有被任何人跟梢。」

方世平怔了一下，問道：「那你有沒有將行程告訴其他人？」

姒玉桐搖頭道：「沒有，我只在交給你的信函中提到過，讓你在巴陵左近等我。」

方世平點頭道：「是了，我拿到信函的時候，確信漆封還是完好無損的，絕沒有被人拆過。」

姒玉桐眉頭緊鎖，踟躕再三，終於說出了艱難的字眼：「……難道幫中有內鬼？」

方世平回身看了一眼，沉默了片刻，抬手拍上她的肩膀：「阿桐，你聽大哥的話，冬青和正秋師父救下了一艘船……」

姒玉桐立刻打斷他道：「不行」

可方世平的手牢牢地扣在她的肩膀上：「小妹，你賭輸了，輸了就得聽我的。」

「可你們怎么辦？」

「我們自有辦法。」

方世平說完，便將阿茗喊道面前，問道：「魔教是從這一側攻來的，此刻若是繞到島的對側，還有沒有水路可以脫身？」

阿茗道：「還有一條水路可以繞到巴陵城的另一側，直抵官道，不過動作要快，若是被他們封死就晚了。」

「好，」方世平點頭，「你去准備船，立刻動身。玉桐、冬青、和正秋師父三個人，就交給你了。」

阿茗先是一怔，很快點頭道：「我明白了。」

「阿茗，等等！」姒玉桐試圖喊住他，然而他已經喊來兩個幫手，一齊抬起蓬船，往島嶼另一側繞去。

姒玉桐轉向方世平：「大哥，我說過不必因為我是郡主，就對我有所偏袒。」

方世平輕嘆一聲，道：「我沒有偏袒你，正因為你是郡主，所以我才對你嚴厲。」

姒玉桐怔住了。

原來這世上最殘酷的事，絕不是以死相抗，殞命沙場。

求死卻死不得，哪怕拋棄同伴，訣別友人，也要苟活下去。這才是真正難以承受的折磨。

方世平凝著她，用鄭重的口吻道：「阿桐，你是禹國的希望，不管付出什么代價，你一定要回到安邑去。」

她不是第一次聽見這番話，也絕不會是最後一次。

早在九年前的那個夜晚，命數早已注定，她的人生就像眼前的灘岸，傷疤累累，火焰滔天，從前如此，往後亦將如此。

她低下頭，攥緊拳頭道：「我明白了。」

方世平貼在她耳畔道：「你告訴他們兩個，一定要按我說的做，想要活命，決不能夠有任何閃失。」

*

島嶼的另一端好似月相的背側。

這里的灘岸朝向西側，初升的朝陽被山影遮擋，水面籠罩在巨大的陰影里，泛著深黑色的浪濤，昏冥幽暗。

船行的軌跡也是沉的，木漿推過波浪，發出粘滯低悶的聲音，雲夢澤的澤水仿佛變作一灘泥沼，而霧氣則是泥沼中伸出的手臂，纏繞在船上，竭力拉扯著它。

山的另一邊，喧囂聲清晰可辨，天水幫的成員大約已經結成隊伍，錚錚的出鞘聲不絕於耳。他們手中的刀劍才剛剛砥磨鋒利，用清冽的湖水洗濯干凈，可亂世中的劍哪有干凈的時刻呢？它們很快便要再度出鞘，蒙上鮮血和塵囂，刺探生死，搏殺性命。直到鋒芒折斷為止，一刻也不能停歇。

岸上一片喧囂，船中卻靜得怕人。

四個人皆用兜帽蓋住臉面，藏在山一樣的斗篷里，默默地搖著船槳。

他們雖然沒有言語，但都使出了全身的力氣，他們腳下的船奮力穿過泥沼，駛向陰影的邊緣。

終於，他們到達神殿的影子尖端，金燦燦的陽光像是等候多時了，一股腦從山巔涌出，如同一口金色的泉眼似的，越過白玉石柱的尖端，恣意潑灑在水面上。