黑煙熏得她眼睛有些疼，她便下意識地揉了揉，昨日降雨，泥土尚未干透，足夠將那些鐵蹄印的清晰，谷粱以晴也發現這不止是二三匹馬，反而數量不少，鐵掌也一致而整齊，不同於寧武所用戰馬的鐵掌。

「此處危險，下官為大人拓印好這鐵掌，您快到方興艾那邊去吧！」

顧小舞點點頭，叮囑道：「小心余火煙霧。」

待得一干人等到了夏城城門，這可真的是眾人皆驚忙，不為其他，而是夏城城門緊閉，連城門吊橋也一並起來了，谷粱以晴抬頭看了看，確實已經日上中天了，總不可能大小官員都睡死過去連守城軍都不剩人吧？

「我們於戰場廝殺，少不得見一些堅壁清野的，沒想到這里也有緣得見，莫不是南蠻之地的都打過來不成？」谷粱以晴冷笑道，身邊的顧小舞也眉頭深鎖，令方興艾喊話說明是敕使駕臨，還折騰還去，聖旨也一並請出來才進得城去。

夏城太守沈思賢匆忙趕來，有些衣冠不整，滿頭大汗，連忙行禮道：「下官萬萬不知道敕使來的這樣快，也未曾遠迎，還請大人贖罪！」

顧小舞將他上下打量一眼，道：「太守大人，何故日上中天了，還不打開城門？」

「大人有所不知，近日寇匪作亂，動輒入城燒殺搶劫，守城軍傷亡慘重，下官為保百姓安康，只得閉鎖城門。」

環顧之下，只見房屋鱗次櫛比，立於道路兩旁，與尋常城鎮無異，只是人煙稀少，只有一些客棧酒館還打出招牌，四下招呼，而沈思賢安靜地垂手拱立，倒是他身後帶來的那一般衙役捕快，有幾人不住在扭捏動搖，細看之下，一身衣服皺巴巴地套在身上，寬大地可以漏風，連帽子也戴得搖搖欲墜。

「既然如此，城郊之外還有不少百姓，何不將他們一並接入城來？這樣閉鎖城門，若是寇匪襲擊城郊百姓，一則難以救援，二則他們無處可逃。」

沈思賢連忙賠笑道：「是是是，下官疏忽了，敕使大人請往太守府而去，下官且為您接風。」

顧小舞輕笑點頭答應，谷粱以晴察覺那沈太守長呼一口氣。

推杯換盞間，顧小舞接過谷粱以晴手上的酒壺，親自給沈思賢倒上一杯酒，微微一笑，道：「本官雖然身為敕使，但是畢竟是個正五品的吏部員外郎，太守大人品階更是在下官之上，初來乍到，若有怠慢之處，還請太守大人多提點一二。」

沈思賢連忙雙手捧杯道不敢，眼珠一轉，突然問道：「聽聞大人此番前來，有寧武軍第七營隨行護從？」

「不錯，七營長眼下另有軍事，即刻便到。寧武軍驍勇善戰，可謂百里挑一，區區寇匪不在話下，大人不必擔心，此事交給下官和七營長就好，不過探囊取物而已，大人盡可安心治城。」

沈思賢立時眉開眼笑，道：「那就有勞兩位大人了，這寇匪作亂許久，若得平之，夏城百姓定會對大人感激涕零！」

顧小舞舉杯道：「太守大人客氣。」

「那……」沈思賢躑躅道：「不知大人和七營長何時動身，剿滅寇匪？」

「待七營長歸來，我們即刻商議此事。」

沈思賢撫掌大笑稱好。

陳傳令人快馬加鞭給甘儀送去書信，速度堪比八百里加急。

甘儀看了一眼之後，面上並無表情，