遠處的火山噴涌出巨量的紅色的岩漿。
岩漿噴得老高,單純目測,至少有八百米。
漆黑的濃煙,遮蔽了半邊天空。鮮紅的岩漿沖到最高峰,開始四濺劃落。
「幸虧我們還在外圍,快走吧。」蒼須催促。
紫蒂卻越走越慢,時不時轉頭回望身後。
少女出發之前,以為自己凶多吉少,她和蒼須真的從山洞中逃出來,過程順利地超乎想象。
這一切都因為替身將所有的槍蠍都吸引了過去。
「我這里有多么安全,那么他那里就有多么的危險!」
「他現在究竟怎么樣了?」
理智告訴紫蒂,替身很可能已經陣亡。但感情又牽絆住她的腳步,哪怕有一絲希望,她都想要等待下去。
甚至,她的腦海中會浮現出這樣的念頭:「即便是讓我看到他的屍體,也要讓我見最後一眼,讓我死心!」
「針金大人的身體狀況很差,始終都沒有進食,體力匱乏。」
「面對蠍群的追殺圍攻,體力消耗會很猛烈。時間越長,他的生機就越渺茫。」
「唉……」蒼須嘆息道。
紫蒂心中煩躁至極,很想喝斥蒼須讓他閉嘴。
繼續等待。
就在少女要徹底絕望的時候,她的視野中出現了一個身影。
這個身影,紫蒂印象最深刻不過了。
以至於剛剛出現的時候,紫蒂都有些懷疑自己的是否出現了幻覺。
但很快,她驚喜地叫出聲來。
她的騎士回來了,美好的如同那些有關英雄的故事。
「他把白芽也帶回來了。」紫蒂感慨,語氣復雜。
「這就是聖殿騎士啊!」蒼須發自內心地贊嘆道。
雙方匯合,紫蒂立即給替身療傷。
在這個過程中,她看到了替身因槍蠍而受的新傷,也敏銳地察覺到替身的精神狀態完全不一樣。
「難道說在生死存亡的關頭,他遭受刺激,再次獸化了?」
「應該是這樣的。」
「他不能動用斗氣,只有憑借獸化,才能戰勝蠍群!」
雖然擺脫了蠍群,但整個探索隊只剩下替身、紫蒂、蒼須以及昏迷的白芽四人。
「這里是否就是迷怪島的中心地帶?」
「煉金工廠會不會在這里呢?」
紫蒂有過這樣的猜測,但她沒有想過探索這里。
這里的環境太險惡了,噴發的火山、恐怖的岩漿以及不久前親眼目睹的黃金魔獸熔岩巨龜……
還有,她根本沒有理由勸說其他人繼續深入。
她也無法真的確定,煉金工廠就藏在這里。
雖然蒼須勸說替身放棄昏迷的白芽,但替身寧願自己背負,也不願舍棄同伴。
替身:「我曾經說過,我會盡全力拯救所有人,不會放棄任何一人。這是我的承諾,也是我的責任。」
「大人,您高尚的品質讓夜空中的璀璨的明星都為之黯淡!」蒼須發自內心地感嘆道,「您就是聖殿騎士中的典范。」
替身苦笑著搖了搖頭。
看到這樣的神情,紫蒂心中越發了然:「我之前的猜測應該就是真相了,他通過獸化,戰勝了蠍群。但他必然因此而苦惱和驚疑。」
「聖殿騎士的身體絕不會發生這樣的異變。」
替身的困惱和猜疑,讓紫蒂也很難過。
「我應該告訴他真相的。」
昨晚的時候,紫蒂就悄然做出了決定,要在黎明的時候告訴替身一切真相。
但是黎明的時候,她又猶豫起來:「我如果告訴他真相,是否會干擾他呢?讓他心情變得混亂復雜?他要引走蠍群,他的處境比我們還要危險!」
就這樣在猶豫中,她失去了機會。
「我應該告訴他真相!就算他不是針金,不是聖殿騎士,他原本也是騎士。只是他原來的身份,我也只知道這一點。」紫蒂再次暗下決心。
食物嚴重匱乏,四人回到沙漠,手中只有一只小蜥蜴和一只跳鼠。
替身將珍貴無比的肉食都讓給了紫蒂和蒼須,白芽狀況變糟糕了,他不僅持續昏迷,而且發起了高燒。
「有動靜。」替身臉色微沉,「你們先吃,我去警戒,將可能存在的野獸驅逐或擊殺。」
替身消失了一會兒,又趕了回來。
「他似乎有些不一樣了。」紫蒂敏銳地察覺到替身產生了某種變化。
紫蒂和蒼須都留著肉串沒有吃,推讓給替身。
「難道你們要讓我違背誓言嗎?讓我的騎士的榮耀受損嗎?」針金神情變得非常肅穆。
紫蒂、蒼須都看著針金,感覺他的全身都像是在冒著聖潔的光,一時間兩人身心都受到了震盪,沒有出聲。
「嗝。」
就在這時,針金忍不住打了個飽嗝。
蒼須、紫蒂:???
紫蒂瞪大雙眼:「我剛剛聽到了什么?」
「一個飽嗝?」
「他吃飽了?吃的什么?」
「不,不可能。他是一位騎士,不會背著我們吃獨食。或許這不是飽嗝,只是腸胃反酸出來的脹氣。」
「但如果他真的吃了東西,難道說……獸化?」
天亮了,四人再次出發。
再次看到金麻石群,替身提前離隊,深入石群當中:「我去去就回。如果你們不得不轉移,沿途就用粉紅葯劑標記路線。」
不久後,他成功返回,述說自己解決了石群中的蜥蜴。
很快,在他的引領下,紫蒂、蒼須等人來到了戰場。
蒼須不禁連聲誇贊:「針金大人,我現在開始相信紫蒂大人的猜測了。」
「您恐怕真的不只是白銀修為。您在體力如此貧乏的條件下,居然還能有如此強大的戰力,這點很不尋常。這支蜥蜴群至少有三十頭,您卻硬生生地靠著一把普通的刀,沒有動用斗氣,就斬殺了當中的五頭,還逼得整個蜥蜴群潰逃。」
……
紫蒂則在悄然打量戰場。
很快,她的目光微微一凝,聚焦到了金麻石上的撞痕,以及疑似槍蠍蠍尾刺出來的石洞。
在這么短的時間里,替身打掃戰場的效果其實是有限的。
「他的敘說中並沒有槍蠍,難道說,他是獸化變出了蠍尾,擊敗了蜥蜴群嗎?」紫蒂心頭一動。
她目光四處掃視,忽然又一凝,然後心跳加速,面頰迅速發燙。
她看到了替身臀部處褲子上的破洞。
破洞隱隱約約,因為替身將上衣下擺放出來,遮擋這里的動機非常明顯。
「一切的線索都對上了!」