並未深想，如今一見，才知他真有這般嗜好，站在門口老半天說不出話，咬了咬唇，憤憤離開。

王實躊躇了一番，還是關了門，老實再回來幫趙烈拾：「少爺，這可怎么辦？」

趙烈沉著臉不答。

王實只好再勸：「少爺，別亂說話。老爺吩咐，不能讓崔家小姐受委屈。」又搓著手道，「哎呀，她剛才出去了，不知上哪找！」

趙烈長嘆一聲，把梳子狠狠拍在案上，皺著眉不說話。

王實又說：「少奶奶識得大體，不會亂跑亂說，待她回來，少爺千萬好言好語勸了啊！」

還不到傍晚，素素果然回家了。

她沉著臉，經過前廳，看趙烈坐在那里等他，表情一滯，便從他身邊走過，正要走入後堂，突然又折回來，站在他面前看了他一會兒，才道：「你總不大樂於和我行房，卻是因為這個么？」

趙烈沒想到她說得如此率直，幸好早屏退了下人，只留了王實，王實也是忙奔下去「倒茶」，不敢再聽，只留他們兩人僵峙在那里。

二十六

這若是在趙煦家，縱錯在趙煦，也定沒有女眷敢這樣和趙煦說話。素素家是榆塘世代望族，家中儀制私毫不遜地方大員，自有一副大小姐脾氣，平時柔婉可人，但也不卑不亢。這倒罷了，可趙烈待素素，一面是他不滿兄長治家方法，待人極寬，一面又自覺負了素素，平時相敬如賓，沒給過她一點臉色看，可謂禮遇有余而柔情不足，新婚夫婦，自然相爭甚少，現時碰到這種結骨眼上，他便落於被動了。

王實之前主要勸趙烈要穩住素素，若這事說出去，真是貽笑大方，不但不好為官，更不能做人。

「這對她又有什么好處？」趙烈覺得素素做不出來，只是覺得真對不住她。

當下心虛，不露怯，又被她這么一問，不答就是默認，否認又舉不出其他理由來，十分難堪。

想在榆塘之時，夫妻行事也不頻繁，但素素平日只呆在家中，又是十六七歲的妙齡女子，旁人不好相談這些。這回上京，交了些官太太，茶余牌下，不以床第之事打趣，聽來聽去，也覺得自己家夫君不對勁，又聽聞自己帶到趙家的下人說，趙烈買回來的女子衣服，並不全給了她，趁自己出門時，還屏退閑雜。她雖想著趙烈斷做不出把其他女子帶回家的事來，但種種跡象，不讓人起疑，這次想抓了個正著，誰知碰上這個窘況，真還不如不知道得好。

她氣沖沖出了家門，想京城之大，還真沒有個訴苦的地方，雖有親族，也不能往自己丈夫臉上抹黑，不禁氣得哭起來，最後還是得回家。本來見了趙烈不想再說，氣不過，還是走來問個究竟。

趙烈看她面帶淚痕，也不答話，便去拉她手。

素素後退一步，眼帶哀怨。

趙烈也不計較，又去執她手道：「去洗把臉，吳媽做的飯都要涼了。林兒一天不見你，肯定想得慌。」

素素這才嚶嚶哭起來，說：「你我本是父母之命，媒妁之言，以禮而成，三綱所系，不敢奢求什么恩愛纏綿，可我偏偏看你是個體貼的，對人真心，不帶做作，和你那些個兄弟不同，原來說到底還是我看錯，這兩年，你對我竟真是不帶情意的么？」