現在，狄冬青終於回到這座城池中，這次他一定要揭開這一層偽裝，將敗絮連根斬除。

但在那之前，他必須要找到一個人。

由於城中大祭將至，守城的大軍便集中駐扎在西廂，姒玉桐帶來的大軍入城後，同樣進駐西廂兵營之中。

一日之內，數萬人馬競相擁入營中，亟待安頓，一車車糧草從四面八方排隊運來，從早到晚，兵營都籠罩在一片忙亂中，馬蹄聲和人聲不絕於耳，空氣里彌漫著馬糞和汗臭交織的污濁味道，使人燥熱難當。

但對於此刻的狄冬青而言，亂象卻是最好的掩護。

他早早便溜進屯糧的倉庫，在無人處迅速換上粗布衣衫，用斗笠蓋住頭臉，隨著飼馬的小廝一同溜出兵營。遠離人群後，便改道往長街的方向去。

長街坐落於東西廂之間，連接內外兩層城郭，是一片繁忙之地。西廂的兵營實行輪值制度，平日里，沒有公務在身的士兵常常在此處歇腳。這街上有許多便宜酒館，便是專做兵家人生意的，雖然屋舍粗陋，烏煙瘴氣，但生意卻一直不錯。

狄冬青來到最大的一家酒館，在角落里坐下。

這酒館有上下兩層，二樓的空間比一樓小，中央留出一塊天井，樓梯貼著天井而設，店小二爬上爬下，將木制的台階踩出咯吱咯吱的響聲。

今夜，酒館里幾乎座無虛席，樓上樓下人聲鼎沸。除了平日常常光顧的士兵，還有許多打扮張揚的人，操著迥異的口音大聲交談。狄冬青很快認出其中幾個，都是義軍里的熟面孔。

義軍隨柏府府兵一同入城，駐進兵營一隅，但他們素來不喜歡拘束，所以入夜後成群結隊地涌到街上，來給酒館添生意。

然而，酒館里的店小二似乎對這些客人心懷畏懼，目光在他們身上流連，卻又不敢久停，總是匆匆一瞥後便倉皇躲開。

狄冬青大約明白緣由，安邑城遠離江湖濁氣已經太久，城中的百姓很久沒見過武人光明正大地出入街市，禁武令之下，武人們隱姓埋名，忍氣吞聲，如過街老鼠一般艱難度日，時至今朝，終於有了翻身的機會，所以行事格外張揚。

隔著幾張桌子，狄冬青便能聽見他們敲動筷箸、歡聲笑語接連不斷。其中一個嗓門極大的青年道：「你們聽沒聽說，那姓夏的太師已經死了。」

旁邊有個瘦高個子挑起眉毛：「你說那個夏啟淵？」

大嗓門道：「對對，就是這個名字。」

狄冬青心下一驚。今日大軍入城之前，柏秀川帶回的詔書中尚未提及此事，不過才一日，怎會突然生出變故。

他不禁豎起耳朵，仔細傾聽。

席上已有人迫不及待地追問：「你說的這是什么時候的事啊？」

大嗓門敲著桌子道：「就是今天啊。說是昌王派親兵徹查，究竟是哪個膽大包天的敢勾結魔教，查到姓夏的府上，發現他在家里突發疾病，暴斃而亡。」

「啊？這么突然？」

「也不突然，這夏太師從半個月前就告病在家，聽說昨天死的時候，面容枯槁，頭發都是白花花的，人們都他是心虛，活生生給嚇白了頭。」

「心虛？他身居高位，呼風喚雨，有什么好心虛？」

「那是以前，現在風雲突變，九年前的太子滅門案被查出和魔教脫不開干系，狄將軍一家是冤死的，如今兩家的兒子帶著大兵殺回皇城，一定會重翻舊案，我看他是怕冤鬼索命唄，都是報應啊報應。」

大嗓門說得慷慨激昂，但席間仍有人面帶疑色：「你那消息到底是真的假的，該不會是道聽途書……」

「怎么就道聽途書了呢？」大嗓門急了，伸手拉住杵在一旁的店小二，「你問問他，他堂哥在昌王府上當差，今個就在堂上看著太醫把屍體抬進去，你問問他是不是真的。」