隨從早已等候多時，車簾外的風聲斷斷續續，像帶著嗚嗚哭泣整日的孤怨，何清捧著個手爐，靜靜靠在軟枕上，毫無波瀾道：「走吧。」

其實已經不冷了，但若任兩手空著，他總覺得有點難熬，仿佛林淮冰冷的體溫還沾在手上，成為他一生都擦不掉的罪孽。

「何主子，有什么想吃的嗎？」尚武與他對面坐著，見他一直低落，記起王爺吩咐，盡職盡責地看護開導，「王爺說了，只要是主子想要的，屬下都要為主子准備好。」

「我現在想離開，你能幫我瞞住王爺嗎？」何清低聲說著，連眼皮都不抬。

尚武的臉憋成豬肝色，暗罵自己口拙心訥，想了半天，終於決定沉默是金，恢復暗衛本色。

再回錦州，一切如故，卻在諸事中滲透著不同。

季紹景生怕何清不告而別，命人日日夜夜看守著他，不准離開王府一步。

「王爺這是要將我關起來嗎？」何清有點想笑，看著管家為難的神色，深深呼了口氣，一字一頓道：「能不能給我換個院子。」

「我不想住在...卿歡院里，本來也不是給我准備的。勞煩管家替我換個地方吧，哪里都行，只要不是卿歡院。」

像能感受到相熟之人的行程似的，換完住處的第二日，顧家公子便亟不可待地從京城趕了來，嚷嚷著要陪何清賞花酌酒，吟詩作對。

何清被他硬拉到後院，見他繞著魚池園林走了三遍都沒有停下的意思，忍不住道：「顧少爺，來回奔波，又這么個走法，不累嗎？」

顧至誠咳了一聲，旁敲側擊：「你懂什么，少爺這叫通風透氣，不信你好好感受一番，這樣走下來，內心的郁結濁氣，是不是已經排解了大半？」

話一出口，饒是何清再遲鈍，也該明白他是季紹景搬來的救兵，於是含糊幾句，因對方不知始終，滿腔心事依舊不得釋懷。

季紹景留在臨州，一天作一年地熬，傅恃才審問那群土匪時，有人一口咬定是受了京官的指使，問及是誰，卻含糊不明，道不出個准確的官職名號來。

恰好寧裴卿醒來，告知三皇子出入血羽寨之事，季紹景將此事前因後果一串聯，豁然頓悟其中陰謀。生怕再受其亂，他只能暫擱下心頭惴惴之感，先將臨州之事處置妥當。

等了兩日，終於等到三皇子車輦入城的消息，陵屹軒昂站在知州府前，得眾人相迎，面上淡笑，口中歉然：「路途甚遠，本宮接到父皇口諭後便啟程，哪曾想來時身體不適，耽誤了幾日行程，來的著實遲了，還請傅知州見諒。」

傅恃才忙不迭地點著頭，一面道「無妨」，一面將他往府中讓。陵屹這才假裝剛發現一般，與另一旁的季紹景點了點頭，似挑釁似驚訝道：「王爺也在這里呢，果然是巧，無論在哪都能見到王爺。」

陵屹來的當日就賑災銀兩一事表現的極為熱絡，聽傅恃才一口咬定是山匪劫持，當下便趕去地牢，抓出五個土匪嚴刑拷打一番，撬開了他們的口。

「知州大人，那些山寇都招了。」陵屹安坐與堂前，轉動著手上的玉扳指，蓋住小指上的血跡，漫不經心道，「他們劫了朝廷銀兩，並未藏在山寨中，而是埋在了後山一棵松樹下，因此剿過山匪卻到處搜不到銀兩，藏銀之地，本宮俱已問明，方才已命人去找，是時定當稟明父皇，還大人一個清白。」

傅恃才被他溫言安撫著，臉色卻時青時白，遲疑間，聽陵屹又道：「聽聞寧侍郎曾因此事遭山賊報復，被擄去受了不少苦頭，同僚相惜，是以本宮在審問他們時並未手軟，也算為寧侍郎報了些仇。眼下事件已經解決，還勞傅知州帶本宮去探望一番寧大人。」

他這番言辭切切，生聽得季紹景冷笑不已：「三皇子當真心系臨州，即便身體有恙，病倒在路上，依然消息靈通，知曉寧侍郎遭遇。」

陵屹一愣，下一刻便笑道：「王爺玩笑，前幾日弄得滿城風雨，城門邊上貼滿了畫像，本宮便是不想知道也難呀。」

知州後院，寧裴卿的一只腳微微跛著，見陵