見的葯草蓬勃生長，羽山族人便在此地傍水而居，鑽研醫葯之術，歷經世代傳承，漸漸成為聞名一方的世家望族。

千余年來，有許多外來者慕名拜入師門，就此融入族中。也有許多族人帶著技藝辭別故鄉，走入更為廣闊的江湖中，這其中就包括盧冬青的母親，狄向誠的夫人姜雲。

姜雲曾是羽山族的驕傲，然而九年前，由於她的夫君狄向誠刺殺太子，犯下叛國重罪，她的身份也為故鄉招來滅頂之災。

前任族長被定國軍殘忍誅殺，曝屍皇城以誡天下。新任的族長為了保護余下的族人，索性將靈泉谷封閉，從此嚴禁族人擅自外出。

這便是盧冬青從宋仁口中聽到的現況。

從梧桐鎮到靈泉谷，距離雖不算遠，道路卻十分崎嶇，車馬無法通行，只能徒步前進。

他走在山路上，身後的鎮子已消失的無影無蹤，前後皆是山巒，兩側的山崖猶如利刃削過一般，陡峭聳立，將天光擠進一條狹窄的縫隙中。

地面上鋪了一層梧桐葉，濕漉漉的，踩上去發出沙沙聲，細密連綿，仿佛雨絲落在湖面所發出的響動。

這陌生的聲音落在盧冬青的耳朵里，卻勾起一陣莫名的親切感，仿佛曾經在何處聽過似的。

他顰起眉毛仔細回憶，大約是在睡夢中聽過。

羽山是母親的故鄉，這片初次涉足的山水，早已沉睡在他的血液深處，每一寸土地仿佛都在呼喚著他的名字。

但片土地上的人卻不一定會歡迎他，他的耳畔回盪著宋仁的警告：「你們一定要當心羽山族的族長，他是個極固執的人，在他的嚴苛律令下，任何族人都不允許與外界往來。」

「哪怕是偶爾外出，只談生意也不行？」

「你不知道他做過多么可怕的事，曾經有一個弟子受不了山中清苦，到外面游玩了一個月，花光了兜里的銀子才回去，回到靈泉谷後，他發現族人都在等著他。」

「他因此而受到懲罰了嗎？」

「不，他受到了熱情的歡迎，族長將用搗碎的葯漿敷在他的腿上，說是要為他祛除疲勞，到了半夜，他卻覺得腿上燥熱難耐，待到第二日，腳上的骨頭已變得奇軟無比，走不出三里路，就會像融化的泥人似的倒下去，如此一來，他便再也別想出谷了。」

盧冬青聽後駭然不已：「溶骨？行醫之人，何以使用如此乖戾的手法？」

宋仁嘆道：「他懂得如何醫人，自然也懂得如何將人變得無葯可醫。這件事本來是靈泉谷渡口的船夫口中傳出來的，後來，那船夫也給他毒成了啞巴。」

盧冬青沉默了一會兒，才道：「明白了，我們會小心行事的。」

「慢著……」宋仁抓住他的肩膀，欲言又止，猶豫再三，才開口道，「你們與我們非親非故，卻出手救過我們兩次，行俠仗義做到如此地步，已經仁至義盡，大可不必……」

盧冬青卻搖頭打斷他道：「如果連眼前受苦的人都救不了，還怎么敢自稱為俠。」

宋仁怔怔地望著他，瞧見青年上揚的眼角和烏黑的眸子，似乎隱約瞧見一團火，深深地藏在他冷峻的眼神中。

他並非不懂得危險，更不是不珍惜生命，只是不論如何，他都要護著那團火，絕不願讓它熄滅。

燃燒自己，照亮旁人，名為俠義的火。

在飄零的世道上，還護著這團火的人，已經不多了。

宋仁嘆了一聲，從腕上解下一件小物，遞給他道：「我的名中雖有一個仁字，仁義卻不及你萬一。這個你拿去吧，就當是我不成敬意的禮物。」

「這是？」

「護身符，以前有外地的木匠來兜售貨物，說是上古靈獸能驅魔辟邪，我就買了一只，不算值錢的東西，權當圖個吉利吧。」

盧冬青伸手接過，躺在手心的是一只石雕的玄鳥，脖頸頎長，兩翼舒展，尾巴是三條長長的羽翎，彎成半個圈，剛好與鳥首上的鳳冠相接，繞成一條圓環狀。

盧冬青將繩子繞了幾圈，系在手腕上：「仁哥，多謝你。」