，從水盆里撈了一塊豆腐出來，起個小砂鍋，做了一道簡簡單單的小蔥燒豆腐，里邊兒還燜上泡發的香菇丁，看起來清清淡淡，白白綠綠。

院子當中的長條桌熱熱鬧鬧擠滿了人，息棧端著飯碗在人縫里撿了個凳子坐上，埋頭吃豆腐。

斜對面兒的黑狍子正在稀哩呼嚕干掉他的第三碗羊肉排骨面，准備招呼第四碗。

身邊兒的紅姑奶奶已經吃飽了，盤腿利索地坐在凳子上，拿兩根蔥管手指夾著一塊羊肋骨，細細地啃，吸了一口羊骨髓，舔舔秀唇，眼神飄向坐在長條桌頂頭的大掌櫃。

大掌櫃的跟豐四爺、潘老五胡吹亂侃了一通砸窯的過程，又被倆伙計揪著劃拳，劃得不亦樂乎。酒喝掉了滿滿一壇子，兩眼一圈兒通紅，愈發顯得那一對黑眉俊目攝人心魂，濃郁的五官在燈火之下赫赫發光。

黑狍子偶然瞥見息棧竟然端著一碗豆腐在那里細嚼慢咽，立刻就叫喚開了：「哎呦喂，小劍客，你咋個不吃這上好的羊肉湯面，吃那個豆腐咧！」

息棧是一貫將那黑廝的聒噪當作耳邊風，自顧自地吃豆腐，眼睛里流露出難得輕松的神情。

「哎呦喂，俺瞧瞧，這碗豆腐咋個這么像老畢家院子里，那幾個被『漢陽造』摘瓢的倒霉蛋的腦漿子唉！小劍客，你是不是把人家腦漿子給盛了來，做成豆腐腦咧？我告訴你吧，這人腦瓤子得用那熱乎乎的白饃饃沾著吃，吃新鮮的，還帶著濃濃的血腥味兒，吃了補腦子！唉，當家的，四爺，你們說對吧，對吧？！」

黑狍子一個勁兒地煽風點火，一桌兒的人明知道他是在打趣小息棧，樂得跟著起哄架秧子，一起拍桌子說「對」！

息棧被這黑廝說得，立刻就覺得嘴里的味道不對了，低頭一看這碗燜得酥酥軟軟的水豆腐，白花花的，中間還夾雜著香菇丁，分明就像是一碗兌了人肉臊子的腦漿子！

頓時就沒了胃口！

氣得他一雙鳳目惡狠狠地瞪了黑狍子一眼。沒處撒火，忍不住伸出兩手扒住桌沿，身子忽然潛到桌下，伸腳勾住黑狍子坐的凳子腿，暗暗發力，兩腿一絞，來了個釜底抽薪！

燕翎擺尾，小鳳潛淵，身手干脆利索！

黑狍子沒有防備，那凳子立時絞得脫離了他的屁股，被拽飛了。這廝身子下邊兒一空，兩腿沒有撐住，立刻就坐到了地上，羊肉面湯撒了一身！

震山響的錘桌大笑聲中，黑狍子從地上狼狽地爬起來嚎叫：「誰？誰暗算老子？！」

一抬眼看見少年的眉眼中飽含得逞後酣暢的笑容，怒道：「你個小崽子，你敢拆爺爺的凳子，看爺爺不拾你的！」

桌子一頭兒傳來「哈哈哈哈哈哈哈」十分爽朗的笑聲。大掌櫃端著酒碗拍著大腿，張揚地狂笑，罵黑狍子：「活該自找，打不過人家還老是招人家！

掌櫃的一開口，說得黑狍子只敢瞪眼兒，不敢還嘴，嘟嘟囔囔，捂著屁股走了。

息棧心中得意，淡淡的眼神不由得落在大掌櫃身上，掠過舒展的眉心，沿著修得整齊的髭須，劃過微微抖動的喉結，落到敞開的衣領處那一片汗氣潮涌的寬闊胸口……

一直看到自己心中莫名顫動，渾身燥熱，才覺得十分不好。

屏息定神，默念心訣，勉強回蠢蠢欲動的視線，低頭起碗筷，起身離席。

黎明時分的野馬山蒼涼而靜謐，豪放而安寧。

朝陽漫射，一縷金紗緩緩穿透沉沉暮靄，與西邊天際之處一彎山的殘月遙遙相對。

息棧獨自坐在聚義廳大門前的門坷垃上，望著那天景兒，惆悵之情浮上心頭，自言自語地念出兩句詩來：