於是他們穿過樹林，走過橫卧在雪地中的樹干。這棵樹在很久以前就已經折斷了，斷口沒有砍伐的痕跡，樹干中間空空盪盪。繼續往前走時，麥克看到在幾棵樹的背後有一片陰影，似乎是個林中小屋。

艾倫從口袋里找出些子彈，重新填裝了彈夾。這次真的是他的直覺，這個外表漆黑，如同被燒灼過的小屋散發出一股混雜著陰森、詭異和死氣沉沉的邪氣。

麥克觀察了一下四周，這里不像有人居住的樣子，窗戶的玻璃上積滿灰塵，木頭在潮濕的雪地中因為疏於維護而有了腐爛的跡象，門外放著把生銹的斧子和一個有些變形的鐵桶。

再走近一些，他聞到血的味道。

不是腐臭味，是新鮮的血味。

艾倫注視著每一扇窗戶，警惕可能會出現的意外，麥克走到鐵桶邊往里看了一眼。

「是什么？」艾倫問。

麥克皺著眉說：「內臟。」

「人的？」

「看起來不像。」他在血肉模糊的各種器官中發現一些皮毛，但是很難判斷究竟是什么動物。

這實在讓人覺得有些惡心，好在寒冷的氣候延緩了腐敗的速度。

艾倫走向小屋的木門，門上掛著銹跡斑斑的掛鎖，開口沒有合攏。他向麥克看了一眼，然後一腳踹開門。

從屋子里撲來一股怪味。除了灰塵味、木頭的霉味和鐵銹味之外，還有一陣濃烈的排泄物的臭味。這意味著這里有人來過，並且時間還不太久。

木屋很小，一覽無余。

「進去嗎？」艾倫問，他對這樣陰暗殘破的屋子有種強烈的反感，里面的氣味也令人不快。

「如果這里只有我們看見的那么大，我想沒必要進去看個究竟。」麥克說，他忽然停頓一下，目光中流露出一些困惑，「但它真的只有這么大嗎？」

就在他說話時，艾倫聽到一陣鎖鏈劃過地面的聲音。這突如其來的聲音沒有規律，反復不停地響著，似乎有一頭失去理智的野獸被拴在鎖鏈那頭。

「這里有地下室。」麥克說，「我們得找到它。」

「不會放出什么地獄惡犬吧。」艾倫面對著門外的樹林，麻煩不是來自地下就是來自外面，總有一個人要望風。

麥克在木屋的角落里找到一個把手，下方有個鎖孔，但是門沒有上鎖，不知道是主人離開得太匆忙還是堅信地下的秘密不會被發現。麥克打開這扇只能容納一個人通過的窄小木門，聞到了一股更加濃烈的惡臭。

他聞過各種各樣的惡臭，大多來自腐爛的屍體，可以肯定地說，地下室中傳來的惡臭並不是屍體的臭味。它來自活人，一種沒清洗的身體發出的酸臭摻和著尿味，再加上食物變質的餿味，一種被囚禁了很久的人身上發出的接近死亡的味道。

麥克從外套口袋里找出手機用作照明，閃光燈持續發亮的白光像鋒利的刀子一樣切開了地下的黑暗。不過下一刻，麥克就用手指擋住了光源，只讓一小部分燈光從指縫間漏出去。他看到有人在下面，如果這個人在黑暗中待了太久，強光恐怕會刺傷眼睛。

「是個女人。」麥克輕聲說。

一個被鐵鏈鎖住的女人蜷縮在角落里，鐵鏈連接著發黑的項圈將她牢牢禁錮在這個暗無天日的鬼地方。地下室一片狼藉，