狸狐鑽入樹洞，游魚躲進石縫。

狄冬青很快發覺，它們是在躲避一只狡狼。

那是一只落單的狡狼，獨自走在溪畔，金橙色的皮毛分外明亮。它魁梧矯健的身形引得百獸為它驚慌，它卻像是全然沒有看到似的，只是自顧自地邁步，在石灘上留下一串孤單的足印。

狄冬青不解道：「狡狼一向群居，這一只怎么就落單了。」

並沒有攻擊鳥獸，只是瞥了一眼，便轉身離去了。實在很矯健，在穿行，令人羨慕的靈巧。

盧正秋遠遠地望著狡狼的側影，道：「我想它是來赴死的。」

狄冬青更加困惑：「赴死？」

盧正秋點頭：「大多數野獸並不知曉生死，但有些瑞獸卻能夠提前預知死亡來臨。你仔細看，它的下腹是不是有傷。」

狄冬青凝神細觀，果真在狡狼的腹部瞧見一條異樣的深黑色痕跡，是一道長而狹的傷口。

它之所以走得緩慢，是害怕傷口裂開。

這傷口或許是同類的牙齒留下的，或許來自某個明的獵人。無論如何，傷口使它的生命漸漸衰退，使它不得不離開自己的同類，孤身踏上最後一段路途。

狄冬青的視線追隨它的背影而去，像是被某種難以言喻的力量吸引住似的。

狡狼又獨行了一段，越過一道轉彎，眼前的路豁然開朗，原來溪水連接著一片大湖。

狡狼走到湖畔，慢慢趴下來，不再動彈。

兩人也勒馬停下，盧正秋望著它，道：「這里大約就是它為自己選擇的墳冢了。」

湖水很深，沒有溪流畔生機盎然的景象，反倒籠罩在一片寂寥之中。

風揉皺水面，水底隱隱露出淺淡的影子，是沉積的獸骨，蒼白而巨大的骨架隨著波流輕輕搖動。

原來這里不止是一只野獸的墳冢。水底的枯骨或許曾經屬於更為強壯的生靈，然而，它是不是也曾孤身前往此地，安靜地伏在湖畔，靜候死亡來臨呢。

狡狼的呼吸聲越來越長，脊背的起伏越來越慢，一雙靈眸慢慢合攏，再也沒有張開。

山青水闊，天遠地高，所求不過一處歸宿。

狄冬青喃喃道：「如此死法，未太孤獨了。」

「是么？」盧正秋應道，「我倒覺得能夠選擇如何死亡，也不失為一件幸事。」

他漠然的口吻使年輕人心下一沉，不禁將視線轉向他，試圖望進那淺淡的眼底。無奈年長者的思緒太過沉重，橫亘在他們之間的阻礙猶如深深湖水，難以填補。

然而，狄冬青越過阻礙靠近他，就像過往每一次，用直率的目光阻擋他躲避的視線，而後問道：「師父，你方才是不是想起了傷心事？」

「那倒不至於。」

「聽說傷心事與人講過就會減半，不如你與我講講吧。」

盧正秋望向咫尺外的眼睛，推脫的借口滑到喉嚨邊，很快又被他咽回去。

前往五溪的路途很長，或許真的需要一些故事。

於是他長舒一口氣，道：「我的生死從來都不是我所選擇的……」

他是邊亂中被父母遺棄的孤兒。

他的生機本來一片渺茫，然而，他被遺棄的地方碰巧在一片幽沼邊緣，於是，他依靠吞食泥土中的枯藤敗葉，奇跡般地活了下來。

夏啟淵發現他的異質，將他救下，同樣獲救的還有他的孿生兄弟。因為棲身幽沼的緣故，兩人的血脈之中早早便種下了幽熒的殘魂，所以，夏啟淵為奄奄一息的兩個嬰孩施展移魂禁術，使他們重獲新生。