「哎，罷了，有地方睡就不錯了，葯漓不必自責。」連應見他那張好看的臉皺成了黃瓜臉，原本就沒怎么在意，此下更是出言安慰。

「哎呀呀，既然咱們朋友一場，就不必那么見外了嘛，你叫我阿漓就好，反正我也是叫你阿應的嘛！」葯漓見連應這么善解人意，真真是對他又多了幾分好感，又見連應面色不大好，再看關星也是小小地打了個哈欠，不由道：「那什么，你們一定累了吧，我們早點休息吧，還不知你們明日要去哪兒？」

「明日我們要去白下村探望星兒他娘。」連應滿眼慈愛地攬過關星，才發現這半年間關星還真是長高了不少，現今都到他脖頸處了。

關星迷糊困倦間就感覺到師父攬過了自己，不由環抱著師父的腰，臉在師父頸邊蹭了蹭，帶著一絲困頓的聲音低啞響起：「唔，師父，星兒好困啊，咱們是不是能睡了？」

「好，一會兒就睡覺。」連應憐惜地摸摸關星的頭，這孩子正是長身體的時候，困是正常的。

那廂葯漓聽他們說第二天要去白下村，想了想便憶起白下村離這曲蘭鎮卻是有些距離的，冬日路還不好走，明日恐怕是要早早出發的，於是忙喚小廝送熱水上來供他們洗漱。

一番洗漱之後，怎么睡又成了一個尷尬的問題。雖說擠擠還是能睡下的，但是這擠嘛，還就真有點兒擠了。

最終連應決定睡中間，反正他身子單薄，擠中間還暖和些，而且他也不能讓正在長身子的關星擠中間啊。

剛躺下沒多久，連應就聽到了關星綿長清淺的呼吸聲，看來真是困極了，沾枕就睡了。又沒多久，連應就感到耳邊一股濕熱熱的氣息有規律地來回著，原來葯漓也睡著了，就是這個姿勢吧卻不太規矩，一只胳膊搭在他的腰間，還有一只腿也擱在他的腿上，讓他想翻身都難。

窗外月亮高懸，鋪灑在室內一片陰冷的月光，連應卻是久久難眠，不由自主地開始回想起這半年來的事情。

半年之期將近，而這半年里他帶著關星邊四處游歷，邊教他識文斷字。猶記得半年前自己向父親、母親提出要再度遠游時二老的驚訝傷感之色，他本就不願嘗試離別之苦，故而第二日便不告而別，連讓父親告知身居東宮的姐姐這件事的時間都沒有留下。一方面他暫時還是有些無法面對姐姐，另一方面也是怕姐姐會出言勸阻，盡管知道師禹喜歡姐姐一事，心內難有些芥蒂，但他到底最聽姐姐的話。

雖說原本同皇帝說要用一年時間考察太子，但只怕他若真這么做了皇帝才會是真正的不高興，不管怎么說「考察」一事終是辱人之舉。不過在他離開沒多久，「戍邊王」師禹亦是從京城出發趕赴北境就職。

在那之後亦是沒多久，老皇帝便以身體不適為由提前傳位於太子，太子於九月初八登基繼位，世稱「宣景帝」，改年號「崇和」，而太子妃端木氏亦被封為嘉德皇後，一時之間端木家風頭無兩，幾與韓家勢力相匹敵。

宣景帝登基不久後又傳來皇後懷有龍種的喜訊，一時間普天同慶，大赦天下，端木家勢頭更勝，世人也皆道此乃社稷之福，天佑北朝。

初時，連應聽這消息也為姐姐和爹娘感到高興，但轉念又想到師禹，恐怕聽到這個消息的他在北境卻不會高興吧，不過那又如何，總歸是勉強不得的。

不過等那股喜悅之情過去之後，他又漸漸想到一些古怪之處。按照當初他與老皇帝的那幾面之緣，他能看得出來老皇帝已是強弩之末，恐怕就是強撐著一口氣給大兒子掃除一切障礙，說不得等他一登基就會一命嗚呼了。

可是現在老皇帝卻是以身體不適為由而提前傳位，也不止這個理由是真是假，沒准老皇帝早就駕鶴西去了，卻偏要以身體不適為由瞞住這一事實，令得朝上朝下都不知曉，這樣一