這時，他感到一陣暖意從腳畔傳來。

那感覺細小卻明晰，仿佛有人在天地間鑿開一條縫，讓一線光芒漏進黑暗，傾照在他赤裸的腳踝上。

他撐開眼睛，低下頭，在廢墟中看到一個人影。

這人深陷淤泥中，黑色的衣衫沾滿泥土，臉頰上的紋路被灰塵填滿，長發散亂地披在肩上，形容宛如鬼怪。

但他並沒有鬼怪那般自由無束。他佝僂著，匍匐著，指間凸起的骨節扣在地縫中，一寸一寸地向前攀爬，每前進一毫，都要付出艱辛的努力。

天星記得他，他明明已經身中戾毒，急火攻心，動彈不得。他的眼睛被石灰灼燙過，明明已無法視物，眼窩中只剩下兩個晦暗的濁孔。

可是，他竟用孱弱的四肢撐起全身的重量，從泥里緩緩站立起來。

他看上去是那么消瘦，手腕蒼白，頸側有青筋凸起，寬松的衣衫勾勒出肩背的輪廓，宛如刀削一般尖聳。他的每一步都踉蹌著，仿佛稍縱片刻，就要融化在這片幽晦的天地間。

可他的雙手卻是暖的。

一雙柔軟的掌心，緩緩覆在少年人的手背上。

低啞的聲音貼著天星的耳畔響起：「你已經承受得足夠多了，還是交由我來吧。」

被這人撫過的肌膚，好似被甘霖浸潤，舒暢不已。撕咬骨肉的猛獸松開獠牙，疼痛漸漸退去。

天星怔怔地望著身邊的人，他看上去疲憊又殘破，渾身沾滿污垢，眼底晦暗無名，仿佛將世上的全部苦楚都嘗過一遍似的。

可他的聲音竟是如此溫柔。

竟像是在夢境中見過的神祗一般，沾滿俗世的污垢，愈是丑陋，便愈是神聖。

「盧正秋……」天星怔怔地開口，「為什么要救我？」

「為了……贖罪……」

天星沒有聽清他的話，下一刻，肩上被他輕輕一推，腳底一滑，從風暴眼中滑開。

周遭的世界重新回到視野中。天星看了看腳底的大地，他還站在廢院祠堂前，不遠處是沈昭雲的屍身……本該如此，但理應死在他手下的人竟撐著身體坐起來，側著頭望向他。

「天星，方才你竟然直呼長輩的名字，未太有失禮數。」

他眨了眨眼，迎上沈昭雲的目光。這人明明被他所傷，臉上卻並無怒意，反倒抬起未受傷的右手臂，虛虛地向他張開。

「你已獨行太久，累了就過來休息吧。」

他的眼中終於涌出淚水。

熱淚滾燙，如決堤的洪水一般奔涌，將殘留的寒意驅趕得一干二凈。他挪動雙腳，像個蹣跚學步的孩童似的，摸索著，踉蹌著，撲進咫尺外的懷抱中。

沈昭雲在他的背上輕撫，使他顫抖的肩膀漸漸平靜下來。

他埋在對方的胸口，聽見沈昭雲的聲音喃喃道：「……真是了不起。」

他不禁一怔，再次抬起頭，透過模糊的視野，凝向盧正秋的背影。

他的意識終於清醒，也終於明白了方才發生的事。在息壤即將侵入他的身體之前，盧正秋將他推開，轉而將禮器握在自己手中。

狂風並未停止，反倒愈發洶涌，無窮無盡的黑霧不斷從方鼎中流出的，像一條倒淌的河，卷起漩渦般的波浪，向上空不斷傾注。

停泊在枯枝上的烏鴉驚飛起，漆黑的羽翼匯入天幕，在雲層中鑿出一個小孔。

小孔之中，突然瀉出一道驚雷。

雷聲低沉厚徹，余音灌耳，像是從上古洪荒中傳來的一聲召喚。

盧正秋的身體微頓，仰起頭，肩背筆挺地拱起，好似一張綳緊的弓。

天地間至為黑暗的時刻，從孔洞中驟然灑下的雷光，將他的臉頰照得分外明