勇侯呵呵一笑：「畫的主人你方才不是見過了嗎？新科探花，寫的一手好文章，又畫得了好畫，是個風流才子……」

周暄聽著不對，打斷了祖父的話，說道：「他是不是風流才子，跟我又有什么關系？我與他不熟，也無從評價。」

忠勇侯道笑得甚是慈愛，他還沖孫女眨了眨眼：「小姑娘臉皮薄，我知道。當著祖父的面，不必遮遮掩掩，直接說就是了。」

周暄有些急了，覺得祖父這話似乎想將她和宋愈扯上關系。她不大明白為什么會這樣，想了一想，故意說道：「此人眼神古怪，似是心術不正。祖父還是少與他來往的好。」

說完將畫放回桌案，低眉垂目，不再說話。她心想著，這話一出口，祖父定然會生氣。

忠勇侯果然變了臉色。他雙手負後，在書房原地走來走去。他步子邁得大，呼吸也粗重。

他年紀漸長，早年的許多老友如今多半已不在人世。兒孫或不在身邊，或忙於他事，也不大在他身前侍奉。他內心常常感到孤獨，認識宋愈並與其來往不過是這半年的事情。他雖然不大懂這年輕人的文章，卻很喜歡對方畫的花，而宋愈又對他早年經歷好奇崇拜。

一來二去，兩人竟成了忘年交。

今日宋愈感慨，說自己祖父早逝，無緣得見，幸而忠勇侯如長輩一般照拂關懷雲雲。忠勇侯心里一動，琢磨著或許可以親上加親。

在他看來，宋愈出身不錯，又是新科探花，容貌好，性情好，這樣的兒郎，與他的孫女倒也相配。

他有三個孫女，論長幼，論親疏，周暄都是首選。他自忖比周恕夫婦更希望周暄幸福。

他問了宋愈的意思，宋愈雖未言明，但當時的神情透露出來的答案一目了然。宋愈沉默了一下，又說起他父親涇陽侯曾代他向周家求親被拒一事，這孩子很單純地說：「周大人說周姑娘年紀還小，想過兩年再議親。」

忠勇侯嘆了口氣，他早早地就提醒過兩個兒子，女兒的親事關系重大，不可胡來。怎么周恕還這樣魯莽？周恕可曾真正替女兒的終身考慮過？

他叫人喚周暄過來，一則是為了讓她與宋愈見上一面，二則是想問問她自己的意思。不過，他想此事定然能成。

隔著窗子，忠勇侯看到了孫女與宋愈相逢時孫女的害羞，小女兒的無措煞是可愛。他盯著桌案上的桃花圖瞧了好久，直到眼睛酸澀，才從回憶中抽身出來。

忠勇侯雙手負後，在書房中踱步許久，才道：「這是你的真心話？」

周暄回想了一下自己方才說了什么，遲疑了一下，輕聲道：「是。他的眼神很古怪。」

當時隔著窗子，忠勇侯沒看清宋愈的眼神，琢磨著無非是驚艷痴慕。暄兒生得好看，男人愛容顏，宋愈多半是喜歡的。興許是暄兒年紀小，看不懂他眼中的情意，才會覺得眼神古怪心術不正。待她再大些，估計就明白了。

想到這里，忠勇侯心氣兒順了很多，他重新坐下來，溫聲說道：「傻姑娘，你不懂。」

如果一個男人的眼里心里都是你，他肯定會好好待你，一生不負。這樣的人，不能錯過。

周暄扁了扁嘴：「祖父今日喚我來，就為了這件事嗎？」

「當然……」忠勇侯頓了一頓，續道，「當然不是。」他拿起茶盞，似是漫不經心地問道：「你舅公近日來都做些什么？」

舅公進京，卻不願知會祖父，周暄雖不知道其中緣由，卻也隱隱猜到兩人不大和睦。她想了一想，答道：「也沒做什么，有時出去轉轉，有時就在家里看書。」