警惕地查看四周，確認無人後才敢意味不明地說道：「大師兄也是運氣不好，掌門的兩個道侶都跟他不合。」

旁邊幾人眼中迷茫一閃而過，緊接著便接連泛起求知的漣漪，一聲聲催他快說。

小道童故作深沉地擺了擺手：「你們都不知道嗎？大師兄為什么這么多年在外游歷，就是因為跟褚先生有過過節啊。」

眾人恍然大悟，又忍不住七嘴八舌地追問細節。那道童大概十分享受這種萬眾矚目的感覺，整個人都飄飄然的，聲音也高了幾分：「細節我是不甚清楚，不過……褚先生剛到咱們天機山時，跟大師兄好好地打過一場。大師兄惜敗，這才願賭服輸，下山游歷去了。」

眾人咂么著這兩句，竟也覺得津津有味，又有個弟子小聲道：「不過褚先生在的時候，大師兄再跟他不和也從沒受罰過。倒是現在這一位，還沒進門呢，掌門就將身邊的弟子罰了個遍，可不能這位是個愛磋磨人的性子吧？」

眾人聽了俱都默然，要是真是這樣，那他們以後的日子可就難過了。

先前說話的小弟子覺察到自己闖了禍，又干笑了一聲，忙忙找補道：「我亂說的。人家高高在上，平白為難咱們做什么？」

可熱切的氣氛卻也找不回了，恰巧休息的香已燃盡，他們趕緊借著這個由頭各做各的事、各發各的愁去了。

誰也沒看見不遠處的樹影里隱著一個人，也不知已站了多久、把他們的對話聽去了多少。直到院子里的弟子們漸漸散開，那人才悄然離去。

蕭長亭今日依舊對著舊的陣法圖用功，如痴如醉，直到房門被人敲響。他抬起頭，疲憊地揉了揉太陽穴，沉聲道：「貴客自便。」

房門「吱呀」一聲被推開，蕭長亭一見來人，頗為意外：「阿生，怎么是你？」

這個名叫「阿生」的，正是蕭長亭舊時的書童，從他十幾歲時就一直跟著他。後來蕭長亭修為大成，阿生也機緣巧合求了個延年益壽，現在在天機山上做了個管事。

阿生乍見舊主，眼圈便是一紅，聲音也有些哽咽：「少爺，你受委屈了！」

蕭長亭覺得他比自己還委屈，趕緊叫他坐下，還給了他一杯熱茶。看著阿生為自己憤憤不平的樣子，蕭長亭頗有些哭笑不得：「你哪只眼睛看見我受了委屈？你好好看看這里再說話。」他扳著阿生的頭，強迫他將整間房環顧了一遍：「我受得就是這般委屈？」

阿生跟了蕭長亭這么久，耳濡目染的也修成了個老古板。他對房間里舒適的家具和致的陳設皆視而不見，只顧認死理：「可哪有掌門的親傳弟子不住煙雨樓，卻搬出來跟掃灑道童同住的道理？」

蕭長亭無奈極了，只好閉口不言。

滿面憂色阿生愈發覺得恨鐵不成鋼：「少爺，您自是寬容大度，可也不能任人騎到頭上啊！當年的褚先生便罷了，是咱們技不如人；可現在的這一位呢？他又憑什么……」

蕭長亭聽阿生越說越沒道理，趕緊喝止他：「別胡說，掌門罰我是因為我有錯。你又聽了什么，就來胡亂攀扯？」

阿生倔強地閉口不語，蕭長亭心又一軟，嘆了口氣：「我十年里都不一定有一個月是住在山上的，又何必多事呢？」

阿生登時瞪大了眼睛：「那怎么一樣？外頭都傳得不像話了！」

蕭長亭警告地說了一句：「阿生！」

阿生熟知蕭長亭的脾氣，聽出他這是真生氣了，再怎么不服氣也不敢接著多嘴。蕭長亭這才又放緩了語氣，好言勸道：「好好做你的事去，空下來的時間就多修行，不用替我操心。」

叮囑完阿生，蕭長亭眼睛又回到桌上的圖紙上面。阿生敏銳地捕捉到了其中送客的意味，只好不情不願地應了下來，然後乖巧地告辭。阿生三步一回頭地蹭到門口，忽然又道：「少爺，掌門身邊放著這樣一個人，您稍微替自己打算一下也沒錯。」