，人生地不熟，所以跟你打聽打聽……」

「原來如此，」店小二長舒了一口氣，「那位沈昭雲大人也是個軍爺，平日不顯山露水，武功了得，人卻是個慫包，遇事就陪笑，還經常把酒錢搭進去，因為出手闊綽，遠近人緣倒還不錯……對了，待會兒你幫我扛幾壇酒行不行，我你的酒錢。」

「沒問題。」狄冬青立刻應過，趕了兩步與店小二並肩而行，接著問道，「聽口音他不像是安邑人啊。」

「不是不是，」店小二擺手道，「是從巴陵一帶來的，平時吃水煮毛豆都要蘸紅醬，可了不得。」

狄冬青輕笑出聲，又問：「他大約是什么時候來安邑的？」

「這個……我想想，沒有多久，不到一年吧，便已升遷至千戶長了，據說是因為他為人機靈，武功又好，不像我那死心眼的堂哥，在王爺府干了十年，還是個跑堂的……哎，我家掌櫃說他本來還能高升，可他似乎滿足於現狀，不想當大官，誰知道呢……」

店小二越說話越多，似乎全然放松了警惕，狄冬青趁勢追問道：「那他有家室么？」

「沒有，他平日總是一個人出入。所以才敢這般大手大腳的花錢請人喝酒，若是換我堂哥，早就被我嫂子嫌棄死了……」

「聽你的說法，那沈大人真是個怪人。」

「可不是么，任性妄為，來去如風，從不為將來打算，好像每天都是最後一天似的，倒還有些令人羨慕……」

狄冬青聽著店小二的碎語，心下大為振奮，這沈大人八成就是他所尋的人。

他恨不得即刻折返。但他既已答應幫店小二扛酒，斷然不能中途反悔，只好佯裝清閑，把沉甸甸的壇子扛在肩上，一面和對方閑聊，一面緩步走回店里。

店里仍是一片喧嚷，方才差點刀劍相向的雙方已各自落座，像無事發生似的，繼續享用酒菜。

狄冬青把酒壇撂下，迫不及待地四下張望。然而，沈大人已經不見了蹤影。

第183章梧桐棲鳳（四）

狄冬青獨自回到街道上。

那位慫包沈大人似乎沒有飲酒的興致，把買酒的錢交給店小二，便一陣風似的消失了。

狄冬青倍感懊惱，他只是耽擱了片刻的功夫，便跟丟了目標。更糟糕的是，就連店小二也不清楚他的去向，只能指出他住處的大概方位。

狄冬青沿著店小二所指的方向走，順著中街一路向東，路過一片市集。

和街上的喧囂不同，市集入夜後便無人光顧，籠罩在一片靜謐中，道路兩旁的店鋪都關著門，露天的攤桌空空盪盪，間或有野貓的叫聲從角落里傳出，大約是在四處搜羅殘羹冷炙以填飽肚子。

黑暗將周遭的距離拉得更長，前路茫茫無際，偌大的安邑城宛若迷宮。

數不清的岔路里，只有一條通向他要尋的答案。

他已經走了很久，卻依舊沒有看到盡頭的光，在這個孤冷的夜，在又一次與目標失之交臂後，他終於壓不下倦意，腳步變得遲緩。

一片幽晦中，他的雙腳像是陷進泥沼，被看不見的淤泥裹著，愈發沉重。

他忽然停下來，怔在原地。

街角一抹熟悉的景色映入眼簾，一些舊事隨之浮現在腦海，愈發清晰。

這片市集正是九年前他常常光顧的那一條，每次從家中悄聲出走，他便會來到這里，矮小的身子像野貓一般穿梭在人群中，搜羅自由的樂趣。

九年前，在這片集市上，他看到一個北疆逃難而來的女孩兒遭受欺辱，於是抓了一把沙土揚進地痞流氓的眼睛，隨後被對方追著，鑽進巷子里。

他蹲下身，將地上的沙土捻起一抹，在指間輕輕揉搓，熟悉的觸感如蜻蜓點水般掠過心頭，漣漪在眼前漾開，化作熟悉的輪廓。

他認得這片土地童年的記憶早已稀薄，但身體的本能卻是千真萬確的。

他站起身，將目光投向前方，突然看到一個影子掠過夜色，黑色的衣衫好似烏鴉的羽翼……