初在大興城一門心思做學問，快二十還是個光棍，總被同窗打趣。

直到五六年前，王皎家里老父重病，她為盡孝心，便回鄉照顧。盡管她事事悉心，老父的病情卻時好時壞，拖了幾年，還是身故了。她為了給老父治病，幾年間葯食開銷花許多，欠下了許多債務，家中舊宅田地都典當了，才勉強還了錢。

原本王皎還能憑著學問，在家鄉小城里做個教書娘子，吃住都在學堂，日子過得清貧些，也能湊合。可怎料得，她已出嫁的胞兄因幾年無所出、加之如今夫家也落魄了，便被妻家休棄回家。學堂里只供教書娘子住宿。她兄妹倆人，便不好住在學堂里了。她兄妹兩人都不善財務，兩人一時間竟連個租見瓦房的錢都湊不出來。

太傅的小孫女早先便同自己的奶奶舉薦過這位舊時同窗。但太傅不偏私，又不知其學問如何，只道可以資助其赴京繼續求學，寄出了路資。這王皎原本也歇了入仕的心思，打算將路資送還。可兄妹二人實在落魄，王皎便只得厚了臉皮，拿了同窗的路資，前來投奔。

等王皎兄妹兩人安頓下來，便聽說太傅正給安王府上小兒尋一位西席，一直沒有尋到合適的人選，為此發愁，王皎這便自告奮勇的來了。

小乙聽了，還是挺高興的。她自己也清楚，雖說安王是一品王，名頭說著好，到底是個民間流落撿回來的。而且她也沒正經讀過書，君子端方這種詞和她差得太遠，是入不了那些清高讀書人的眼的。

換言之，能有人肯做她府里的西席，看著還是個學問不錯的（劃掉）書呆子（劃掉），小乙還挺知足。

她打量了一下這位王娘子。

眼前的人，看著靠三十歲了。子個子雖然不算矮小，可很是瘦弱。臉上微微有些蠟黃，唇上也血色不足，不知是因為一路奔波辛苦，還是本就身體不好。

但不管哪一樣，這般瘦弱的樣子，力氣肯定不大明顯不是個能打的，不知能不能在家里一群小魔星的鬧騰下撐下去啊！

小乙覺得，她還是得把話說在前頭：「王娘子，我府上除了我的孩子們，約莫還有七八十個適齡的孩子，年紀從奶娃娃到十三四都有，都是我昔日同袍家的孩子。我答應過同袍，送她們的孩子讀書識字，如同親妹親女。府里全是粗人，也不求孩子們去考什么功名，但至少要看得懂告示，寫得了家書，若是能讀得懂兵書，便最好了。府里都是兵將家的孩子，平日都愛動好武，要是有不聽話的，娘子只管打就行。」

王皎：「……」

王皎原本就想找個地方教書謀生，自然想好了會遇上的事情，比如孩子淘氣愛玩，比如孩子嬌生慣養、病弱到成日請假，再比如愚笨不堪。諸如此類的，她教書時遇上過許多，都能有說辭。

但王皎是萬萬沒想到，安王府上孩子多到居然能逾半百？而且哪家人讀書不是求個功名，怎么到了安王這里，變成了寫家信、讀兵書？