傅凜低聲嘆了口氣：「如此本末倒置，長久下來，大縉的內政早已腐朽不堪，很多事都不是它本來該有的樣子了。若非因為外強中干，今次區區一個海島小國，哪敢開幾艘戰艦就挑釁幾百年威名的沅城水師。」

敵方區區幾艘戰艦，只因配了與戰艦契合的船用火炮，便可將沅城水師按頭打得無力還手。若誰敢說那種船用火炮有多了不起，傅凜只能嗤之以鼻。

「我就不信，滿大縉只有我一人想到要改良戰艦與火炮，」傅凜不屑地撇了撇嘴，「不過是懂行的人大都被擋在外頭，在其位的人卻一知半解罷了。」

孔素廷那般出色的金石冶煉宗師為何不入仕途？為何家學淵源又懂實踐的孔明鈺，寧願跑到桐山來，窩在傅凜名下的小工坊做一名匠師，也沒打算去州府匠作司謀個一官半職？

因為孔家在官場無人，孔家人又素來清高傲骨，一旦進了官場勢必被踩在最底，長才不能盡情施展，滿腔抱負只能付諸東流。

還不如躲在清蘆繼續頂著「詩書傳家」的盛名，專心治學，至少還能憑學術上的尊敬得眾人青眼相待，在合適的機緣下拿出自家治學成果做些貢獻。

「那你也是如此，」葉鳳歌點點頭，有些懂了，「被『舉薦制』擋在仕途之外的滄海遺珠。」

傅凜垂眸笑笑，沒再說話，只是捏著她的手晃來晃去。

「那，『舉薦制』弊端這么嚴重，陛下不知道嗎？」葉鳳歌翻手扣住他的大掌，不讓他再亂動了。

傅凜淡淡一哂：「知道啊。所以趙才能以寒門出身，短短十數年就位極人臣，跟世家杠得個不死不休。」

這些事，裴瀝文的父親、傅凜的西席裴先生都是講過的，只是以往傅凜聽聽就罷，並不覺得與自己有多大關系。

「可是，這『舉薦制』的種種弊端既已影響到國計民生了，為何各地世家還是執著於此？他們就不怕再這樣下去，」葉鳳歌無端地環顧了四下，突然小聲，「搞不好會亡國？」

所謂皮之不存毛將焉附，若國家被徹底搞亂，所謂世家又何去何從？

這樣簡單的道理，她一個看話本子比看經史子集多的人，在聽了傅凜的話後都能想到，那些世家大族的掌事者們不該毫無察覺啊。

傅凜學著她小聲謹慎的模樣，笑回道：「都咬在嘴里的雞腿了，叫你吐出來給我，你答應啊？」

一百多年來，各地世家憑借「舉薦制」把持地方官員入仕通途，迅速壯大到都快成只手遮天的土皇帝了。

「舉薦制」就如同世家叼進嘴里的雞腿，既已嘗到美妙滋味，自然是不肯輕易拱手讓人的。

這例子簡直通俗易懂，叫葉鳳歌頓時醍醐灌頂：「倒也是這個道理。」

她又想了想，忽然歪頭盯著傅凜：「莫非，你也想和三姑娘一樣……」

「我原本沒想那么多，雖早就看出『舉薦制』的弊端，卻覺得那和我沒太大關系，不好的東西，避開就是，」傅凜握緊了她的手，「最初想與京中達成軍械改良的交易時，也只是打著銀貨兩訖的算盤，想多攢些家底好養家糊口。」

今日聽了傅淳一席話，他突然覺得好像有什么東西被喚醒了。

可他沒有傅淳那般孤注一擲、賭上所有的勇氣，畢竟他有想要護著的人。

若然這場爭斗最終還是世家勝出，曾投身其中的失敗者必定會無差別被碾到不得翻身。

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葉鳳歌伸手揉了揉他的頭頂：「你說的這些幾乎關系天下興亡之事，我並不能完全懂得，也講不來太多大道理。但我知道，我的傅小五是個頂頂聰