，傅家家主便不好提這茬。

傅凜早早看穿了這層，知道這事兒自己若只是坐等，怕是一輩子都等不來，便主動去了信。

他機靈又謹慎，知道家主忌憚傅雁回的名聲地位，若傅雁回一力反對，他多半什么也得不到，於是便讓人將那封信直接遞到傅家老太君傅英手中。

老太君是傅凜的曾祖母，如今已近七旬高齡，曾官至臨州丞，早年也是個跺跺腳就能叫臨州六城抖三抖的人物。

雖說傅英十年前就「退而致仕、還祿位於君」，在家中深居簡出、不大問事，可她的話在傅家極有分量，饒是功勛卓著、聲名顯赫的傅雁回，在老太君面前也得恭敬低頭。

傅凜之所以選擇將信遞給老太君，一來是為了繞過家主、防備傅雁回作梗；二來，當年將他從臨川傅宅送到桐山別業來，便是老太君做的主。

老太君開明豁達，極少干涉家中小輩的事，當年突然強行彈壓下傅雁回的異議，做主將傅凜送到桐山這座宅子來，自是因為她老人家清楚傅雁回對自己的兒子做了些什么。

雖老太君算不上慈祥、溫柔的祖母，但過了知天命之年的人，對弱小後輩總會多些悲憫之心。

總之，傅凜這步棋走得對。

老太君不但敦促著傅家家主將那兩間鋪子，連帶桐山這座宅子都劃給傅凜，還從自己名下撥了幾處田產一並添給他。

傅家家大業大，族中後輩又多走仕途，自沒誰為著這點薄產心生不忿；再加之誰也不覺得病歪歪的傅凜能成多大事，這事就這么風平浪靜地過了。

就這樣，傅凜手中有了一間米鋪、一間珍寶閣，再加上從老太君名下撥過來的幾處田產，他的生意很快就運轉起來了。

別看傅凜在葉鳳歌面前純是個不諳世事的別扭少年，於商事上卻極果決，暗地里還頗有些狠辣辣的手段。

當然，他自己爭氣不假，但也多少沾了些傅姓的光，總之三年下來，他在臨州各地的鋪子總數已近十間，若論身家，至少也當得個中等豪紳了。

不過他雖甚少出門，眼界卻從不止於臨州六城。

今年夏末，傅凜果斷派出親信裴瀝文，前往東面靠海的沅城實地打探，准備在遠離臨州近千里的沅城新起爐灶。

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牽著葉鳳歌的手從西院溫泉回到北院後，傅凜就著順子備來的熱水沐浴更衣後，在葉鳳歌的監督下喝過葯，隨意喝了半碗山葯肉粥後，便去書樓聽裴瀝文回話了。

葉鳳歌沒有跟前跟後，只是早早回了自己的房中，從衣篋的夾層里取出一本冊子，心思恍惚地坐在外間的桌前研墨。

直到那硯台里的墨汁滿得快撲出來，她才回過神，抬起手背胡亂抹去眼中的水氣。

她心中亂，提起筆來竟就像突然不識字似的，完全無從下筆。

正亥時，放心不下的葉鳳歌出了房門，悄悄走到主屋前頭的廊下，招招手將正在寢房前頭滅燈的順子喚了過來。

「五爺幾時從書樓回來的？」

順子將頭湊近她些，小聲答話：「回來快半個時辰，這會兒都睡下了。」

寢房中已無燈火，黑烏烏，靜悄悄。

「他回來時，瞧著可有不適？」葉鳳歌抿緊了唇，心中愈發堵得慌。

順子笑著擺了擺手，「好著呢。許是瀝文少爺帶回好消息了，五爺從書樓出來臉色就光照人的，還帶了點笑呢。」

葉鳳歌點點頭，忍住哽咽，輕道，「辛苦你夜里驚醒些，若五爺扯了繩鈴喚人，你就趕緊讓人來叫我。」

待順子應了，她便腳步匆匆地回房。

關上房門的那一刻，葉鳳歌的眼淚就不要錢似地決堤而下。