年性格就越乖僻。你們別太在意。」

「原來是個怪老頭。」

「我剛進入阿刻敦大學進修的時候，他就已經擔任首席觀星者多年了。雖然不知道他的確切年齡，不過已年近古稀了吧。」

朱利亞諾腦海中浮現出一名須發皆白的老者大發雷霆、用拐杖揍人的畫面，不由地淡淡一笑。不多時，羅格回來了，這次還帶了一個看上去比他略長幾歲的男子，同樣穿著藏青色的長袍。

「尊敬的女士，首席觀星者不願被打擾，他說最多只能見三個人。您和他會面的時候，我安排我的這位觀星者同事帶領其余的貴客參觀天文台，如何？」

另一名觀星者向眾人鞠躬。狄奧多拉點點頭：「也好。康斯坦齊婭，你隨我來。」

她轉向其余人。康斯坦齊婭是她的學生，理應同她一起去拜見首席觀星者，但應該從剩下的人當中挑選誰，讓她犯了難。

安托萬剛要舉手自薦，就被朱利亞諾按住手臂，狠狠瞪了一眼。他哭喪著臉，眼睜睜看著朱利亞諾自告奮勇：「請容許我與您同行。」

一方面，他急於獲得有關「黑鶴之舟」的情報，另一方面，讓他跟恩佐一起參觀天文台，還不如一刀抹了他的脖子算了！

「那好，你跟我們一起去。」

擇定人選，狄奧多拉、康斯坦齊婭和朱利亞諾跟隨羅格一起離開會客室，其他人則在那位年紀稍長的觀星者的帶領下參觀天文台。羅格與三位客人穿過天文台空曠的大廳，登上一條陡峭的旋轉樓梯。他們的腳步聲回盪在寬敞的空間中，形成層層疊疊的回音。朱利亞諾十分好奇天文台有多少觀星者，他們此刻都待在什么地方，為什么不見半個人影。轉念一想，觀星者們一般都在晚上工作，為了觀測星辰軌跡時常徹夜不眠，所以作息時間恐怕與常人不同吧。

他們往上層走了一段之後，一陣低沉的嗡嗡聲傳入朱利亞諾耳中。他從來沒聽過這種古怪的聲響，像銅鍾敲響後的余韻，又像刀刃劃過空氣所造成的蜂鳴。越往上走，嗡嗡聲就越響。當他們通過一條懸空橋抵達天文台的某座附塔後，他被眼前的景象震驚了整座附塔被一尊龐大的金屬儀器所占據，頭頂懸著數十條黃銅軌道，每一條軌道都有朱利亞諾的大腿那么粗。那些軌道以某種不可思議的規律翻轉回旋，彼此卻決不會相撞或碰觸。軌道間有許許多多球體循環往復，連動無數巧的連桿和曲軸。那古怪的嗡嗡聲就是這尊儀器運行所發出的聲響。

旋轉的軌道在地面投下不斷變幻的影子，閃動的影子中站著一個穿藏青色長袍的人，背對他們，正在檢查儀器下方某個量表所顯示的刻度。羅格向那個男人深深彎下腰（比面對狄奧多拉時尊敬多了，他的頭發差點碰觸地面）：「首席觀星者閣下，您的客人到了。」

男人抬起手，表示他知道了。於是羅格倒退著離開附塔，留下三名客人單獨面對首席觀星者。

「你們一下來了那么多人，是不是嫌我這兒不夠擠？」

狄奧多拉笑道：「我認為帶他們參觀一下著名的梵內薩天文台也無妨，因人人都有追求真理和宇宙的真諦的權利。」

「我看是人人都有湊熱鬧的權利吧。」

男人轉過身。「狄奧多拉女士。我實在無法違心地說什么『你的來訪讓我倍感愉悅』之類的客套話，但和你交談總比跟那些不開竅的所謂『天文學家』扯皮好得多。」

朱利亞諾再度震驚了。他毫不掩飾自己的訝異，直勾勾地盯著這位首席觀星者。狄奧多拉剛才說什么來著？首席觀星者年近古稀？她的消息渠道肯定有問題！即使說這男人的年紀只有古稀的一半他也相信！他實在無法把「衰老」和面前這個人聯系在一起，因為對方的外貌正值壯年，頂多四十歲，沒有蓄須，發色全白，可朱利亞諾寧願相信那是他天生的發色。男人眉眼和嘴角刻著歲月的痕跡，但並不使人覺得他蒼老，反而顯出一種深藏不露的智慧感。

他就這樣死死盯著首席觀星者，直到狄奧多拉在旁邊咳嗽，他才回過神來。「抱歉，我……我不是故意……」他為自己的無禮而羞愧地低下頭。