她與柏雲峰並肩走在柏府院內，她率先開口道：「雲峰，近日辛苦你了。」

柏雲峰聳了聳肩膀：「大哥，你可千萬不要說客套話，我們兄弟的命已經交給你，你是知道的。」

姒玉桐微微一怔，不禁偏過頭去看他，在數日勞碌過後，他的神色之中透著幾分疲憊，但眼角和眉心的褶皺卻更加凸顯出他的硬朗。

他的額頭生來便很寬，鼻梁高挺，雙眉斜飛入鬢，臉頰棱角分明，好似巧斧雕琢出的人兒，每每看著他，姒玉桐便會隱隱想到昆吾院中矗立的武神祝融一樣的英氣奪人，一樣的堅不可摧。

姒玉桐只覺得心下一漾，不敢再多看，轉而移開目光道：「自然明白，不過臨行之前，我想要去探望伯父。」

柏雲峰道：「哦？不知大哥有何吩咐，我可以代為傳達。」

姒玉桐搖頭道：「哪里是吩咐，伯父他對我有恩，只是作為晚輩，臨行之前，理應當面辭別才是。」

「原來如此，」柏雲峰露出笑意，「那我隨你同去吧。」

侯爺的寢殿設在柏府深處，四下環境清幽，以便靜心養病。姒玉桐推開門扉，壓低腳步聲，小心翼翼地邁入房中。

她是獨自前來的，留下柏雲峰在院門口等待，因為她實在想要獨自辭行，也實在需要一些空間來平復心中的雜念。

柏侯爺已經入睡，因為服用了安神的葯，他睡得很沉，喉嚨里間或發出低啞的咳嗽聲，想來是肝火尚未降下，即便有葯物輔眠，仍舊睡得不安穩。

他為了百姓操勞至此，受病痛折磨，日漸憔悴，他的夫人淪作人質，羈於千里之外，生死難卜，可是，他的兩個兒子卻要置私情於不顧，毅然決然踏上戰場，只為踐行忠節與信義。

姒玉桐凝著他蒼老的面容，喉嚨深處涌上一陣澀苦。她緩緩屈膝，在床前跪下，低著頭道：「伯父，待我奪回禹國的江山，一定重重酬犒柏家的恩情。」

許下承諾後，她心里的石頭變得更沉了，大戰將至，她卻很少勾勒未來的圖景，因為她的心中仍有恐懼。

令她恐懼的不是大戰本身，而是在那之後的事，倘若姒玉京真的贏過昌王，奪回太子的位置，她姒玉桐又該何去何從？在這男尊女卑的世道中，她能夠習武從軍，已是得天獨厚，禹國歷史逾越數千年，從來沒有過女流稱帝的先例，難道她真的要假借兄長的身份度過此生么？

可是，她又如何能夠長久瞞住身邊的人？倘若她的秘密泄露，禹國是否又將面臨一場腥風血雨……

想到此處，她臉上的愁容更深了一層。

她站起身打算離去，余光卻見書桌上的一封書信。

信是攤開的，筆跡很是潦草，想來並不是機要，更像是一封隨手寫下的私人書信。

在好奇心的驅使下，她輕腳踱到桌案旁，仔細讀了信中的字，卻不由得睜大了眼睛，差一點驚呼出聲。

那是一封媒妁之書。

抬頭寫的是柏侯爺的名字，落款則是一個從未聽過的名姓。信中大約是說，閨閣中有佳女正當年，希望能夠與雲峰攀結良緣，操持內務，共育桃李，為侯爺添喜分憂。

這信上落了一層灰塵，紙張也有些濕皺，大約放置在此處已有一段時日了。而有人上門提親的事，她從來沒有聽雲峰提起過，大約已經回絕了。

像這樣的書信，柏侯爺恐怕還過許多。

與明日的出征相比，兒女私情本是微不足道的小事，可是，姒玉桐的心境卻被攪亂。一直以來，她的心中埋藏