針金沒有意外，他的超聲波早已探查到了第一營地。

「只是……為什么營地中沒有一人？」針金心頭凝重。

斥候帶回來的好消息讓隊伍士氣大振，眾人前行的腳步不自覺地加快。

針金察覺到這一點，立即下令，隊伍很快恢復了原本的速度，同時針金還派遣斥候小隊，去和第一營地的人溝通。

這樣謹慎穩妥的做法，得到了鬃戈的暗中贊賞。

半獸人主動請纓，要先去第一營地。

針金應允了他，並關照一切小心。

鬃戈的心情其實有些急不可耐，當初他為了追趕細索、船匠一行人，走的很急，帶走了一大批的戰斗人員。只給營地留下了一個代理頭領，以及八位戰斗人員。

「不知道營地中是否安好？」

鬃戈帶領數人，來到第一營地。

無人迎接，甚至連守衛都沒有。

一片靜寂的營地，讓鬃戈大感不妙，謹慎地進入其中查探。

片刻之後，他率領斥候小隊完整無缺地走了出來，之前緊皺的眉頭略微松了松。

和大部隊匯合，鬃戈將營地中特意留下來的信箋交給針金。

針金展開一覽，明白了原委。

原來，第一營地很早開始，就發生了神秘野獸襲擊殺人的事件。鬃戈還為此親自在夜間的營地中四處巡邏，當時遏制住了殺人事件的頻發。

但隨著鬃戈追擊思索一行人之後，殺人事件再次發生，並且越來越頻繁。

第一營地中人心惶惶，沒有人能找出凶手，更沒有人能保護眾人的生命。情況發展到後期，幾乎每天都有人死亡。

甚至就連鬃戈留下的代理頭領都被殺死。

人們情緒崩潰，認為第一營地成了詛咒之地，是無形的魔鬼奪走了同伴的性命。

眾人紛紛離開第一營地，他們在附近的雨林中尋找到了一處小山谷。

最後走的人擔心鬃戈或者第一批探索隊回歸，便留下信箋，表明了小山谷的准確位置。

明白了這個情況，針金松了一口氣，當即下令，隊伍繼續前行，轉向小山谷。

小山谷中。

驚惶的眾人聚集在一起。

「沒了，又有人消失了！」

「它在這里，它就在這！」

「魔鬼沒有留在第一營地，它跟著我們來了，不殺光我們，它是不會善罷甘休的！」

眾人大聲叫著，慌亂的情緒傳播開來，讓人更惶恐不安。

群龍無首。

代理頭領死亡了，神秘野獸襲殺人的情況變得更加恐怖——之前還留下屍體，現在連屍體都不見了。

「我覺得它不是魔鬼，而是一頭魔獸。它是從地下鑽出來的，每一次神秘失蹤，在現場都會有一個洞。通常是地洞，有時候是山壁上的洞。也有的現場位於水邊，我們看不到洞，但我認為很可能洞口被河水或者植被覆蓋住了。」一道清亮的女聲傳來。

眾人愕然，無數對視線聚焦過去。

說話的是雀扇。

她穿著墨綠長裙，一頭黑發，垂達腰際，她眉目清秀，但雙眼碧眸，胸脯渾圓，身材火爆，像是帝國東方人和西方人的混血。

一下子被這么多人注視，雀扇顯得有些局促和緊張，但還是繼續道：「我們要團結起來，必須要做出反擊，否則我們會被那頭神秘的地下魔獸一一擊潰！」

雀扇的分析有理有據，她揭露出了凶手神秘面紗的一角。

然而，眾人卻對她反擊的提議很猶疑。

「我們能對付得了它嗎？」

「真的是一頭魔獸？」

「很多人都死了，就算是代理頭領也死了。我們能拿它怎么辦？」

「細索他們跑了，害怕了。鬃戈這些人未必不是這樣，說是追細索他們去了，真相呢？」

「我覺得，反擊就是主動送死，還不如分開跑路。細索、鬃戈他們就是這樣干的。」

「放屁！！！」忽然，一道洪亮的聲音炸響。

身著獨缺左臂的全身精鋼鎧甲的半獸人，昂然大步，走出樹叢，出現在眾人的面前。

正是鬃戈。

眾人驚愕，旋即狂喜。

「鬃戈，是鬃戈大人！」

「您終於回來了。」

「天哪，我沒有出現幻覺嗎？」

眾人向鬃戈擁來，但鬃戈卻後退半步，側身讓開一條通道。

這時，一位少年騎士緩步走出。