第1章麒麟入火（一）

禹建帝三十一年，都城安邑又涌進一批逃難的百姓。

自從北荒長城失守，蠻夷入侵，北疆的居民便一刻不停地逃往中原，安邑城外的十里桃林已被營帳占滿，還有更多的車馬堵在官道上，寸步難行。

晚春本是桃花遍野的時節，往年灑在路邊的花瓣，如今已被來來往往的腳步踩成一灘灘爛泥。

安邑城中，市集上攢動的人頭也比往日更多。

一個七八歲的小姑娘獨自擠在人群中，臟兮兮的臉上涕淚橫流，嘴里奶聲奶氣地喊著：「阿娘，阿娘」

她的膚色偏黑，身上裹著一件舊皮襖，腳底踩著軟皮靴，是北疆牧民的衣式，陳舊的羊皮表面泛著一股膻味，令過路行人紛紛捏起鼻子，左閃右躲。

「阿娘，阿娘」她仍不住地喚著，像個泥團在人縫里滾來滾去，終於砰地撞上一條結實的大腿。

「誰是你阿娘，滾一邊兒去。」被撞的男子人高馬大，將她一把推開。

小姑娘一屁股坐在地上，哭得更凶了，眼淚在紅腫的眼眶里打轉。

高個子瞪著地上的小姑娘，眼看就要破口大罵，卻被旁邊又矮又胖的同伴制止，後者壓低聲音道：「這小妮子眼睛倒是挺水靈，是個好胚子，我看不如逮回去洗干凈，賣給鴻宴樓的金老爺，他最喜歡把玩漂亮小姑娘，嘿嘿，等他享受過了，說不定咱們也能沾個光。」

「真有你的，我怎么沒想到。」高個子向前邁了一大步，來到小姑娘身前，一只手拎住皮襖後領，像拎小雞似的將她拎到半空。

小姑娘拼命掙扎，拳打腳踢，很快挨了兩個響亮的巴掌，啪，啪，細嫩臉蛋上登時浮起兩片淤腫。

高個子又在她胳膊上狠狠擰了一把，口中謾罵道：「賤民雜種，脾氣倒挺大，給爺爺閉嘴，聽見沒。」

小姑娘不敢再吭聲，垂下腦袋，淚水卷著臟泥，在臉上嘩啦啦地淌。

「哎呦，你輕點打，這么軟的小臉蛋，打丑了怎么辦。」矮胖子一邊勸阻，一邊將肥碩的手心貼在小姑娘的臉上來回摩挲，口中發出嘿嘿的笑聲。

「大膽淫賊，把她放下！」一個清脆的聲音自三人背後響起。

高個子轉過頭，看到一個男孩站在馬路中間，用食指指著他的鼻子。

男孩也不過十歲出頭的模樣，臉龐圓嘟嘟的，個頭只有半人高，氣勢倒能頂上兩個。他昂首挺胸，高聲喝道：「連小姑娘都不放過，你們還知不知道廉恥。」

高個子臉色一沉：「誰家的小鬼多管閑事，信不信老子把你一起賣了。」

「想得美。」男孩忽然健步沖上前去，揚起手臂，讓手心里的東西散落到空中。

那是一撮剛出爐的泥灰，又熱又干，順著春風飄進兩人眼睛里。

兩個「淫賊」紛紛中招，慘叫著扔下手里的小姑娘，雙手捂眼，彎下腰來。

男孩伸出兩只小手，迅速將小姑娘的肩膀扶穩，貼在她耳畔道：「你別哭了，看到前面的圍牆沒有，那是鎮北軍的兵營，你快往那邊跑，會有衛兵保護你，幫你找阿娘的。」

「你呢？」

「我要留下來拾他們。」

男孩說完，卯足力氣，往兩人的膝蓋上各自踹了一腳，而後迅速轉身，拔腿往相反方向跑去。

「給我站住！」高個子惱羞成怒，追在他身後，矮胖子哎呦呦地叫著，緊隨其後。

「傻子才會聽你的話！」男孩一面喊出聲，一面縱足飛奔，穿過市集。

市集兩側店鋪林立，琳琅的貨物就擺在街邊，他左右看了一圈，率先踢翻水果攤前的爛蘋果箱，隨後又掀翻餛飩攤門口洗碗用的皂水，蘋果夾著皂水，咕嚕嚕地打滑，兩個男人剎不住腳，先後踩上去，一齊摔成狗啃泥的姿勢。

男孩聽到背後的咒罵聲，腳底生風，跑得更快了。