屋的地下室救出一個身份不明的女孩，這就是大事。」露比說，「任何有可能和警方、犯罪、懸案、受害者和凶手扯上關系的事都是大事，應該立刻告訴我，在我搞清楚整件事的來龍去脈之前……」

「不要多管閑事。」艾倫說，「瞧我說過什么，不要多管閑事，不要多管閑事，對不對？你怎么能對特羅西大人的忠告置若罔聞？」

「難道你忘了亞瑟布倫特？」露比的聲音聽起來一點也不友好，但是他沒有提另外幾個名字就算不上刻薄，「還有蘭德爾帕斯克。他們看起來都挺可憐對嗎？我要是有刀槍不入的能耐，我也想每天什么事都不干，到處去找這些可憐的家伙為他們伸張正義。」

艾倫說：「為可憐的家伙們伸張正義，順便取一點他們力所能及的報酬。」

「很抱歉，露比。我想這件事恐怕超出了我們的控制范圍，這個叫潔西卡的女孩有危險。」麥克說，「如果你能夠幫助我們找到她，也許就能避一場悲劇。」

露比停頓了一會兒，麥克覺得他好像是喝了口酒。露比說：「你們該回來了，我接了一個委托。」

「露比。」

艾倫說：「別求他，他鐵石心腸。」

「艾倫，我聽得見你說話。把地點告訴我，我會想辦法打聽看看有什么綁架、強奸或者無名女屍的消息。但你們也要答應我，今晚午夜之前得坐在我的面前，我答應雇主只用五天時間完成委托，最快三天。」

「我們可以明天下午到，我不想這么匆匆忙忙地趕路。」

「今晚十二點之前，你們沒有坐在我對面，就沒有失蹤少女調查。」

「難道我們就這樣丟下那可憐的姑娘走開？」

「你們是搜救隊員嗎？我知道你並不是真的關心誰，只是想和我作對。如果那些人盡心思帶走她的目的只是想找個沒人的地方殺了她，那我只能很遺憾地告訴你們，她現在已經死了。」

「她也許不會死，但會遇到更可怕的事。」麥克說，「你知道我指的是什么。」

突然間，所有人都沉默了。

艾倫望著他，但是沒有從他的臉上看到絲毫關於過去的苦痛，目光中只有平靜和堅定。

「好吧，我答應你。」露比說，「盡快找到她的下落。」

「謝謝你。」

「別挑我不愛聽的說。我為你們訂好了機票，規劃了最近的路線，一點也不匆忙，你們甚至還有時間在沿途的餐館吃一頓豐盛的晚餐，記得帶禮物回來。」

說完電話掛斷了，艾倫看了看屏幕，打賭說：「你再打過去肯定會聽到電話錄音。」

「他會找到她嗎？」

「不知道。但他很少用盡快這個詞。」艾倫說，「為什么你總有辦法讓他妥協？」

「大概是因為你們從來都是站在一條線上，只是你自己不覺得，所以你也並不需要他妥協。你和露比是我見過最合拍的合伙人。」

「雖然我很想同意你的看法，但這次你真的錯了。」

「就算是吧。露比發來了電子地圖和機票信息。」

「很貼心對不對？他像個私人秘書，把一切都安排得妥妥當當，可就是什么都不聽你的。」

「按照他的計劃，我們確實有足夠時間找一家餐廳共進晚餐。哦」麥克說，「隨信附上一張丹羅拉餐廳的電子通用券。」

「我們肯定能在今晚午夜前坐在他面前那張不舒服的椅子里。」

「他換了新椅子，也沒有那么不舒服了。」