民國二十五年（1936年）秋，時年參與西征的是紅四方面軍。下轄三個軍團，首長稱作「軍團長」；每個軍團又下轄若干個師。

3火鐮：一種年代比較久遠的取火器物，打造時把形狀做成酷似彎彎的鐮刀，與火石撞擊能產生火星，因此得名火鐮。陝北農村在五、六十年代還比較盛行，現在已很難見到它的蹤影。

75、二掌櫃智勇劫俘【配圖】

第七十五回.二掌櫃智勇劫俘

嫩陽攀山，絨雀出巢

春江化雪，綠柏菘蒿。

又是一年的冬去春來，野馬山的伙計們開始了新一輪的耕種，每日扛著鐵鍬鋤頭，到南山山坳的高梁地和胡麻田作業。高梁米可以做主食和釀造燒酒；胡麻也就是芝麻，拿來榨油和做成噴香的芝麻醬。

息棧則喜歡待在山腰上那一片油菜地里，蹲到田壟上，望著一片綠油油的菜地，黃澄澄的油菜花，即興發呆，謅幾句酸不唧唧的詩。

或是拿個鐵鍬跟著黑狍子一起，溜到地里去偷刨潘五爺他們種的山葯蛋，樂得像惡作劇的娃兒。

秦寡婦出了月子，支個小馬扎，坐在田埂上風涼。懷里抱著襁褓中的嫩娃娃，皮膚吹彈欲破，小腦袋長得圓不溜丟，就跟個山葯蛋似的形狀。

馬家軍這幾年連年征戰，再也顧不上野馬山這一股土匪。

馬雲芳先是糾集甘肅、青海、寧夏三地的人馬，合力打退了關內軍閥孫殿臣的進逼。還沒來得及喘一口氣兒，又對上了西征的紅匪軍，廝殺作一團。

野馬山的土匪們衣食自給自足，每年三五回下山吃個票，一「保護」，日子過得也算逍遙自在。

只是派出去的「插千」崽子時常回來報說，西征的紅匪軍與馬家軍的戰役打得十分慘烈，高台縣，金塔縣，古城縣，一場場戰斗，雙方傷亡無數。

大掌櫃夜晚時分在炕上歇息時，常念叨那個許軍團長和他的紅匪軍伙計，也不知道現下如何，是生還是死。

這天風和日麗，野馬山二當家帶著一小撮馬隊，去龔岔口和石包城的幾家大庄戶「票」，順道給叔父大人帶一些獸皮山貨。

張家的鳳兒小姐已經到了出嫁的年齡，許了人家，很快就要過門兒。張小鳳如今出落得嬌艷欲滴，遠近鄉里聞名的一朵鮮花兒。看見帥氣的小劍客登門來訪，心里仍然惦念舊情，扒在梨花窗後邊兒使勁地看了息棧很多眼，戀戀不舍。

張大稗子留「侄媳婦」用了午飯，上好的醬驢肉、漿水面和甜胚子伺候，都是息棧愛吃的食物。

老爺子嘎巴嘎巴嚼著煙袋桿，有一句沒一句地閑聊，說到西征的紅匪軍，搖了搖頭：「聽線人說，紅匪沒能頂住馬家軍騎兵陣的猛攻，在高台和古城的據點接連失守，敗得很慘，傷亡慘重......」

「當真？」

「嗯。馬家軍的隊伍一向剽悍勇猛，而且出手凶狠，不留俘虜。聽說高台那一戰被俘的紅匪幾百人，全部被砍頭或是活埋了......」

息棧聽得心驚，不由得隱隱擔憂，連忙問：「叔父大人的探子可聽說紅匪軍里有個姓許的大官，還有一個姓柳的年輕師長？可有他們的消息？」

張大稗子想了想，搖搖頭：「不知道這些名字。只聽說前幾天在玉門關，斬首了紅匪軍被俘的幾個頭目，約莫就是軍長、師長一類的大官。」

息棧暗想，那許軍團長和尕師長，若真是在高台縣或者古城縣與馬家軍作戰，恐怕凶多吉少。

手指下意識摸了摸衣兜中的凸物，那一枚銀燦燦的小打火機。

大漠中的一面之緣，也許再也沒有機會相見......