你與楚齡郡主是好姐妹，本該讓你們見見面，但哀家想問些西郡之事，你暫且回去休息，待來日哀家再讓她和你敘舊吧。」

澹台容月立刻起身告退。

太後環視一眼四周，道：「珠鶯，你將楚齡郡主帶到翡翠亭去，哀家想與這位郡主聊聊西郡相關之事，若沒哀家傳喚，你等不必侍候。」

半刻鍾之後，楚齡郡主在翡翠亭中向太後行跪拜禮。

翡翠亭臨水而建，四周空曠，左右再無閑雜人等，太後緩緩道：「你竟然知道昔日高祖皇帝所創的繩結傳訊之法，哀家甚是意外。不錯，這才是曾統領兵馬戰場殺敵的西郡郡主應有的聰慧，你在繩結中暗示，有關乎江山社稷的大事要稟報哀家，此刻四下無人，你可直言。」

楚齡郡主俯身在地，道：「太後，臣女所稟報之事關乎重大，臣女之所以留在宮中，便是為了將此事告知太後。」

太後藹聲道：「起來說話吧。」

楚齡郡主謝恩起身，在站起來的瞬間極其迅速地將一張紙塞進了太後袖中，把聲音壓到最低飛快地道：「太後，宮中耳目眾多，不乏身負異能的奇人異士，我只能勁心機手段，將此事密呈。」

太後一怔，展開袖中的紙條看了一眼，立時神色大變，不由得後退幾步，跌坐在亭中的石椅上。

楚齡郡主閃電般抽走她手中的紙條，送入口中，咬爛吞咽入腹，而後雙目含淚，再度跪倒在地，撲在太後膝前，悲痛欲絕地嘶聲道：「太後娘娘，那逆黨首領便是用了這種陰毒秘法殺了我全家，請太後明鑒！」

太後深吸一口氣，伸出顫抖的手拍了拍楚齡郡主的手背：「放心，哀家一定為你做主。」

夜半，一只鳥雀飛進了安順王府中鳳桐居住的小院，穿過牆壁，幻化成一個人影，徑直落到在燈下看書的鳳桐面前，向他盈盈一笑。

這人影，況赫然是太後的那位貼身宮女珠鶯。

鳳桐放下書卷：「凰珠，你為何來了，難道後宮中有什么變故？」

凰珠道：「也不算什么變故啦，只是那位最近將太子哄得團團轉的楚齡郡主已經見過太後了，太後不喜歡她，可能她看了出來，今天主動來向太後請安，實則是來告密博求信任。」

鳳桐挑眉道：「哦？她能告什么密？」

凰珠笑：「就是把殺父母的罪責往那樂越頭上安。不過戲唱得越來越好了。」她在桌過坐下，自己給自己倒了杯茶，「我知道這不算什么大事，不過我在宮中實在氣悶，就借著這個機會出來轉轉。」鳳桐微微笑道：「太後還沒放棄一些小動作么？」

凰珠無奈地撇嘴道：「是啊。唉，她也是個可憐的女人，知道她和她的兒子已是快要落山的太陽，卻仍然不甘心，想要再掙扎一下罷了。」鳳桐淡淡道：「再怎么掙扎，他們的命，早就定下了。」

三更時分，夜深露重，「珠鶯」回到了鳳慈宮中，她的身影變作一只虛幻的鳳凰，棲息在太後的床首。

太後緊閉雙目，卻沒有睡著，楚齡郡主那張紙條上的字浮在她合攏雙目後虛無的空間內，呈現著刺目的殷紅太子是定南王與一江湖女子綠蘿的私生子，非公主所生。

數日之後的一個傍晚，樂越一行來到一個名叫桐縣的小城內，尋客棧休息。

他們改由最近的小路趕回青山派，與去西郡時所走的地方大多不同。此城離青山派已不到兩天的路途，叛黨樂越等人的名字這幾日內已傳遍天下，兼被官府通緝。桐縣的城門口就糊著通緝告示，告示上畫著六個頭像，一旁注有小字分別是：叛黨首領樂越、逆賊杜如淵、嗜血妖道洛凌之、辣手女魔琳箐、惡貫滿盈匪寇孫奔、最後一個竟然是飛先鋒，注明惡貫滿盈匪寇孫奔的妖猴。

眾人在告示下駐足圍觀，琳箐笑嘻嘻道：「樂越，這張告示上的你好像比前幾張上的帥一點耶。」

杜如淵道：「嗯，吾的發簪上還多了一朵花。」