樂越與十個兵卒在山坡下空地演練到中午，照例休息半個時辰。

樂越走到幾棵矮樹邊的一塊大石旁，掏出帶來的水和大餅填飽肚子。

他躺在樹下，回憶早上琳菁奇怪的話。從來都斗志滿滿的琳菁，居然會向他說，不用勉強。

樂越拔了根草棍叼在嘴里。他知道每天演練，昭沅和琳菁都會偷偷跑來觀看。琳菁會說出這種話，想來是真的覺得他不說那塊材料吧。

樂越枕著胳膊嘆了口氣，他的確是個門外漢，練了這幾天，仍然沒摸出門道，在內行人看來，一定無比可笑。他翻身坐起，撿了幾枚石子，又把樹枝掰成一堆小棍，在樹下畫了個圖陣，又再度演練兩方對局的情形。他樂大俠就是這個脾氣，干了的事情，怎樣也會拼命干到底，所謂好好干，人生沒遺憾。

身後有些動靜，樂越回身看，從大樹後緩步踱出一個人，走到樂越身旁，低頭看了看他面前的對陣圖：「這是你畫的？」

樂越有些訝然地點點頭，這人約四十歲上下，頭戴方巾，穿著一襲褐色的綢衫，樂越瞧了瞧他的鞋子，是普通的布履，鞋面干凈，邊緣也沒見多少灰塵泥污，更兼兩手空空，像是城里出來散步的閑人。再度量他的面容和渾身的氣度，尋常膚色，蓄著短須，眉目儒雅，幾分像員外，幾分像商賈。

那人再看了看，從容地蹲下身：「自己和自己對局，兩方知曉透徹，為何仍把樹棍看做樹棍，石子看做石子？」

嗯？樂越抓抓後腦：「我是閑來無事，隨便擺擺玩玩。請問先生為何說樹棍仍是樹棍，石子還是石子？」

他好歹出身青山派，知道此人言語玄虛，卻有指點之意，立刻虛心請教。

那人撿起一根樹棍：「這樹棍比別的都長，可長驅直入，但先放在前，它不能與其他齊頭並進，先入勢單反易折，為何你要把它放在最前，而非中後？」他再取另一方的石子，「這枚石子棱角崢嶸，可為前驅，這枚石子圓潤且體龐敦實，善守。」

樂越拍拍頭，恍然大悟，抱拳道：「多謝先生。」

那人起身，微笑道：「所謂調遣，是調妥當之才，遣向合適之處。先有調遣，方能謀局對陣。」

樂越喜不自勝，站起來恭敬地道：「蒙先生指點，小子受益匪淺，不知先生是不是郡王府的人？」這人對對陣之道如此熟悉，來歷定不一般。

那人搖頭道：「我只是個路過的閑人，平時看過兩本兵書，又好手談，偶爾見少俠在此，忍不住高談闊論一番。」高人總是愛這樣隱藏自己，樂越假裝相信了他的話，嘿嘿笑道：「那我今天算是賺到了。」

那人揚眉問：「是了。想來少俠是這次郡主招親的待選。」

樂越爽快承認，那人微笑道：「這次郡主招親，青年才俊果然濟濟一堂。」

樂越連忙道：「先生過獎。」卻不由得又再打量了他一番。

那人站了一站後，又踱步走了。昭沅和應澤一直隱身坐在樂越身邊的樹上，昭沅覺得那人有些古怪，便跟了上去。

那人離開樂越所在山坡後，徑直向城中走去，昭沅看他進了一家客棧，是孫奔最近在做雜工的那家。

晚上回去後，昭沅將自己的所見告訴樂越，樂越認為大有文章，杜如淵和洛凌之也道需要再查一查。