即便往昔殺人無數，見慣了橫屍當場，可眼瞧著剛才還活蹦亂跳的一枚小娃子，轉眼間腦漿迸裂，伏屍於野，手無縛雞之力竟至慘遭橫禍，難過和驚懼伴隨著心頭的陣陣絞痛。

今日若不是貿然誤視那二人的雲雨，這小羊倌現下還好好地在洞里逍遙快活。這娃子分明是被自己給害死了！

息棧這時飛速從草叢中探出頭來，瞥了一眼山坳，腦殼剛露出一半，立時就有幾枚槍子兒齊齊飛來，在草桿末梢嘶鳴掠過。只這一眼，瞥見了遠處幾百米開外的陣勢，少年心中暗叫不好，連忙埋頭扯住哭哭咧咧的劉二敢子，急匆匆叮囑：「你別哭了！快回去綹子里報信，快去！告訴當家的，有人從後山南麓繞小道攻山！」

最近的敵人已經攀上山脊，匍匐著向山寨的方向前進。

息棧掏出腰間兩把盒子炮，撥栓上膛，隱蔽於草叢岩石之後，伸出黑洞洞的槍管子，「啪」、「啪」兩槍掀掉兩只腦殼。

敵軍即刻發現了目標，火力立時掉轉過來，朝著息棧蜷伏的地方猛轟。

一桿桿漢陽造的暴戾聲響，槍子兒劈頭蓋臉向著這一塊坐卧山梁上的岩石襲來。炙熱的槍子兒像是長了鉤鐮，打在岩石上，光潔的石壁燒灼出一顆顆尖刻的小洞，石屑四濺，火星兒紛飛。

息棧小心翼翼地自石縫草堆中扒開視線和角度，一槍一槍點掉離得最近的腦瓢子。

現如今槍法已經練得不錯，除了馬上顛簸之時掌握不好火候，此時趴在地上慢悠悠地打靶，拿大頭兵的腦殼當作靶位，一槍一個腦袋，頗有大掌櫃的風范，一點兒也沒給師父丟臉。

打光了右手的十發子彈，換上左手，這時正要臨陣耍一把前幾日剛剛跟自家男人學的「兩腿裝彈術」，一摸胸口的衣襟才想起來，裝什么彈啊，自己根本就沒有帶備用彈夾出來！

不過是來後山轉悠轉悠，抓幾把草葯回去，哪想到會碰上兩軍交火。

山梁下不知道有多少桿槍，密密麻麻的槍子兒從四面八方向少年飛來，賴以遮蔽的那一方岩石，照這個架勢，眼看就要被打成一塊遍身穿孔的蜂窩煤。

左手十發子彈也很快打光，敵人一看這邊兒啞了火，頓時興奮地打草叢中紛紛冒出頭來，端起長槍短槍，如狼似虎地向山梁上進發。

息棧定睛一看，驚得面色陰沉下來。眼前漫山遍野都是敵軍，乍一看數不清楚有多少人馬。這幫人竟然選擇清晨時分從野馬山防御相對薄弱的後山南麓攻了上來，先前毫無預兆。

敵人穿的並不是熟悉的雞屎黃色治安團標配制服，卻是一堆破破爛爛、亂七八糟、各種款式顏色的衣服，放眼望去，就如同郁郁蔥蔥的青山溝壑之中，長滿一堆一堆的癩痢疥瘡，別提有多么難看！

此時不撤，更待何時？息棧無心與這群不明身份的兵勇耗時間，還是先與大掌櫃匯合為妙。

頭頂耳畔，到處是穿叉呼嘯的槍子兒，無論沾上哪一枚，腦瓢立刻裂成兩碗點綴著肉臊子的嫩豆腐。息棧不敢懈怠，將盒子炮回腰間，頭朝前腳朝後，倒退著匍匐撤退。這時也顧不得往日的瀟灑劍客形象，爬得像一只蠢蠢的小蛤蟆，在半人高的草海掩護之下，一步一步脫離火力焦點。

退到山梁之上，不敢直起身來跑回去，干脆翻到山的另一側，仗著自己的輕功好用，一路拽著藤蔓往前山盪悠。耳側虎虎生風，身形緊貼岩石峭壁，撥開眼前紛紛椏椏的枝杈，腳尖輕點巒壁上突出的樹根石卵，風馳電掣，向著寨子的方向躥去。

就在息棧去後山瞎轉悠的當口，前山接到了從石包城張家大院飛馬而來的報信。

這些日子張大稗子在玉門城內布下的線人，幾番旁敲側擊，都沒能從當地治安團那一群酒囊飯袋之間問到什么消息。野馬山撒出去埋在城里「照局」的、「插千」的，也沒探到任何動靜。