帝謙虛一些，能按照老臣們的建議守城，那么大周朝還能減輕幾分覆滅的危險。

可惜皇帝剛愎自用，滿以為自己把握了戰爭的主動權，根本不把承國公等人的進言當回事。承國公等人興興頭頭的來，卻滿心委屈的離開，他們都知道，如今這個朝廷，已經不是當初先皇立國時的那一個了。

朝中靡之風盛行，大臣們漸漸意識到，以帝都的現狀，根本不是簡親王的對手，等著改朝換代之後，新皇若是不喜，那么極有可能面臨抄家滅族的危險，還不如及時行樂，趁著現在還有大把時間吃喝玩樂。

皇帝看到這一幕，還以為這是大周興盛的表現，喜悅之情溢於言表，上朝時都帶著少見的笑容。

這一切假象都比現實美好得多，以至於所有的當事人都自欺欺人，沉溺於其中。

整件事在一個大家沒有想到的時間爆發出來，喬宏突然不告而別。皇帝很奇怪，第一反應還以為他被叛軍所俘虜，只能啟用了楚昊天來偵破此事。

楚昊天先是以自己病體未愈為借口，請皇帝另尋高明，被皇帝責罵了一頓後，方才勉強接了旨。他拖延了許久，方才去北鎮撫司辦公，派出人手稽查此案。

七天後，錦衣衛的探子將喬宏捉拿回來。原來他逃竄到了距離帝都三百里的一個荒僻小村庄。

皇帝親自審問喬宏，這才知道自己長久以來接到的戰報都是假的。皇帝這一驚可非同小可，他意識到真實情況必定更加嚴重，他將喬宏判了剮刑，那些跟隨他的小太監都判了斬首。

懲處了罪魁禍首，皇帝這才鼓起勇氣了解真實的戰況。楚昊天以長久沒有辦公為名，接了旨卻沒有交上戰報，皇帝急不可耐，正巧兵部到了最新的戰報，連忙交給皇帝。

這一份戰報簽署的日期是五天前，上面以沉痛的語氣述說了簡親王叛軍勢不可擋，威州已經落入敵手，威州太守麾下一名城門官通敵，私自打開了城門放敵軍入內。

叛軍入城之際，官兵放下武器投降，致使叛軍不一兵一卒就取了威州。威州太守自覺有負皇恩，拒絕了簡親王的招降，在城頭上自刎。

而威州距離帝都不過六天的路程，如果騎兵放開馬速奔馳，只需要三天就可以趕到。皇帝頹然坐在龍椅之上，一種有心無力的感覺徹底擊垮了他。

根據這份戰報，也許叛軍已經兵臨城下了，而他還被蒙在鼓里。群臣都知道大事不妙，往日里搶著說話的聰明勁都不見了，一個個低著頭像鵪鶉一樣。

皇帝看一眼這些高官厚祿的大臣，突然暴怒起來，咆哮道：「你們平素不是最喜指手畫腳么？為何現在不說話了？」

他不顧儀態，走下御座，用手中的戰報抽打著一個個大臣們，「尚書？御史？你們給朕拿出御敵之計來！」

被他打到的大臣跪倒在地，接二連三的跪倒了一大片，皇帝悚然一驚，大殿上跪滿了了人，卻沒有一個願意站出來為他抗敵，大周朝堂已經沒有可用之人了！