無人敢欺負於你。」

這種話怎么會從皇帝的嘴里說出來，庄子竹都被驚呆了，反駁道：「陛下何必詛咒自己，章國的神兵所向披靡，百戰百勝，而且陛下不需要事事親力親為，坐鎮軍中，怎會戰死沙場！」

「這么說，子竹連皇後之位都不為所動？」宣恆毅詢問的時候，漆黑的眼瞳之中，萬點星光非但沒有黯淡下去，反而更加璀璨熱烈。

庄子竹看不懂，遵從本心重復道：「臣只想把心心念念的火器制作出來」

宣恆毅不怒反贊，眼中都是欣賞的光芒：「愛卿不慕榮華，不羨富貴，真不愧是淡泊高遠的青竹舍人！今日之事，請愛卿不要介懷，要是唐突了愛卿，朕像你賠罪了。」

說罷，宣恆毅還給庄子竹夾了一塊紅豆糕。庄子竹忙道不敢，反過來給宣恆毅斟茶遞茶點，才壓著心中驚訝進食。

按照套路來說，皇帝不應該是很生氣、覺得他不識抬舉、然後他看上誰誰就不能好過的嗎？被拒絕兩次還能衷心地點贊，不知道因為是粉絲濾鏡太厚，還是因為皇帝胸襟廣闊。

或許，是因為根本沒多喜歡他。

情愛之事，庄子竹不懂，但宣恆毅對青竹舍人是有欣賞的，惜才之意，對青竹舍人的畫作神交已久，仰慕非常，這些情感，庄子竹都能感覺得出來。至於情愛，這才見面幾天，說有一見鍾情，也太假了。

可能是因為他恰好是個哥兒，才有意立後。

在宣恆毅依舊熱切的注視之下，庄子竹用早點，真是坐立難安。好不容易用完，宣恆毅再次開口：「子竹大才，朕現有一事困擾，望子竹可以解惑。」

庄子竹用手帕抹了抹嘴角，問道：「請陛下明說，若臣之所能，必定為陛下分憂。」

宣恆毅敲了敲石桌的桌面，好像是想到不好的事，不再故意舒展眼眉，神情變得肅穆冷銳了起來：「朕登基那年，遭逢大旱，蝗蟲成災，所過之處寸草不生，庄稼作物全被啃食清光，餓死飢民無數。朕便是那災星，繼位令上天不滿大怒，於是降下此災。朕帶兵搶奪糧草，開渠引水，才勉強渡過一劫。第二年春，西部地龍翻身；第三年旱，蝗災襲；第四年又旱，今年蝗災又襲，明年不知如何。朕為災星多年，被指責幾句不痛不癢，卻怕害了子竹，連累子竹被百官指責。」

庄子竹其實想問為什么章國發生災禍，百官都會指責於他，難道宣恆毅還沒放棄立後的打算嘛？可是話說出口，就變成了：「臣聽說旱極而蝗，陛下擔憂明年會有蝗災？」

「正是。」宣恆毅微微點頭，手部轉了轉石桌上的茶杯。

庄子竹回憶了一下穿越之前對付蝗蟲的方法，想了又想，才問道：「進京之前，可否讓臣到蝗災多發地看一看？章國領土之大，不一定每個地區都有蝗災吧？火器制作的要領，必定先呈送給陛下。」

「愛卿可有解災之法？」宣恆毅一喜，連茶杯都不轉了。

庄子竹誠實道：「未知，只是，我想，我蕭國雖有蝗蟲，但數量不多，從來沒有遭遇過蝗災。兩邊對比，或許方法就有了。再者，陛下可以招募認真觀察過蝗蟲習性的百姓，或者派專人觀察，蝗蟲從何而來，到哪里去，從中研究破解之法。」

「子竹，你話不對。」宣恆毅正色道。

「哪里不對？」不觀察習性怎么滅蝗。

宣恆毅冷峻起來臉色相當可怕，就像是十二月的冰河，讓庄子竹冷得打震，連嗓音也低沉起來，充滿了殺氣：「子竹已經歸順於我，應該說，我章國的南部地區，而不是說我蕭國。」

庄子竹一聽，心道這口誤必然不能再犯了，嚇得連忙跪下來請罪。宣恆毅雙手托著庄子竹的手臂，用力扶起他，把庄子竹扶著坐到石凳上。