山路漸緩，已能隱隱看到遠處的炊煙。

炊煙是從西嶺鎮冒出來的。

西嶺鎮在西嶺山腳下，是個很小的鎮子，人煙稀少，從遠處望去，像是散落在雪中的一把松果。

姒玉桐道：「江渝城還有一段距離，我們且在此處稍做歇腳，購置一些衣物和飯食吧。」

「嗯，」盧冬青點頭道，目光飄向走在最後的那匹馬，「我們還帶著俘虜，若是貿然往人群中去，難惹人注目。」

盧正秋提議道：「若是有一輛馬車就好了，可以將俘虜留在車里，不叫外人瞧見。」

姒玉桐道：「是個好主意，不如去鎮上的驛站看看。」

可惜的是，盧正秋的如意算盤很快落空了。

鎮口的確有一間驛站，可驛站里卻沒有馬車，只有幾匹骨瘦如柴的老馬，伏在槽櫪邊啃食枯黃的雜草。

狄冬青道：「阿桐，你留在這里稍作等候，我和師父先過去瞧瞧。」

驛站的屋頂被雪覆蓋，從屋里迎面走來一個頭發花白的老頭，若不是老頭嘴里叼著一根煙斗，正冒出紅色的火星，他看起來幾乎要與雪景融為一體。

他和驛站里的老馬一樣懶散，瞧見狄冬青遞來的銀子，連眼皮也不翻一翻，只是擺手道：「我這些馬早就拉不動車了，你們去別處問吧。」

狄冬青不死心，舉目往街道的方向眺去：「我看前面還有一家貨行，門口的招牌上似乎是寫著『百姓貨行』，師父，不如我們去那里問問。」

老頭聽了他的話，插嘴道：「我看了吧，你聽聽那院子里的聲音。」

「嗯？」狄冬青側耳傾聽，果真聽到院牆對面飄出此起彼伏的哭聲，他詫異道，「這是怎么回事？」

白發老頭抽了一口煙斗，道：「在哭喪呢。」

「哭喪？」

「那地方以前不是貨行，是個鏢局，由四個年輕人一起建立的，好巧不巧，他們四個剛好姓趙、錢、孫、李，是百家姓的前四個，所以就起名叫百姓鏢局。」

「原來如此，」盧正秋從旁點頭道，「倒不失為一個好名字。」

老頭卻嘆道：「名字好有什么用，後來……你們也知道官府早就不讓走鏢了，所以他們把牌匾都換了，現在叫百姓貨行。雖說如此，老百姓哪有錢運貨，還不是給官老爺干活，吃力不討好……」

他的語氣和他的性子一樣不緊不慢。狄冬青聽得有些著急，便追問道：「所以他們為什么要哭喪？有人辭世了么？」

老頭答道：「是啊，就是那趙錢孫李四個人里的趙，聽說是在前一趟路上出的事，百家姓失了牌頭，能不哭么。依我看他們也是走了霉運，偏偏要去那晦氣的五溪。」

「五溪？」狄冬青聽到這兩個字，心下一凜，那不正是遭到魔教襲擊的、天星和阿茗的故鄉么，他追問道，「敢問那位趙兄出了什么事？」

老頭道：「好像是去五溪運了一批錦緞，回來的路上就叫人打劫了，再詳細的情況我也不清楚，你們還是自己去問問吧。」

「好。」狄冬青點過頭，便轉身要走。

「慢著慢著，」老頭在背後叫住他，皺紋密布的額頭擰成一團，面露遲疑，「你們可想好了，聽說那院子里的棺材根本沒有斂到屍身，死人冤魂不散，到了晚上還鬧鬼呢……」

狄冬青回過頭，道：「無妨，冤有頭債有主，就算是鬼也不會濫傷無辜的吧。」

老頭一愣，隨即笑道：「哈哈哈，你這年輕人可真有意思，那你去吧，我也不攔你了。」說罷聳了聳肩膀，抖了抖胳膊，慢悠悠地走回白雪覆頂的屋子里。

狄冬青被他笑得有些茫然，偏過頭問道：「師父，我說的不對么？」

盧正秋道：「你說的沒錯，只不過都是你自己的道理。鬼要是那么講道理，江湖上的故事怕是要減少七八成。」