吳婉的風度則令人心儀，她真是有唾面自干的涵養。

其實，在吳婉看來，唾面自干不算什么，她真是見多了，更有地痞流氓上前要糾纏要保護。

吳婉瞟一眼來銀子的小嘍，冷聲道，「叫你們林三哥來！我有話只能林三哥說！」她要在帝都立足，這些暗地里的事兒自然知曉。

待林三來了，吳婉直截了當道，「要多少，三哥劃個道兒出來！出得起！我出！出不起！我走人！絕不浪三哥的時間！」

林三是在街面兒上混的人物兒，自然知曉吳婉的名聲。這女人是塊兒硬骨頭，底下人啃不動，點明要他親自前來，他就來了。不料此女難得知事，也不好強逼她。否則吳婉真的被逼搬走，難上頭無人過問，林三便道，「按規矩，你這鋪子每月十兩，包管沒人給你搗亂！」

吳婉直接命人取了一百五十兩出來，「這是一年的孝敬，以後還得承蒙三哥多關照！」

林三亦得贊一聲，抱拳道，「吳姑娘痛快！但有差遣，只管著人給林某送信！」

「若有事，自然少不得麻煩三哥！」

按理說，吳婉這樣一個女人在帝都開店，最怕的是有人騷擾生事，借機奪人謀財。

不過，吳婉如今卻無此憂慮。

帝都里不知道她的人少，就是林三在私下也跟手下的小嘍道，「搞女人時眼睛睜大點兒，若是碰到個吳婉娘這樣的，包管你們不知道怎么死！」

雖然吳婉與陸家的官司雖已落幕，此女強橫名聲亦在帝都上空發光發亮，時刻刺激著帝都諸人敏感的神經。

豪門世族對子弟的要求愈發嚴格，縱使家中子弟有瞧中了哪個，寧可買來納來聘來，也再三叮囑，絕不可在外胡為。

雖說吳婉這樣性情的女人罕見，可也說不定什么時候運氣差，就踢到鐵板呢。陸老八就是活生生的例子。

故而，知道吳婉身資不凡的不在少數，可要說敢謀奪她財產的人真沒有。

很明顯，雖然許多人為吳婉身資吸引，不過對於男人最簡單最卑劣的奪人清白逼人下嫁的法子，在吳婉身上明顯是失效的。

沒人敢說自己比陸家後台更硬。

一場官司，吳婉嚇破了帝都男人的膽子。

吳婉不僅開了「女子援助會」，她還繼續經營帝都的其他生意，亦辦的有聲有色。

明湛對衛太後評價吳婉道，「這個女人不簡單。」

衛太後贊許道，「給她一個地方，她能干出一番事業來。我看，許多男人都不及她的手段魄力。」

「既然母親有意，不如給她一份差使，讓她立足。」總靠炒作，亦非長法。

衛太後笑，「我正有此意，想跟你開口呢。」對於自己與兒子的默契，亦是衛太後相當自得的一件事。

吳婉命運的轉折由此而始。

她完全不知道自己哪一點投了太後的眼緣兒，甚至在面見衛太後時都是戰戰兢兢，完全不知該如何是好。

衛太後在大多數的情形下是個極溫和的人，她從不輕易動怒。吳婉卻從衛太後身上，感受到了比明艷更加雍容的威儀。

「你現在還好嗎？」

「回太後，民女一切都好。」吳婉恭敬回答。

衛太後滿意的打量著吳婉，「我聽過你的事，亦喜歡你的性情。那日你的店開業，我命明艷過去給你鎮場。相信，現階段，你不會過得太艱難。」

吳婉此時方知明艷會去的緣故，急忙謝恩，「民女謝太後娘娘相助。」

「坐下說話吧。」衛太後溫聲道，「你是個相當聰明的姑娘，懂得借勢而為，以小搏大，還自己公道。亦是個有良心的姑娘，舀出錢來開一個『女子援助會』，願為弱勢的女人出頭兒。」

「我有一件差使，一直想找個能干可靠的人去辦，不知你願不願意？」

「請太後明示。」

「你去過善仁堂。」衛太後看向吳婉，見吳婉雖緊張，亦不太了解宮中規矩，不過，並不失態。衛太後心中多了幾分滿意，說道，「善仁堂是我一手籌辦，並不屬於朝廷機構。所以，我不想用朝中官員去經營善仁堂。善仁堂里涉及葯材買賣，銀帳出入，我需要一個懂得生意，會經營的人，打理善仁堂的帳目。」

吳婉雖知機會難得，卻極審慎道，「能得太後娘娘青眼，乃民女三世福分。只是民女有話不得不說，民女於葯材上並不通，怕會誤了太後娘娘的事。」

衛太後笑一笑，「你出身商家，我看你現在的鋪子，有綢緞店，有銀樓，還有糧庄，莫非這三樣你皆通不成？皇帝亦不大通書本，不過滿朝大儒皆在為皇帝效力。真正的聰明人，在於用人，而不在於去學一項技能。」

「不過，我也有丑話說在前頭。」衛太後道，「給我當差的好處，自不必我多言，你亦明白。不過，你若接了這差事，除了那家『女子援助會』可以繼續開，其他買賣都要關門。且只要為我當差一日，就不能經營商賈事。」

衛太後的確看中吳婉，多說一句道，「這並非我看不起商賈，只是你得明白。朝中大臣，沒有哪個一面當官，一面料理商鋪的。」

吳婉並不缺銀錢，這樣難得的機遇，她怎能錯過？

不知內情的人，對於吳婉的本事簡直是嘆為觀止。

這位女士，先是打贏了伯爵府的官司。且如此殘花敗柳之身，竟得到了太後娘娘的青眼寵愛。

吳婉正式到善仁堂上任。

在江南，轟轟烈烈的鹽課改制亦拉開帷幕。

作者有話要說：原本想去把頭洗的順些，結果洗出來完全不柔順，翹的不行。

對朋友抱怨，「不如改名叫翹翹頭。」

朋友道，「叫翹草頭吧，你這個不僅翹，還像稻草一樣。」

打擊死了。

☆、38

其實,大家對於明湛為何選林永裳為欽差下江南主持鹽課一事頗多不解。

首先，林永裳並非從龍之臣（譬如范維馮秩）。

其次，林永裳與明湛也沒有師徒之情（譬如徐叄徐大人）。

再三，先前明湛尚未立太子之時，根本沒見過兩人有任何交情,就是說話的時候都少之又少,林永裳提前就勾搭上明湛的可能性幾乎是零。

但,就是這么個人,竟成為明湛登基後最幸運的臣子。原本大家對於林永裳而立之年居從一品理藩院尚書之位就頗多眼紅,不料讓人眼紅的事在後頭。

明湛先是提拔林永裳為他登基後首次恩科的主考,而後將關乎帝國國運的鹽課改制交到林永裳手上。

最最讓人眼紅的是，那把太祖皇帝用過的天子劍。

如果詛咒有效，林永裳果被各式各樣的嫉妒詛咒給咒成灰了。

沒有一個人明白,明湛為何對林永裳如此的信之用之。

就在明湛拎著林永裳八百里加急送來的奏章細閱時，阮鴻飛拿著小銀剪漫不經心的剪燈花兒，一面為廣大紅眼病兒的大臣問出了心中疑問，「你對林永裳倒是格外的看重。」

明湛笑，「永裳年輕啊。」

阮鴻飛一剪刀下去，燭火跳了又跳，猛然亮了許多。

明湛這人就有這不大實在的毛病，不過他幾乎不在阮鴻飛面前賣官司，笑道，「年輕，體力就好。而且，你看永裳，這么年紀輕輕，家中並無權勢，卻可以爬到從一品之位。雖有撒嬌李這位座師，撒嬌李也不可能真拿他當兒子一樣提拔。由此，可見林永裳是個難得的聰明人。」

「再者，他做御史時得罪的人海里去了，可是這些年下來，算計他的人全都死光光，林永裳卻安然無恙的步步高升。」阮鴻飛將燭花兒剪了又剪，屋子里燭影跳了又跳，明湛看的眼酸，索性合上奏章道，「這里頭，既要有實力，又要有運氣。」

「淮揚改制的規模，並非雲貴二省可比。當初，我帶著范維馮秩忙雲貴鹽課改制之事尚累個半死。」明湛露出狐狸般的笑容，「工作量極大，壓力與機遇並存。我自然要找一個年輕，體力好，會干活兒，聰明，有實力，且有運氣的人過去，成功機率才最高。」

「當然，還有一點。」明湛道，「從一品、一品，這些朝官中，林永裳是最年輕的，可見此人潛力無限。他很對我的胃口，我也想用他。不過，有一點，我始終很擔心，母後也提醒過我，此人是沒爹沒娘父母雙亡，只有沈拙言這么一個外甥。」

「來歷不明，是大忌。」明湛正顏道，「我派人查過他的底細，親戚全都死光，什么都查不出來。正好借此機會，探一探他的底。」

阮鴻飛簡直難以理解明湛所做所為，問道，「你就這么一面探他的底，一面把太祖的天子劍送出去了？」小敗家的。

「什么叫送啊，借他用用而已。」明湛側臉看阮鴻飛一眼，「我還是覺著永裳不像壞人。」

阮鴻飛諷刺，「可不是，壞人臉上都寫著字兒呢，你一看就知道了。」

「哪里，我當然還有准備啦。」明湛縱身撲過去，沒撲倒阮鴻飛，反被人抱懷里，倍覺沒面子，說道，「趕緊躺床上去，叫爺好生喜歡喜歡。」

阮鴻飛一手攬著明湛，一手咔喳將手邊兒的蠟燭芯兒剪斷。雙手抱起明湛，將人壓床上，剛要親親，明湛忽然捏住阮鴻飛的嘴，嘿嘿奸笑兩聲，「飛飛，能不能打個商量啊？」

「除了上下，別的都好商量。」阮鴻飛早已看穿明湛的計量。

「我不是說要悔約，反正我應了你這三年都在下面，還有二年半呢。」明湛先擺出一副實誠人絕不毀約的面孔，央求道，「我是說，能不能把二年半後，我該在上頭的日子預支一天出來使。」

阮鴻飛險些笑噴，忍笑問，「這叫什么話，還有預支的？」

「當然有啦，你只管記帳就是。飛飛，你就讓我一回嘛，我好想在上頭啊……」明湛厚著臉皮撒嬌，抱著阮鴻飛的臉親了好幾口。

阮鴻飛微微點頭，「也不是不可以。」