為他想好了名字，跟他的兄弟們一樣，都跟美玉有關，而他是最堅硬最美麗的那……