作為，也不算是辱沒了鄭老夫人那么疼他了。

鄭老夫人他們雖等得焦心，但要等清朗回來，卻沒那么容易。他如今已是武官，回了京，也先得隨魏王進宮，覲見聖上。出宮後，還要往兵部去報道。就算是回了府里，也還得先去宗祠，祭拜過祖先，然後回到正廳上，聆聽唐崢和叔父唐嶸等人的教誨。如此一番後，才能進到這內院里來。所以這一等，也就到了傍晚時分了。

在小丫頭們歡欣雀躍地報道「二少爺回來了」之前，鄭老夫人早已等得不耐煩了，差出去前頭打探的人也去了好幾撥，就在她打算再叫人去看看的時候，外頭那起子小丫頭們總算是喊了這句讓人聞之喜悅的話了。

鄭老夫人當即便站了起來，金鈴與銀環忙上前來攙扶了，才走了兩步，就見清朗被清忠幾個兄弟簇擁著，進了屋里來。眾人都站著，清朗便對著鄭老夫人，徑直跪了下去，口中道：「孫兒給老祖宗請安。」一面磕了頭。

鄭老夫人忙親自伸手去扶他，笑道：「好了好了，快起來快起來。」說著，眼淚就止不住地落了下來。

金鈴忙拿了帕子替她擦拭著，笑道：「瞧把老太太高興的，眼淚都下來了。」

鄭老夫人扶著清朗的胳膊，將他從頭至腳細細打量一遍，這才道：「這幾年吃苦了，瞧你瘦的。」

「不苦。」清朗笑道，反過手來攙扶著鄭老夫人，送她回去主位坐下，又道，孫兒很好，一點也不苦。」

鄭老夫人並不理會他的說法，拉著他也坐了下來，拍拍他的手，道：「回來可要好好補補。」想著，又對金鈴道：「你去告訴廚房，再多做幾個補品來。」金鈴笑著答應了。只是哪里用得著她親自去，早有小丫頭得了令去了。

這邊清朗又接著一一見過了顧夫人和嬸娘賈夫人，便被鄭老夫人拉過去坐在了身邊，噓寒問暖事無巨細地都問了一遍。就算是晚飯時候，也是由清朗陪坐在她身側。清婉她們倒沒什么，早料到了會是這樣，只是不經意間，清婉很清楚地看見，大嫂黎氏眼中難以掩飾的渴望與嫉妒。就算是作為唐家的第一個孫媳婦，因著大哥是庶出，又成天只顧吃喝玩樂不上進，連帶著她，也不怎么入鄭老夫人的眼，現在見了清朗被鄭老夫人這般疼愛，她不甘心，也是人之常情。

這樣想著，清婉的視線掃過這屋里的一眾人，最後停留在了三哥清正的身上。這些個兄弟之中，清朗只與他最有話說，若不是他身體不好，怕也是會同清朗一道去北境。他們唐家的男兒，征戰沙場從來都是深深流在血脈之中的向往。清正大約也察覺到了她的視線，他轉過頭來，沖清婉笑了笑。清婉垂下眼，掩藏起那份惋惜。也不知道，他看出來了沒有，畢竟，他是那么敏感的一個人。想到這里，清婉不由得嘆了口氣。好在這屋里人多，笑語宴宴的，也沒人注意到他們兄妹間的那點子稍縱即逝的無聲交流。

眾人自鄭老夫人屋里散去，已過戌時。清婉和清嬋並這次沒有直接回去，而是去往顧夫人屋里。同行的，還有清，和她們才歸來的哥哥清朗。

他們的父親母親正在東邊屋子里說話，兄妹四人齊齊進去，一同行了禮。唯有清朗待她們姐妹散開後，又撩袍跪下，道：「兒子給父親母親請安。這幾年未能在爹娘面前孝順，是兒子不孝。」

清婉看著自己的母親，先前在鄭老夫人那里，當著眾人，她並無什么表示，如今屋里都是自己的骨肉至親，她的眼圈兒很明顯地就紅了。唐崢點著頭，道：「起來吧。」清朗這才站了起來，走至清婉對面的椅上坐下。見他坐了，清婉姐妹也才坐下。

唐崢繼續道：「在外面這幾年，確是長進了不少，人也沉穩了許多。看來跟在魏王殿下身邊，還是有些好處的。」清朗微微側過身子，答應著是。

顧夫人道：「上次你寫信回來，也沒說這次能呆多久。今日上殿，可有消息？」

清朗笑道：「我倒是忘了說了，聖上念魏王殿下許久未歸，特意許他在京中多住些日子，等明年開了春再走。」

唐崢搖搖頭道：「才誇你長進了，這就忘事了。」說得眾人都微微笑了起來。