「住嘴！」鳳明立啪的一掌落在幾上發出悶響，倒真嚇了鳳明凡一跳。

不易發愁的人乍一動怒就格外的令人心悸，鳳明凡道，「我，我是替大哥你不平呢。」

鳳明立冷眼瞪向鳳明立，怒道，「你再敢說一句，我定撕爛你的嘴。」他簡直懶得再呆一刻，起身道，「我回了。」

「大哥大哥。」鳳明凡連忙拉住鳳明立的手，賠笑道，「就當弟弟錯了，你別跟我一般見識。大哥，我已經跟母親說過了，咱們兄弟吃酒，看你這氣哄哄的回去，豈不是令母親生疑擔心嗎？」

見鳳明立臉色微緩，鳳明凡再接再厲道，「要是大哥還在生氣，弟弟給大哥磕頭認錯。」說著就要跪下。

鳳明立不得不伸手扶住鳳明凡的胳膊，鳳明凡笑笑，「我就知道大哥不會怪我的。也這個時候了，大哥輕易不來，就賞弟弟個面子。咱們不說煩心的事兒了，大哥嘗嘗我這兒的酒菜，看看可合大哥的脾胃。」

嘆口氣，鳳明立道，「阿凡，你不必如此。」

鳳明凡笑，「我心甘情願。」

試探了鳳明立一番，鳳明凡拋開忠義侯府的事兒不提，主動與鳳明立說了些自己在帝都的事兒。

鳳明立聽的不時皺眉，與鳳明凡的花開酒地、於享樂不同，鳳明立的生活一直嚴謹而有規律。鳳明立思量了一夜，第二天就強把鳳明凡帶回了永寧侯府。

鳳明立自來重規矩，鳳明凡是頭一遭來，故此鳳明立回府先帶著鳳明凡去給老永寧侯請安。老永寧侯知道鳳明凡的身世，笑著點一點頭，「嗯，還是家來住吧。小孩子家家的，外頭總是不妥，明立院子旁邊兒是芍葯院，你住那里。」

「外公，明凡這些日子要念書，不如就叫他與我一道住吧。」鳳明立道。

老永寧侯格外又打量了鳳明凡一眼，這小子可不像會念書的人哪。雖心存此慮，不過老永寧侯自然不會多問，允了鳳明立的話，」嗯，也好。兄弟兩個，一道住吧。」

「外公，您先歇著，我們先去小舅舅院里了。」鳳明立道。

老永寧侯眼中似含笑意的瞅了鳳明凡一眼。鳳明凡自認在外混的時日頗久，有些臉皮的人了，不料老永寧侯這一眼卻仿佛看透他心中所想一般。鳳明凡尷尬的摸了摸鼻子，跟著兄長走了。

衛穎嘉倒不會難為鳳明凡，只是對於此人竟能厚著臉皮住到他府里來，衛穎嘉對鳳明凡倒頗有幾分另眼相待，很不失風度與身份的給了鳳明凡見面兒禮。

鳳明凡行禮謝過。

自此，鳳明凡就算在永寧侯府住下來了。

☆、180

其實明湛事後回想起忠義侯府諸多事,感觸頗深。

按理,明湛來於現代,對於嫡庶之分,起初看的並不重。只是經過明禮等奪嫡之事，他方有所明悟。嫡庶之間，貴賤不論,首先,這就代表了一種規則。

在世間，規則大於一切。

魏國公娶了公主，還能生了庶子。生下庶子後，還能與敬敏大長公主夫妻情深,由小見大,可知此人頗具有段。

尤其取舍一道，魏國公向來是狠的下心，低得了頭。

魏國公親自帶著魏迪去忠義侯府賠禮，又向鳳明立致歉，鳳明立見魏迪憔悴不堪、似乎隨時會昏過去的模樣，實有幾分不忍，溫聲道，「是我家里的事處理不當，叫國公爺見笑了。」雖然哪家都不了有嫡庶之爭，不過似忠義侯府這樣鬧到街面兒上去的就太少了。鳳明立此人，有事先檢討自己，想著若非自己家里先有此事，別人就是想傳閑話兒，估計也沒的傳。再者，這些閑話，除了魏迪插了一手，竟還有自家人想著混水摸魚漁翁得利的往外放風……魏迪都給魏國公敲打成這幅小模樣了，再追究此事，未顯得器量小了。

「清官難斷家務事，忠義侯府之事，自然不容外人置喙的。魏迪年輕，不知分寸，明立不與他計較，是你心胸過人。」魏國公不吝贊美，似他們這等人家，難道還需要子弟如何的驚才絕艷嗎？

不，在魏國公看來，只要子孫知書明理，不惹事生非，富貴雙全，有何不好。以往未與鳳明立打過交道，如今看來，鳳明立的確是個不錯的年輕人。

鳳明立並非難相處之人，魏國公誠心賠禮，再加上魏國公的身份，鳳明立焉有不識時務之理。

魏國公行動迅速，故此，在明湛叫了忠義侯魏國公到宣德殿時，這兩家人已有了十分默契。

明湛既然命田晚華查明流言出處，田晚華一有消息，自然上報。明湛得了信兒，冷笑三聲，叫了兩人來諷刺敲打了一回，「嫡庶不分的苦處，別人不明白，朕卻是最明白不過。你們若是有什么別的想法，只管跟朕說。」

「魏國公，你是朕的岳父，也是敬敏姑媽的駙馬，朕問你，你是不是對敬敏姑媽有何不滿之處？否則將心比心，焉何會對別人家嫡庶之爭感興趣。」明湛掃一眼忠義侯，「還是姨媽與明立有什么讓忠義侯不放心的地方？」

明湛話音一頓，冷聲道，「你們都是嫡子出身，若是傾心於庶子襲爵，依朕看，倒是先該把你們頭上的爵位讓給庶弟才算以身作則呢。」

明湛三兩句話將兩人訓的汗濕衣襟，魏國公完全是受魏迪連累，不過忠義侯想的就多了，尤其明湛那一句「嫡庶不分的苦處……朕卻是最明白不過」。

忠義侯雖遠在湖廣，也稍稍知曉當年鎮南王不喜嫡子啞巴，欲立庶子為世子的事兒。皇帝陛下有這樣的經歷，自然厭惡嫡庶不分之家。

想到此處，忠義侯回家稍備了些禮品，也沒耽擱就馬上去了永寧侯府。

老永寧侯看到這個女婿，也沒說重話，只嘆道，「到了這個年紀，都是做祖父的人了，有什么事，多想想孩子們吧。」

「都是小婿的不是，讓岳父擔憂了。」忠義侯盡管做了多年的侯爺，不過在老永寧侯面前不論輩份，還是資歷，都讓他多了幾分謙慎與恭敬。既然是來賠禮的，就當有所誠意，沉一沉心，忠義侯道，「小婿讓他們母子受委屈了。」

老永寧侯擺了擺手，「知女莫若父，庄華的脾氣，別人不清楚，我是清楚的。她向來待人實誠，有一說一有二說二，縱使有脾氣，來的快去的也快。倒是明立，自小時候跟著你回了湖廣，這么些年不見，乍一見就叫人喜歡的很，溫雅知禮，頗為難得。就是對兄弟，也是照顧有加。景宏，我倚老賣老的說上一句，既然已為明立請封長子，你的心，就得定下來。」

忠義侯面露尷尬，「岳父的話，小婿都記得了。」他家里出了這等事，永寧侯府不聾不瞎的，怎會不知道，如今受些責難，也是情理之中。

「岳父，家里內闈之事，還需庄華回去主持大局。再者，明立如今年長，也要在我身邊學著接人待物、處理家事。」自己在帝都呢，總不能老婆兒子的都跑岳家來住著。何況就算想住娘家，也不能是這樣堵了氣的回來，把衛氏接回家，此事才算有個了局，亦是說明永寧侯府對流言之事不再追究的默許。

老永寧侯並未為難忠義侯，「嗯，你去吧，庄華還在她原來的院子里，明立去當差沒回來。有什么事，你們說開了，別叫我惦念。」

忠義侯連忙去了。

衛氏自然不會這么簡單的與忠義侯回去。

有許多年沒有與衛氏離得這么近說過話兒了，抬眼打量著衛氏，忠義侯一時竟有幾分陌生之感。

當年，父母為他訂下衛氏。忠義侯還暗暗高興了許久，他在帝都長大，早少時就見過衛氏。衛氏出身高貴，且頗具才貌，這樣的女人做他的嫡妻，已經足夠讓少年時的忠義侯得意並驕傲了。

如今隔了這幾十年，忠義侯似乎剛剛才發覺，衛氏老了。原本神采飛揚的眼神變的黯淡而柔和，眼角生出一圈又一圈的細紋，甚至連記憶中嫣紅飽滿的唇，如今也開敗的鮮花，變的單薄冷厲。

這是衛氏的閨房，甚至格局忠義侯都是熟悉的。

永寧侯府占了半條街的地界兒，家里七個女兒，只衛穎嘉一個兒子。女兒們出嫁後，府第就格外的寬闊，故此，女兒未嫁時的閨房，老永寧侯一直留著。自得知忠義侯要來帝都，永寧侯夫人便命人將閣院打掃出來，以待姑太太回家小住。

房間只有夫妻二人，忠義侯進來這許久，衛氏一直沒說話。

忠義侯抿了抿唇，方開口道，「庄華，跟我回去吧。」

「回去做什么，還去看著你的小老婆的臉色過日子。」衛氏臉色淡淡地。

「這是什么話，你是我的發妻，在家里，誰都越不過你去的。」這話若往日說出來，忠義侯並不覺虧心。只是今天是在永寧侯府的地盤兒上說這話，衛氏一眼望過來，忠義侯竟覺得臉上微辣，強辯一句道，「你也不能總住在岳父家哪，與我回去，你有什么委屈，只管跟我說。」

隔著浮雕著鵲上梅梢的軒窗，衛氏望著庭院中幾株怒放的杏花，淡淡道，「我聽說，現在滿城風語，都說我與明立不孝，連御史都上本子要治我們母子的罪。」

「不過外頭人們胡言亂語罷了，斷不會如此的。」忠義侯道。

「如果衛家還是太上皇執政時的衛家，我與明立會如何，就不好說了。」衛氏臉上沒有半分動怒，只是平淡的敘述此事，「我知道，這事之所以會傳出來，還滿城風雨的這樣傳；其一，流言有一部分是自侯府傳出來的，生事者不是別人，正是老太太的陪房趙嬤嬤的孫子趙二買通了地痞流氓，在外嚼舌根子；其二，魏國公府庶子魏迪也跟著插了一手。」還未待忠義侯辯白，衛氏已道，「既然陛下命帝都府在查，這事就不是什么秘密。」

「我會處理的。」

「我有兩個條件，第一，魏國公府，你惹不起，我不強人所難。不過，趙二不能留了，我不管你是讓他病死還是意外，他都得死；第二，若你要我回府，內宅的事由我處理，不論是你還是老太太均不能再插手。」衛氏自始至終都只望著窗外，並未轉臉看忠義侯一眼，「若這兩樣你辦不到，回府的事就不必提了。」

這些天，忠義侯也想了許多，爵位只有一個，現在傳於嫡長子，其他人猶有意見。若是真任於庶子們爭奪，怕更要有無數事端出來。爵位都是要傳給明立的，內宅交接亦在情理之中，忠義侯沉聲允道，「好。」

夫妻二人既達成協議，衛氏也並非矯情之人，當下便與忠義侯辭別老永寧侯，准備回忠義侯府去。

老永寧侯看他們夫妻和好，臉上露出笑容，「好好，這就是了。回去吧，好好過日子。」

這把年紀了，官場宦海幾經沉浮，老永寧侯最欣悅者莫過於兒女順遂。如今也不再留女兒，只是有言在先，老頭兒喜歡鳳明立，想著讓鳳明立在永寧侯府多住幾日，圖個熱鬧。夫妻二人自然不會拒絕。

總算大姐家的事告一段落，衛穎嘉忙於公務的同時，卻又有一樁頭疼的事。這該死的鳳明凡，在他府上住著，竟還不老實，又去勾搭子堯。還有這該死的魏子堯，現在還敢朝秦暮楚的。

衛侯爺差使上俐落，不想情場上卻諸多無奈之處。若魏安出身差些，哪怕是小官僚出身，衛穎嘉倚仗著身份就敢把人給圈養了。可偏偏這混帳就要命在這兒，魏子堯的身份使然，衛穎嘉縱使動怒也不敢動粗。偏偏衛穎嘉還舍不得與魏子堯翻臉，只得時時把人看緊。

魏子堯回家見衛穎嘉不請自到，心情也是不錯，上去香一口，「侯爺大駕光臨，有失遠迎。」又問，「吃飯了沒？」

「我吩咐廚下備了晚飯，就在等你了。」難得衛