秦海鷗返城後，沒有回自己的寓所居住。他知道譚碩在城中沒有住處，便帶譚碩住進了自己的工作室，打算在這里閉關准備排練和演出。這個工作室原有三台鋼琴，其中一台去年被運到了小蓬門，眼下正在運回的路上，其余兩台正好一台給譚碩用，一台給秦海鷗練琴用。譚碩有了鋼琴在手邊，隨時可以把新想法試彈出來，修改起作品來就方便多了。休息的時候，他喜歡泡在秦海鷗的書房里，那里藏著大量的珍版唱片和樂譜，還有一套音質絕佳的音響和一把舒適的木搖椅。譚碩最喜歡坐在搖椅上聽音樂或是看譜子，坐下後便舍不得起來，於是這椅子就成了他的固定座位。

為了讓秦海鷗靜心准備演出，於豆豆謝絕了一切希望在演出前采訪秦海鷗的媒體，也不打算安排他在公眾場合露面。但即便如此，有一個問題卻是秦海鷗不得不面對的，那就是王一夫對音樂會選曲的意見。

肖聰出事後，王一夫十分痛心，不僅拒絕接受媒體的采訪，對相關的消息和評論也概不關注。因此當他終於得知秦海鷗將在復出音樂會上演奏一部新的協奏曲時，這消息早已被傳得沸沸揚揚，秦海鷗也已回到了城里。王一夫大為驚訝，他沒想到秦海鷗竟然瞞著自己做出如此冒險的決定，然而以他對秦海鷗的了解，他立刻就想到秦海鷗之所以這么做，很可能正是因為擔心自己會反對。若是從前，王一夫本不會干涉這樣的事，可如今肖聰剛出了事故，事業已遭受重創，要是秦海鷗的復出再有什么閃失，王一夫不敢想象那樣的結果。

王一夫很快與秦海鷗取得了聯系，詢問新作品一事，在證實了這部新作品的確是一部大型鋼琴協奏曲後，他便明確表達了自己的反對意見，並勸說秦海鷗更換曲目。秦海鷗對他的反應早有預料，也理解他當下的心情，一邊耐心解釋，一邊盡力消除他心中的擔憂和疑慮。最終師生倆誰也沒能說服誰，秦海鷗決定用事實說話，請老師來聽作品的排練，而王一夫為了使自己的勸告更具說服力，也打算先聽聽這個作品，再想法子說服秦海鷗放棄這個計劃。

此後不久，秦海鷗和譚碩迎來了與樂團的首次排練。這次排練將持續一整天的時間，上午是指揮和樂團單獨排練作品的樂隊部分，秦海鷗不用參加，下午則是樂團與鋼琴也就是與秦海鷗的合練。因此排練這天，秦海鷗和譚碩午後才出現在排練廳，這時指揮和樂手們也已經吃過了午飯，正為下午的排練做准備。

秦海鷗離開舞台一年多，如今終於再度出現，頓時引來眾人注目。樂團的團長把保密工作做得很好，此前只交代團里將特定的日子預留出來，並未透露排練的內容，直到秦海鷗復出的消息傳開，團里拿到了演出的樂譜，樂手們才得知他們將在這場重要的音樂會上登台，為秦海鷗協奏。

根據於豆豆的要求，提供給樂團和指揮的樂譜上都沒有出現譚碩的名字。樂手們和媒體一樣，也對這位神秘的作曲家感到好奇，在把秦海鷗打量個夠後，就開始望著他身邊那個疑是作曲者的男人竊竊私語起來。

秦海鷗無視眾人的交頭接耳，領著譚碩徑直走到指揮面前，為兩人做介紹。指揮名叫於崧，是一位在國際和國內都廣受贊譽的著名指揮家，也是於豆豆和秦海鷗反復考慮後商定的指揮人選。這位年過半百、經驗豐富的指揮家向來對音樂一絲不苟，對己對人的要求都細致而嚴苛，在拿到《歸來》的樂譜後不久，他就為這部作品做了充分的案頭工作，但由於日程緊張，分身乏術，他便先派自己的助手在幾天前與秦海鷗和譚碩見了一面，就作品中的一些片段交換看法，聽取作曲家本人的意見，以保證排練的順利進行。

可即便如此，秦海鷗卻知道這位指揮平時頗有些傲氣，尤其在後輩面前，總讓人覺得難以接近，因此他並不指望對方在初次見面時就對譚碩重視起來。於崧的反應果然也很平淡，只是禮節性地和譚碩握了手，點點頭算是打招呼，便將視線轉開了去，開始和秦海鷗說話。

簡短的寒暄交流後，秦海鷗同意了於崧提出的排練順序，先將難度較大的段落抽出來練習，再從頭到尾進