衣壽材都是一早就備下了的，盡管沒有人來憑吊，其他一應事情,都如預想中的進行著。唐崢唐嶸不在，賈夫人和清婉便頂了上去，小斂，燃香,焚紙，守靈。也正因為出了事，這一應喪儀,都已經能省則省，能減都減了。大約鄭老夫人在天有靈，也不會怪罪於她們的。

終於到了該出殯的那一天了。

也就是在這一天，越國公府迎來了最終的判決。

唐嶸及其子唐清忠,因庸碌無為，且有受賄斂財，家產沒入官中，唐嶸被判秋後問斬，唐清忠被發配流放西北荒蠻之地，當日一個就被押解入獄，一個當即啟程，甚至沒來得及和唐家人再見一面。至於次子唐清正，說是聖上念其年輕，未經事，只叫貶為庶人，終身不得科舉仕途。越國公府女眷，皆沒入掖庭宮為奴。其余奴仆，拉去市口，再行發賣。至於唐家外嫁女，聖上仁慈，不行問罪，只令其所生子女，同樣終身不得科舉仕途。

在外人看來，對於一個已經背負上謀逆之罪的犯官之家，這一處決，已是天子寬宏至極。

來給這眾唐家女眷宣旨的，是一個年輕的小太監。他看著這些披麻戴孝的女人們跪在院中的地上，安安靜靜地聽他宣完了旨。他等待著想象中的嚎哭，暈倒，甚至是瘋癲，可是這些女人們，都叫他失望了。她們沒有哭，沒有暈，沒有瘋，她們只是恭恭敬敬地伏在地上，口呼「謝主隆恩」，好像那不是罪懲，而是恩賞一般。然後她們彼此攙扶著站了起來，再次回去那堂屋里，守在那靈前。

有一同前來的宮人過來搗了搗他的胳膊，小聲道：「該入宮了，誤了時辰可不好。」他當然知道，可他看著那一屋子的女人，平白的，心生畏懼。

還是有人上去說了。

出來答話的，是越國公府的二小姐，唐清婉，他曾在宮中遠遠地瞧見過她一次，那時候她粉妝玉容，對於見慣了六宮粉黛的他來說，其實算不得什么驚艷。可今天，他才真真切切領會到了，老人家常說的，要想俏一身孝，是個怎么樣的神態了。他看著她從從容容地走到了自己的跟前來，再從從容容地行禮，最後從從容容地開口道：「這位大人，我家老夫人尚未下葬，且容我們送靈進城外永安寺，再行入宮。」

他想她大概是知道的，她說的這些話，其實沒有一樣是行得通的。可她還是熱切地看著自己，似乎是在等待著，讓他去熄滅她眼中的最後一絲光亮。他猶豫了半晌，終究還是開口道：「這個，我，奴才做不得主。」他不知道自己為什么要改口，這讓他瞬間就沒了底氣。「再者依著聖諭，府上老夫人的靈柩，怕是，怕是只能送去城外亂葬崗。」他還是鼓足了勇氣，說出了這句話，可他還是不敢看她。

就在他微微撇開頭，等待著後話的時候，他聽見堂上一陣驚呼，再就是丫鬟們哭著喊著道：「二夫人。」他看了過去，敞開的大門內，那位越國公府的二夫人，正被丫鬟婆子們圍著，他看不清那是怎么了，他以為那位貴夫人不過就是暈了過去。終於暈了一個，他這樣想著。

「小姐。」一個丫鬟哭著出來了，還未走到這位唐小姐跟前，便整個人都癱軟了下去，「二夫人，二夫人她自盡了。」

他一時懵了。等反應過來，那位唐家小姐，早已經奔了進去，他於是也跟了進去。只見那位唐二夫人，被一個丫鬟抱在了懷里，奄奄一息。而她的心口處，只露出了匕首把柄。

「婉兒……」她這樣叫著跪倒在她身前的女孩兒，伸出了手，像是拽住了救命稻草一般的，死死抓住了她的胳膊。

「嬸娘，我在這兒。」他站在這位唐小姐的身後，他看不見她的臉，但他知道，她約莫是流淚了。

那位唐二夫人喘著氣，半天才說道：「我怕老太太在路上寂寞，我先下去陪她老人家走一遭。」她凄凄地笑著，「等過了秋天，你叔叔也就下來了，有我在下面等著他，他大約也就不怕了。」

「嬸娘……」