「小崽子，抬起頭來看看，這字條是寫給誰的？你認不認識？你崽子說實話，不然今兒個老子有辦法讓你生不如死，讓你後悔自己打從娘胎里生出來過！」

息棧半邊兒臉貼在磚石地上，口鼻仍在淌血，氣息羸弱，被胡副官揪著頭發一把拎起，正對上那張信箋。

「鸞亭，馬軍長騎兵師團已定下今明兩日攻山剿匪，盪平野馬山。此間冗情與誤會，待來日相見細細說明，你且速速離山，莫要枉送性命。切切。主。」

息棧的雙眼呆滯無神，粉唇顫抖，無聲地念出字條上的話。

一字字，一句句，抽打著心房。胸腔中聲聲哽咽，絞磨著已是傷痕累累的模糊血肉。

馬雲芳座上怒喝：「小崽子，這字條上寫得『鸞亭』，究竟是誰？」

息棧張了張嘴，牙縫里填滿血絲：「就是我。」

「是你？這字條寫給你的？！」

「嗯。」

「是哪個寫的？你的『主』是誰？」

「主？我的主，呵，呵呵......」息棧的肩膀抖動了幾下，劇烈地咳，噴了一地的血，緩緩抬起怨怒的眼，伸出一只細弱顫抖的手。

柴九眼神興奮，嘴角獰笑。

馬俊芳面色蒼白，汗如雨下。

息棧那一根顫巍巍的手指掠過了馬師長，一把指向了柴九：「我的主，就是他！」

柴九驚嚎：「你小兔崽子放屁！」

馬雲芳怒喝：「你講實話，柴九怎么成了你的『主』？你若是胡亂指認，講得不通，老子今日一刀一刀活剮了你！」

息棧勉力撐起頭顱，瞪視柴九，拼盡氣力說道：「呵，馬大軍長你不知道，我本來不是野馬山的人......我是芨芨台柴大掌櫃手下的親信，他安插我到馬銜山孫家兄弟處做眼線，暗中替他遞送消息。孫家兄弟被滅之後，又安插我進野馬山，想要滅了鎮三關......」

「哦？之後呢？」

「之後，鎮三關出手大方，每次出山做活兒都能掙不少片子；這柴九忒摳門，這些年給他賣命都沒拿到什么好處！所以，所以我，我投靠了鎮三關......」

「這字條是怎么回事？」

「字條？我沒見過這字條，想必是三年前野馬山被圍剿，柴大掌櫃想知會我提前撒腿子，我沒到信兒，也就無從知曉......」

柴九發狂跺腳嚎叫：「你小兔崽子胡說八道，這字條不是老子寫的！」

息棧接口道：「的確不是你寫的，你當然寫不出來......這是，這是你手下那個苦瓜臉師爺寫的！這信上用的是小篆，這不就是你柴大掌櫃為了給各路安插的眼線崽子通消息，特意讓咱家軍師練得外人都看不懂的篆字么！」

柴九目瞪口呆：「你，你，你，你胡說八道！！！」

馬雲芳濃眉一挑，插嘴道：「柴九，你那個師爺現在何處，提來老子問問！」

「他，他，他早半年以前就死了！」

「死了？真巧，老子剛要審問，這人就死了......」

「大帥，人真的死了，真的死了！就是我在將軍台被鎮三關的馬隊圍攻時候，中槍死了！」

柴九急迫地