是真心實意，請陛下允民女所請。」

明湛上前扶起吳婉，嘆道，「你的路還長，不必與朕說這個了。只願你好生過活，你配的起更好的人生。」

吳婉眼圈兒陡然一紅，憋回眼淚，忍著心頭酸痛，張了張嘴，輕聲道，「是，民女記下了。」

自有人安排吳婉回家守衛之事，田晚華接到明湛口諭，亦未料到吳婉如此神通廣大，竟然能至御前訴冤。

吳婉回家，累的險些虛脫。

不是身體累，是心累。

她並不知曉明湛的容貌，更加不會知曉今日善仁堂會有御駕親臨。只是聽說善仁堂乃太後首倡，她原是打算拼個魚死網破，用銀子砸也要將名聲砸到衛太後跟前兒。只有這樣，陸家才不敢對她胡作非為。

可是，計劃實行起來，不單單是靠勇氣就能解決的。

她自從得知堂審推遲，便去了善仁堂。在善仁堂足足坐了一個時辰，都未能下定決心。看到明湛一行人進門，御醫臉上那種驚惶的神色，讓吳婉心下微微一動，福至心靈，想到帝都偶爾流傳的皇帝陛下喜好微服的流言。貿然上前，只當拼死一搏。

幸好，她成功了。

吳婉靠著軟墊，室內空無一人。她欣喜的彎起唇角，眼中卻涌出大顆大顆無窮盡的淚水。

聽丫頭蘭心進門回稟：姑娘，帝都府尹田大人到了。

蘭心上前輕手輕腳的為吳婉擦干淚水，小聲勸道，「姑娘，咱們平安了，快別哭了，仔細傷了眼睛。」

「我出去看看。」

吳婉做事極為漂亮，她極客氣的對田大人道謝，田晚華不禁多瞧了吳婉幾眼，溫聲道，「本官奉聖命，安排人保護吳姑娘府第的安危。吳姑娘盡可放心，至此案結束，不會有任何吳姑娘不喜歡的人來打擾吳姑娘的清靜。」

「多謝吳大人。」吳婉柔聲道，「民女一家人的性命，皆付於大人之手。」

田晚華對著一界有孕未婚婦人，實在不易多說話，安排好守衛便告辭而去。

吳婉命管家吳伯端出一盤銀錁子給守衛的頭目，權當辛苦，又命人每日殺雞宰羊的招待這些官兵。

命人去安排了吳婉之事，明湛在回別院的路上與衛太後、太皇太後說起吳婉的遭遇。

太皇太後無甚心機，義憤填膺道，「陸家這殺千刀兒的，干出這樣的缺德事來，人家好端端的閨女就這么給糟蹋了。皇帝，你可不能輕饒。唉，那閨女有了身孕，可怎生是好？要哀家說，不如就湊一處兒做了親，為孩子著想呢。」話到最後，又有幾分心軟。

明湛知道，太皇太後一直是個心軟的人。

衛太後並不說話。

明湛笑，「我也問吳姑娘了，哪知吳姑娘是死都不肯的。」遂將吳婉一番話說了出來。

太皇太後並不過心，只道，「太好強了。」不再理會此事。

祖孫三人只是當閑話一說，陸家卻是掀起驚天波浪。

任陸文韜再神機妙算本事了得，他也沒料到吳婉有這等通天的本事！

他剛剛摸到吳婉的影子，吳婉已經自御前回家，且家門口守著一隊帝都府尹的官兵。再一打聽吳婉今日所為，陸文韜渾身發冷，如置冰窟，不禁打了個寒顫。

好厲害好毒辣的女人！

陸文韜眼見事情不妙，先與父母說了，南豐伯夫人頓時沒了主意，急的團團轉，哭道，「這可怎么是好？這可怎么是好？那女子，咱們娶她成不成？咱們替老八明媒正娶的娶她成不成啊？」

南豐伯怒喝，「遺禍家門的畜牲！早知如此，生下來就該掐死！」這話說晚了足足有十八年，絕對的馬後炮。

南豐伯夫人泣道，「現在說這個還有什么用？老八可怎么辦哪？莫非，莫非……」南豐伯夫人臉色慘白，抓住兒子的袖子，激動的問，「文韜，若是你弟弟像那個趙喜……那我也不必活了！」

「母親母親，不至於此。」陸文韜扶著母親的手臂，安慰道，「母親，老八這個起碼沒出人命，不至於此。」

聽到長子的話，南豐伯夫人總算穩住了心，拿著帕子拭淚道，「文韜，咱們可怎么辦哪？怎么辦哪？能不能跟公主說說，進宮，求個情面，咱們，咱們娶了那姑娘，還不成嗎？」

南豐伯老成持重，「慢著來，你先拾拾。文韜，這姑娘帝都可有親人，父母做何營生？」

陸文韜相當有本事，短短半日已查清吳婉底細，說道，「吳姑娘父母雙亡，帝都有一位舅舅，任翰林編撰，姓祝，祝玉良。祝大人住在白雪胡同兒，吳姑娘住在琉璃胡同。」

南豐伯對老妻道，「你拾好了，與我一道出門，去祝大人府上拜訪。娘舅娘舅，吳姑娘父母既亡，就該是舅家做主親事。」想著這姑娘單身一人，未與舅家同住，想來關系不大親密，南豐伯又道，「哪怕祝大人做不得吳姑娘的主，起碼也要請祝大人祝夫人為咱們說幾句好話。咱們再去求吳姑娘許嫁。」

南豐伯夫人見丈夫兒子皆有了主意，也平靜下來，忙扶著丫頭的手回去洗漱換裝。

老妻走了，南豐伯嘆道，「此事，等閑不必再驚動御前，能妥當的把吳姑娘娶進門就萬事大吉了。不過，我想著，怕不易。這個女子，忒有手段。你跟公主透些口風，或許亦有麻煩公主之處。」

陸文韜點頭，「兒子明白。」

祝翰林是個迂腐的性子，見南豐伯大駕光臨，尚不知是何原因。結果聽南豐伯夫人吳吳吐吐的將話一說，頓時惱羞大怒。

「恕下官不識好歹了！」祝翰林連端茶送客都了，直接黑著臉道，「外甥女受此大辱，下官定要為外甥女討回公道！伯爺，夫人請回吧！下官無甚好話可說，得出言不遜得罪了二位！」

南豐伯府在帝都向來光鮮，如今被人灰頭土臉的掃地出門，雖然有失顏面，可因事由兒子起，除了默默認下，也無甚可抱怨。

祝翰林猶氣的不成，祝太太從里間兒出來，眼珠兒一轉，帕子一捂臉兒，泣了兩聲，眼圈兒微紅的勸道，「老爺息怒，老爺息怒。」又端茶倒水的服侍了一回。

祝翰林拍桌子拍的響，「天下竟有這樣喪盡天良的畜牲！」不放心的起身道，「我得去瞧瞧外甥女。」

祝太太忙攔著道，「老爺且慢，聽妾身說一說。老爺既是為了外甥女著想，也得想一想外甥女的處境呢。您沒聽剛剛南豐伯夫人說么，外甥女已有了身子，這可如何是好？如今這官司打起來，怕半城人都知道外甥女已是陸家人呢。」

「老爺只管著急過去，到底心里沒個成算，能不能幫到外甥女的忙還兩說呢。」祝太太拉著丈夫坐回椅中，徐徐勸道，「從長計議，方是正道。」

祝翰林見妻子半點兒不焦急的模樣，忍不住遷怒道，「當初我就說將婉娘許配給大郎，你百般不情願，如今婉娘這樣，叫我有何臉面去見地下的妹妹！」

祝太太頓時哭道，「妾身焉知外甥女至此呢。老爺不想一想，大郎本就比外甥女年長四歲，外甥女還有三年的孝要守，到底年紀不匹配。我給外甥女說的難道就是外人了？那也是我娘家的侄子，同齡般配的哪里不好？外甥女就嫌了我，執意搬出去。若不是她執意搬出去，一個閨閣女兒家，還要逞強去打理什么鋪子產業，本就有吃用不清的銀錢，也不知這樣鑽營是為了什么？老爺難道是沒女兒的，咱家女兒，哪個能說出門就出門，還去酒樓吃飯的，若不是去酒樓，焉能中了人家的暗算，走到這一步兒！」

「老爺若是嫌我不好，哪里有不是，只管說出來。我一個做舅媽的，難道不盼著她好。」祝太太愈發哭的傷心。

祝翰林並非擅言辭之人，給發妻哭的心煩，搖著手道，「現在還說這些陳芝麻爛谷子做什么，有甚用？」

「我是說，如今外甥女都有了人家的骨肉。」祝太太見丈夫服軟，趁熱打鐵道，「像外甥女失了貞潔，如今這個名聲，以後還能嫁給什么好人家兒。南豐伯府好容易上門提親，老爺想一想，陸家八公子，那可是南豐伯夫人嫡出的哥兒，大駙馬的。」

「這個身份，就是外甥女原來也配不得的。」祝太太道，「這樣的大好姻緣，是外甥女的福份。如今外甥女委屈也吃了，嫁到伯府做平頭正臉的大房，這是求都求不來的福份。老爺仔細想想，若是外甥女一徑告下去，最終大不了魚死網破，陸家公子討不得好兒。可外甥女呢，肚子里還有塊兒肉呢，他日孩子生下來，叫外甥女如何跟孩兒交待，說你爹是個□犯！」

祝太太嘴里跟暴豆似的一通說，接著又是捂臉一通哭，「我可憐的婉娘啊，真是作孽喲……妹妹妹夫早逝，就這么一個掌上明珠，我一想到，當年我跟妹妹的好兒來，這心就跟油煎似的……」

祝太太口才了得，哭功過人，祝翰林拙嘴笨腮，一顆糊塗心，頓時被祝太太哭軟了。

所以，不要以為三從四德的社會里，女人就真的是男人的應聲蟲。

女人，有女人的生存智慧。

☆、34

南豐伯府交友廣闊,縱使被祝家攆出門，亦有可靠關系到祝家打聽賄賂幫說好話。

祝太太就背著丈夫得了一匣子珍貴無匹的寶石首飾，幾盆難得一見的寶石盆景兒，衣料古董另外算,著實發了筆小財。

祝太太更加用心的吹枕頭風兒,終於將祝翰林吹軟了。

及至祝翰林去看望吳婉,說起南豐伯府的事,亦說南豐伯府是不錯的人家兒,若是外甥女有意,不如就趁此機會嫁過去，將來如何如何。

吳婉凄婉一笑，「舅舅好意，我心領了。舅舅想一想，南豐伯府是何等門第，就算現在礙於壓力名聲娶了我，我到底是讓南豐伯府失了顏面，將來在公婆日子手下，又有什么好日子過？還有陸老八的人品，稍微是個人，也辦不出這樣禽獸的事！舅舅是要我嫁給禽獸嗎？」

祝翰林嘆道，「我是為你腹中骨肉著想。」

「舅舅放心，我自有安排。」吳婉堅持道，「如今，我什么都不求，只求一個公道！」

祝翰林不但面對哭功過人的老婆沒辦法，就是面對生性強悍的外甥女，照樣束手無策。只得細細叮囑一番，又極力要求吳婉去他家里住下，吳婉婉言回絕。