說今日阿桓會不會喜歡這個？」

「只要是和你有關的，你家阿桓有哪里有不說好的？」何清彎著唇角，看著少年熱切眼神，面上忽然略過一絲擔憂，「我只是擔心你，喜歡歸喜歡，但事情還沒有個眉目，若陷的太深，總歸對你不太好。」

少年名喚段黎，因著相貌出塵又帶著股子撩人的嬌氣，小小年紀便成了錦綉倌的紅牌，段黎曾與何清交好，何清剛在臨州安頓下時，正趕上他陪人同游，路上相遇，段黎急急忙忙問過何清住處，不到兩天，便派了倌中雜役過來，邀何清片刻相聚。

離開一年，何清內心深處依然對錦綉倌有些怯意，可段黎總歸算他艱苦年歲里的伴兒，斷然拒絕，終究有些不忍，於是便選了錦綉倌對面一處小攤，二人坐在一起，閑閑談過別離境遇，直到日暮向晚，方不舍分開。

何清重回臨州，沒什么營生糊口，段黎便四處找了抄了一副方子給他，教他調配香脂香膏，賣給倌中男子或街巷女眷，總能混一口飯吃。

可是段黎遇上一個進京趕考的書生，日日陷在那人甜言蜜語中，連找何清要的香脂，也從最媚俗的味道換成摻著迎春水仙的花香氣。何清每次聽到段黎「阿桓」「阿桓」地叫的歡，總能想起自己昔日的天真，一顆心擔憂著，不得叮囑段黎幾句。

段黎少年心性，早被書生許諾的贖身誓言沖昏了頭腦，一聽他又開口，生怕他老生常談，忙捂住他的嘴道：「清哥哥莫要念叨，我的頭都要大啦！」

「好，我懶得說你。」何清無奈一笑，往他腦門上輕彈一下，拿起手中東西，准備往街邊去，「我要去做生意了，過幾日再來找你。」

段黎幫著將擔子扛在他肩頭上，揮揮手道：「哥哥五日後再來一趟吧，到時候可要多准備些香粉來。」

告別了何清，段黎笑著往錦綉倌跑去，拐過門柱，卻撞見一人鬼鬼祟祟地盯著自己，見那人挺大個塊頭，雖長得周正，眼神倒是猥瑣，穿的還破，一看就是沒錢沒勢只想過干癮的，段黎心中一怒，忍不住伸手揪住他的衣領，大喊著叫雜役將人扔出去。

尚武好不容易找到點線索，不敢貿然上去再將人嚇跑，正想上前找段黎仔細問一問，恍然被人邊罵邊往外打，回過神來，已被扔在大街中央，衣襟上還掛著散碎的瓜子殼。扭頭去看，何清的背影早已找不到了。

「沒錢逛什么館倌啊。」段黎朝他瞪了一眼，扭著身子進了去。

「百忍成金。」尚武默默念著，將罪魁禍首的樣子牢記於心，飛身一閃，已沒了蹤跡。

樹葉搖碎陽光，斑駁疏影下，一人黑衣利落，盡職盡責稟報著尋人所獲：「王爺，屬下擅自去了趟臨州，誤打誤撞發現了何主子的消息，只是...何主子像是在錦綉館做事，要去將人帶回來，恐怕得多帶些銀子...」

季紹景聽著尚武來回的消息，說不准是怒是喜，只是木愣愣地命人將王府里最值錢易帶的東西滿滿裝了三大馬車，又木愣愣地朝臨州趕去。

他從沒想過何清會在臨州，所以失去他兩個月的折磨，是他自作自受。

他甚至不敢去想，何清怎么會往錦綉館走。

只是生怕得到的答案讓人喘不過氣來，比如呆在自己身邊，還比不過去出賣色相。

一番逃命般的趕路，一行人終於到了臨州。尚武帶著王爺，在錦綉館對面蹲守了半天，總算見到何清提著一個小包裹，在門口站了一會，徑自往館內走去。

季紹景的神經，幾乎在看到他的一剎那便綳緊了，一度被稱為戰神的瑞安王，如今虛浮著腳步，朝尚武問道：「阿清，會跟本王走吧。」