盡管在臨離開原蕭國地區的之前，庄子竹特意讓墨書去買了一大堆蕭國口味的美食糕點，以為以後也很少機會能吃到了。可是，一來到火器營，第一天的伙食就驚艷了他。

除了有章國這邊的廚師負責火器營上下官員工匠的飲食，還有來自蕭國的廚子，給他烹飪口味適合飯菜，和蕭國吃的味道相差無幾。除此之外，每日都有人送來庄子竹喜歡吃的百合糕紅棗糕等糕點，甜糯極了，比庄子竹讓墨書買的還要好吃得多。

誰說章國年年大旱，所以沒吃沒喝的？章國修路通商，分明京城里各地美食雲集，根本沒有庄子竹吃不到的。

滿足了口腹之欲，庄子竹做好了身為臣子的本分，投入到火器營的研究當中。由於火`葯易燃易爆，十分危險，所以庄子竹新官一上任，就制定了一系列必須遵守的安全制度，讓所有工匠官員嚴格遵守。在制作火器之前，先給所有人看過火`葯爆炸的巨大威力，引起所有人的高度重視，再做安全培訓，把不必要的傷亡減到最低。

而且，當庄子竹把火`炮結構圖一畫出來，工匠里沒有不服庄子竹的。庄子竹也謙虛好學，與工匠們一起討論改進。有著宣恆毅要錢給錢、要資源給資源、要人給人的全力支持，在炸了數十支火`炮之後，終於有一支，能成功地抵御冬雪的寒冷、安全地射`出火葯炮彈，把別庄外的岩石層山體炸開了一個兩人高的洞。

炸出山洞時，巨聲響起、山體震抖，飛鳥被驚嚇得在天空上胡亂盤旋，走獸自動投入獵人的陷進里。火器營離京城不遠不近，京城也經常能聽到爆炸聲，他們還以為是晴天驚雷。

除了火炮，庄子竹還給自己制作了銅制火`槍，比之前的鐵制火`槍要更安全，內置打火石、不需要引線，用來防身最好不過。

庄子竹把最新的成果托人報告給宣恆毅，宣恆毅第二天中午就來到了。當他看到真的有火器能山崩地裂，喜悅之情無以言說，看上去比庄子竹本人還要高興、更有成就感，笑容也沒那么僵硬了，比較之下，真誠了許多。

宣恆毅一個高興，火器營所有官員工匠，包括灑掃、廚師，全部都得了一份賞錢。甚至，宣恆毅今天又留了下來，跟庄子竹一起用飯。

午膳期間，宣恆毅裝作不經意地問起：「現在火`炮成功研制了，接下來交給工匠即可。子竹需要休息一段時間，需要回京城過冬不？趁著還沒到小寒，皇家獵場將會舉辦一次冬獵。子竹要去嗎？」

庄子竹想了想，說道：「火器營的事情上了軌道，我的確不需要親力親為。可是，實不相瞞，我不會打獵，拉弓放箭的動作能做出來，可是不會瞄准，騎馬瞄准更不會了。」

宣恆毅引誘道：「子竹不會不要緊，朕打獵即可。如何可以，想看子竹為朕畫一幅天子打獵圖，朕用打來的獵物換子竹的畫，如何？」

原來迷弟想看他畫新的畫！庄子竹進來只畫火器結構圖、火器零件圖等等，的確許久沒畫寫意潑墨的畫作了。火`炮既然成功研制，那么他也可以到處活動游玩一下。也可以從火器營搬出來，到京城過冬。

庄子竹剛上任的時候，除了朝服，還被賜了一座官宅。不過庄子竹一到京城就去火器營上任了，官宅沒怎么住過。趁在冬天整理好官宅，春節可以再官宅舒服過年。

這時候，宣恆毅的一句話打斷了庄子竹對休假的暢想：「恰好子竹的親人也上京了，朕給他們安排在城外的別庄。火`炮研制成功，子竹功勞最大，可要什么賞賜？朕記起子竹的六弟年少英雄，十二歲便披掛上陣，朕可破例讓他入讀國子監，不知道他品行如何？」