、車馬市舊燕新枝

第四十五回.車馬市舊燕新枝

翠色含情山亦老，雲鳳落枕青蔥！

古城安西。

晌午的市井之間，人潮喧嚷，馬沸雞鳴。

西漢年間即設置於此地的安西都護府，到了民國年間，仍然是玉門關外最繁華的集市。

安西飛龍廄內，幾百匹良馬或於場院中抖頸嘶鳴，或於食槽間細嚼慢捻，或於廄欄中站立小憩，或於牧場內跳脫撒奔。

黑鬣黑尾遍身火紅的騮，黑鬃白脊白腹的駱，皮毛赤烈的驊，黃底白斑的驃，紋理青黑的騏，青白色相雜的驄和騅……一尊尊一匹匹，皆是當世良馬。

少年一頭挽攏的青絲，藕色絹帶飄袂，身影在馬群之中穿梭，飛揚的發梢撥弄馬兒的鬃毛。

男人伸手捏了一把少年的後腰：「咋著，看中了哪個？」

息棧撫過一匹純黑的驪，幾根手指在漆黑發亮的一叢鬃鬣中纏繞卷裹：「唔，每個都好，我再看看……這一匹驪很像你的馬呢……」

「挑花眼了不？看上眼的就買，老子多買幾匹給你，呵呵，回去換著騎！」

「唔，不換，挑好了就只要那一匹馬……」

息棧白了大掌櫃一眼：你也別想換「馬」換口味兒，就只能騎一匹！！！

大掌櫃看息棧那一副小娃子看見了賣糖人兒的表情，在馬群里穿來穿去，摸摸這一匹，又親親那一匹，忍不住哼道：「小羊羔，你到是會不會挑馬？俺教給你哈，咱這關外人相馬的幾句俗話：遠看一張皮，近看四只蹄，看看前襠寬不寬，再看牙口齊不齊，上馬溜一溜，就知此馬行不行！」

息棧眼角斜睇，挑眉說道：「你怎知我不會？嗯……伯樂所傳《相馬經》中有雲：『馬頭為王，欲得方。目為丞相，欲得明。脊為將軍，欲得強。腹為城廓，欲得張。四下為令，欲得長。』當家的可知曉其中之意？」

少年隨口拈來，就知道男人一定聽不明白。

身邊跟隨的數十名心腹伙計此時四散在馬場各處游盪。

大掌櫃趁人不備，借著那一匹高頭黑驪的掩飾，一把掠過息棧的小身子，捏在懷中，大手探進胸腹間狠狠揉了一把，揉得息棧「咯咯」笑，縮成一團兒求饒，直說「我知錯了！不敢了不敢了！」

一聲嘹亮的嘶鳴，馬廄的管事從牧場扯回一匹長蹄駿馬。

這馬兒身姿挺拔，啼聲悅耳。遠遠望去，一身雪青色的滾亮皮毛，其間浮綴了一層乳白色斑痕，似香徑落梅，又似長天飛雪，與眾不同地俊逸。

息棧不由自主地追上那一匹青色駿馬，攬住頭顱細細端詳。這馬龍頭高昂，臉頰如削，耳小而銳，狀似竹葉，雙目炯炯，大如垂鈴，瞳仁中閃爍兩抹寶藍色光芒。頸厚而長，脊平而廣，腹部充裕，四腿頎長。巧的是，四條小腿竟也裹著充盈的白色皮毛，飄逸靈秀。

馬廄的伙計將這馬引到一副銅質食槽旁。別的馬大多吃秸桿，此馬卻飼喂苜蓿。沒有其他馬兒跟它搶食，這廝吃得慢條斯理，悠然自得。吃完了飯，伙計又拿潔具和浴品給它洗澡，竟是用混了香料的豬胰子。

息棧鼻尖輕聳，聞到那一塊藏青色的胰子里摻了洛紫菀。

豬胰子是那時手工作坊里出產的洗浴用品，尋常百姓家都用，即是用豬的胰臟加入土鹼和大油，攪拌搗制，做成個肥皂的形狀，拿來洗手洗臉，還能防凍防裂。

這匹良駒所用的胰子，當真與尋常百姓家的不同，只用鼻息探聞，就知內里含了蜂蜜、麝香、樟腦和冰片。藕荷色的洛紫菀花瓣搗碎榨汁，摻在胰子里，將這馬兒的一身雪青色皮毛刷洗得愈發透亮醇郁，遍體柔香。

息棧見這馬骨肉亭勻，皮相華美，啼鳴清透，又得馬廄管事的厚待，知曉定然是一匹難得的好馬。

「伙計，這馬可是賣的？」