長開的胸膛里藏著遠大的志向，聽到庄子竹所說的，就理所當然道：「那更不能讓主子您一個人去啊，這么可怕的地方，要是那暴君要敲掉主子的手，我得替您擋著，主子你趁機逃跑。」

庄子竹聽罷，不禁低頭偷笑，說道：「我怎么可能一個人去呢，父皇會派許多宮人陪同一起的。不過依我看，最大的可能是連和親的機會都沒有，直接當個孤獨終老的老哥兒吧。」

墨書著急道：「主子不能這么說，主子長得這么好看，人這么好，一定會有個好夫君的。」

庄子竹斂了笑意，輕聲猜測道：「既然章國半月不到，滅了六城，幾乎可以說是兩三天滅掉一個城池的速度。這樣的速度，滅國之日可待，章國怎么可能放棄？現在議和，我猜，不過是半路停軍休整。」

墨書連忙伸手捂住庄子竹的嘴，緊張地左看看右看看，看四下無人，才長呼了一口氣，壓低聲音告誡道：「可能御林軍的人還沒完全走掉呢！主子這番話被別人聽到太危險了。」

庄子竹抬眸看了他一眼，問道：「你不反駁我的話？」

那一抬眸，庄子竹的眼中仿佛藏有星點，靈動萬分，墨書沉迷美色不可自拔，衷心地恭維道：「主子這么聰明，說什么都是有道理的，我也這么覺得。」

「滅國了你也不怕？」庄子竹偷笑，逗這實誠的孩子太好玩了。

墨書愣住了。

庄子竹又肅容道：「墨書，我給你的那部分賣畫酬勞，可一定要藏好了，到時候落魄了，我們就靠它們生活了。」

「遵命！」墨書跟著嚴肅起來，當天就背著個小鏟鏟悄悄下山，找了個人跡罕至的地方，像挖井一樣深挖下去，把庄子竹的賣畫錢藏了起來。還細心地掩蓋痕跡，藏小錢錢養主子的責任感十分強烈。

第二天，靈鶴觀的道士來通知庄子竹接駕，庄子竹隨意挑了一套尋常麻布衣服穿上，褲腳在腳腕處吊著，補丁肉眼可見，麻布衣服上的青色還洗得發白，一看就知道穿了很多年。

准備來教庄子竹接駕禮儀的道士都氣死了，五六個道士沖進來把庄子竹房間內的舊棉被等物煥然一新，把裝有一套又一套光鮮華美的嶄新道士服的衣箱抬入庄子竹的房內，甚至還帶著獻媚的笑意在庄子竹房內大搞清潔。

墨書看著這幫突然殷勤起來的道士們，十分咋舌。而道士長則依然在苦口婆心地勸道庄子竹：「是我們以前冷落了您，但皇命不可違，您不能責怪我等。而如今聖駕光臨，三王子您七年來首次見到皇上，怎么能穿得如此破爛？您不需要再皇上面前留個好印象嗎？這可是您重回皇宮的難得機會啊！」

實際上，庄子竹那一身朴素又不合身的麻布衣裳雖然粗糙，卻干凈整潔，根本無損他的氣質，反而更顯出庄子竹的細膩膚質，俊秀脫俗。

道士長說得再怎么苦口婆心，庄子竹也死活不肯換上：「平時穿什么，今天也穿什么，這是我最好的衣服了。」

「那些新衣服是專門為你而准備的！」道士長親自碰著一套嶄新的道士袍過來。

庄子竹依然搖頭：「這是道長您的衣服吧？我見到您穿過。而且衣領、袖子、下擺上的綉花騙不了人，這是道士長才能穿的，普通道士都不能穿。」

道士長不勸了，威脅道：「你這穿得破破爛爛的，不就是為了告我的狀嗎？我告訴你，你今天不穿，我就不教你接駕的禮儀，讓你在皇上面前失禮丟臉去吧！」

庄子竹冷笑道：「道長請回，您的心意本王子領了。」

第3章親迎