安托萬羞赧地抬起頭。「我……我認識了很多朋友……他們都是些很好很好的人,我從他們身上學到許多……」
他的聲音不由自主地低了下去,最後輕不可聞。他定定地看著自己的雙手,思索起來。老師端起茶杯抿了一口,安靜地等著他繼續。
一杯水差不多喝完了,安托萬終於有所動作。他解下腰間的長劍,雙手捧著,奉還給老師。
「這是您的劍,現在還給您。」
「我已經送你了,拿著吧。」老師推開劍。
「不,這是屬於您的。將來我會有自己的劍。」
老師怔住了,茶杯從手中掉落,「啪」地摔碎。安托萬急忙放下劍,起身找出掃帚,清理地上的碎片。他把碎片掃到一起,回頭想問老師還有沒有別的茶杯。老師佝僂著脊背,手臂撐著自己的大腿,好像背負著無法承擔的重擔。突然之間,安托萬意外地發現,老師已經老了。
「這句話以前也有人對我說過。想不到這輩子還會聽見第二次。」老師苦笑。
安托萬垂下肩膀。「那個人……是不是叫恩佐?」
「你怎么知道?」
「我遇見他了。」他露出勉強的笑容,「是在龐托城的一家酒館里遇到他的。起初我什么都沒發覺,後來漸漸察覺到他的劍法和您簡直如出一轍。和他切磋的時候,我屢次恍惚以為是在跟您交手。」
「世界可真小……」老師喃喃道,「他還好嗎?」
「嗯。他看起來挺有錢的,還了徒弟。」
「是嗎?哈哈,他也當老師了……」
安托萬找出一只新的杯子,擺在老師面前,倒滿清水。
「他的徒弟叫朱利亞諾。我在龐托城的一家酒館遇到他們兩個,哦,還有雷希,他是一位吟游詩人……」
他坐回老師對面,開始講述自己的故事。
不知不覺,夕陽的光芒灑進破舊的小屋。這一天就在安托萬的講述中悄悄過去。當他回過神來,才發現時間已經這么晚了。
「不好!我跟別人約好了,現在不去不行!」
他慌張地跳起來,差點被椅子絆倒,磕磕絆絆地打開門,又「砰」的一聲關上。
「怎么了?」
安托萬靠在門上,心有余悸地喘著氣。
「外面……好多人……」
好奇心過剩的村民們在他家門口探頭探腦,很想進來瞧瞧卻又沒那個膽子,於是紛紛裝作剛巧路過的模樣,三五成群聚在外面聊天,眼睛卻一刻不停地往屋子里瞟。
老師發出低沉的笑聲。「別忘了晚上還有接風宴。他們不會輕易放過你的。」
「不行,我真的跟別人約好了。這下可怎么辦,如果我出去,那就真的走不掉了……」
老師解下腰間的一串鑰匙:「從地窖出去吧。」
「多謝!」
安托萬抓起鑰匙,跑向後院地窖。老師從地窖里修了一條通往村外的密道,以供不時之需。安托萬小時候一直不理解老師為何要這么做,現在他稍稍明白了。那是過去經年累月的殺戮在他身上留下的不可磨滅的印記,讓他時刻防備著根本不存在的威脅。
「要我跟你一起去嗎?」老師的聲音從屋內傳來。
安