美人泣淚，自是別有一番風情，梨花帶雨最是嬌煞。何況佳人一心痴痴，甘為你赴死。皇帝忽的抬起他的頭，目光灼然視眼窩處兩顆明潤寶石，道:「朕此時倒是有些了悟，太子為何偏愛於你一人。」

江夜厭惡欲去，終不能如願。皇帝見之不惱反笑，道:「不必非只賜死一途，才可絕太子心念。朕別有貳途，不必取你性命，小江夜可要聽聽？」

皇帝話語中誘哄之色，江夜非是不明，雖心下疑惑，卻並不願求明示。是以，垂目不答。

「棄太子，而從朕。」龍言在耳，熾灼如火。

江夜一怔，霎時雙眸充血，顧不得禮數，摔開頜上手指，伏跪更卑，低低道:「罪臣只求一死，求皇上成全。」

皇帝也未曾著惱，勾唇一笑，又道:「既如此，莫不如小江夜為太子做個示范，待他凱旋歸來之日，以十里紅妝之儀，迎娶新婦，好教他明白明白，如何才是正當倫常。」

江夜渾身顫抖，不敢想象此情此景，他與太子劈面相逢，當作何反應。痛徹心扉，怕是不足道罷。「罪臣……求皇上賜死。」

「你一心求死，如此輕慢生死，想是不知死為何物，朕今日便如你所願。來人」皇帝甩袖離去，緩步登上龍位，口唇一張，輕便道:「杖刑五十，打入天牢，明日再罰。」

刑具沉重，遲遲上殿。江夜不發一言，伏趴於上，袖中忽滑落一香囊。心中一驚，忙緊緊握住，不敢被人發現。忽而有幸留它於手中，今晨竟忘了將它贈與太子。

遙想那日郊游，他與太子踏春，太子聞香欣然露歡顏，他不知天高地厚，嬉笑道:「太子，我給你做個香囊罷，便用這手中花兒。」

物是人非事事休，莫過於此也。

羽林軍跑將上來，掄著木棍便往臀上去，只因此處皮脂最豐，最不易打壞臟器，亦最響亮。可昭示受難人之悲切，以慰懲罰者之恨意。

江夜咬牙不哼，任憑木棍「啪、啪、啪……」落於臀上，心中有痛卻不言。昨日縱情，今晨貪歡，下身本已十分酸乏，此刻木棍加之與上，去了哪些歡愛遺留之繾綣暖意，卻增益同心離居之憂懼。

「十六、十七……」江夜疼痛欲死，此刻只覺下身粉碎，只恨不能丟棄這將死形體，抽身化為清風，纏纏綿綿永伴太子左右。

江夜一言不發，生生受了如此重罰，皇帝冷眼旁觀，心中卻更是怒忿，毫無緣由地下了旨意:此子必死！

「二十五……三十……」旦公公面目表情，冷聲計數。自太子幼時起，他便追從服侍，此次太子出征，他被太子遣回洪公公門下，私下領囑受命。

此事他已是做得慣常。懷想當年，太子與羅家小姐訂親，與江夜小公子忸怩別扭之時，他每日之職，便是溝通江府眼線，向太子報告江夜小公子之日常。

卻不想，太子甫一領命出城，皇上便發作了江家。小江公子慘遭杖責，雖默不作聲，雙拳緊握，唇邊卻漸溢猩紅。

旦公公不禁也有些傷懷，小江公子身單力薄，太子昔日在時，便是吹個風，受些涼，亦怪個不住。非要高湯軟枕將養著，愛重似心頭肉一般。

如今，滿殿血腥之氣，小公子臀面盡是艷