出幾步，一頭撞上了樓道的水泥石柱。

息棧悄沒聲響地移下樓梯，對迎面上樓的女老師側身讓路，微微點頭致意。還沒下到一樓，身後果然傳來「撲通」一聲悶響，女老師頻繁回頭終於一腳絆倒在樓梯上的尷尬動靜。

那一年，息棧進了師范大學中文系做助教，主授古漢語和古代文學，平日還去歷史系客座講授《先秦與兩漢歷史》。

息棧是在解放後不久參加了蘭州大學的入學考試。那個年代還沒有全國性質的統一高考，各個學府自主招生。戰後瘡痍，人才凋敝，百廢待興，因此大學的錄取也不考慮學生的過往學歷，只要成績合格就准予錄。

息棧沒有任何的文憑，從縣城圖書館借了一大堆參考書，悶在家里自學了三個月，於是蹬了自行車、背著小書包進城趕考，於是就被蘭州大學中文系順利錄取。

某男人樂道：「哎呦呦，俺家的秀才，你這崽子竟然真的中舉嘞！真給老子長臉！」

息舉人去念大學之前做的一件人生大事，就是剪掉留了十幾年的一頭長發。

就為了這個，息棧差一點兒要撕掉那張大學錄取通知書，爺不念了！

大掌櫃連哄帶吼，威逼利誘，終於強按著息棧的腦袋，給他剪掉了頭發。一頭柔軟青絲掉落在地，瀟灑飄逸的小劍客永遠成了記憶中的一道翩然媚影。

息棧撫著一地的頭發，傷心欲絕，哭聲震天動地肝腸寸斷。大掌櫃把人摟在懷里哄了半天：「哎呦呦，瞧瞧這，三十多歲大老爺們兒了，你也就在老子跟前哭一哭，這娘們兒唧唧的，可別出去給俺丟人！」

大掌櫃那幾年在安西縣城一家兵工廠做工。這是男人唯一可以摸到槍的機會，干活兒干得可樂呵了。

解放了，繳槍了，西北邊關大漠那些土匪響馬綹子，被剿滅的剿滅，遣散的遣散。野馬山頂著個「西北抗日義勇軍」抗日英雄綹子的名號，大掌櫃腆著臉問那位前來「剿山」武器的解放軍干部：「俺說首長，俺們以後都不干土匪了，絕對不給政府惹事，可是就一件，你讓老子把這雙槍留著行不？」

解放軍干部瞪瞪眼：「我說鎮三關同志，你也是有覺悟的人，土匪都不干了，你還留著你那槍干嘛啊？」

大掌櫃眨眨眼：「老子留著打鳥打兔子的不成啊？」

「不成，人民政府有規定的，老百姓不能拿槍，除非你去參軍。」

「老子倒是想去參軍，是你們的人不樂意俺，那幫征兵的小崽子他媽的竟然嫌老子年紀太大，說老子超齡！」

大掌櫃五十歲了，別說是新兵入伍，這廝已經超了人家人民解放軍的退伍年齡了。

解放軍干部很崩潰，但是又覺得不能埋汰了人民群眾自發的擁軍熱情，撓撓頭想了想，說：「......要不然這樣吧，我們軍區在安西設置了一所兵工廠，你既然是熟悉槍械的，帶你這幫伙計來廠子里干活兒吧！」

大掌櫃屁顛屁顛地答應了，送解放軍出門時還不忘了得瑟：「首長，替老子跟你們柳軍長打聲招呼哈，說老子惦記他跟他媳婦啦！他要是自己沒工夫，讓他媳婦過來陪老子敘敘舊聊聊天兒！」

解放軍干部一聽這話，腳底下沒走穩當，「哐當」，「噗哧」，被門喀拉拌了一個大跟頭。

大學生涯這四年，息棧與男人兩地分居，相思之苦賽過紅軍兩萬五。這邊兒打一個電話過去，男人從生產車間里躥出二里地，躥去工會辦公室；那邊兒一個電話打過來，息棧從宿舍炕上蹦起來，一路飛向傳達室。