該駁斥兄嫂謊言，讓大家聽聽她的說法，今日的爭執傳出去，便不至於是兄嫂的一面之詞。

她開口，由於氣苦，話聲有些啞澀：「我對蔡重從無半點私情，和他的風言風語不過嫂子胡說。」

蔡氏不慌不忙哭道：「我做什么要胡說？」

「弄臭我名聲，沒人提親事，我便只能嫁給蔡重。」

「婉妹妹，這話說差了，」蔡氏嗚嗚道：「婚姻大事，父母之命，公公婆婆沒了，婚事便由哥哥說了算，他讓嫁誰，不嫁，留在家里耗成老姑娘，早晚都會點頭。我讓阿重慢慢等就是了，犯得著害嗎？」

原婉然語塞。

她不曉得蔡重不願久等，蔡氏愛弟心切，便雙管齊下，在家催婚，對外造謠，教她受不住家人逼迫、村人訕笑屈服；那時她只是下決心，實在不行，便偷偷絞了頭發做姑子。

蔡氏乘勝追擊，「阿重幾次來瞧，難道也是假的？」

原婉然聽說，記起蔡重欺辱自己，氣不打一處來，滿面嫌惡。「他不來倒好，可恨腳長在他身上，我攔不住。」

蔡氏眼角抽了抽，面上哭說：

「婉妹妹，阿重每回自處回去，老開心了，說如何待他好，如何跟他溫存，現下當著大家的面，怎地便一推六二五，全賴阿重糾纏？母狗不擺尾，公狗不爬背，但凡正經八百不理不睬漢子，我家阿重剛性，絕不會死巴著。三條腿的癩蛤蟆難找，兩條腿的女人多的是，又不是黃花閨女，一個破貨，當自個兒的騷鑲了金子，是男人都想入？」

「就是，」原智勇替妻子助陣，「什么稀罕玩意兒。」

原婉然渾身血液如沸，不但手腳，嘴唇亦是抖索的。

我做錯了什么，要受人這般糟踏？她搜索枯腸，由平日所用的詞語里，竟找不出一字一句能准完好表達對兄嫂的怨懣。

鄧大娘沒好氣插嘴，「喂，你們倆，剛剛待小韓嫂子挺親熱的，轉眼說話就那么損，不知情的還當她挖你原家祖墳了。」

蔡氏一凜，趕緊哭得更響：「婉妹妹賴我造謠，我總得分辯啊。蒼蠅不叮無縫的蛋，從前婉妹妹和阿重打得火熱，必然露過形跡，讓人惦記到如今，這會子假正經，拉我做墊背，我心里那個冤啊。」

原婉然聞言，靈光一閃，扭頭向一旁看熱鬧的金枝嫂。

「金枝嫂，說老家村人提過我和蔡重的事，那人是誰？」

金枝嫂冷不防再度遭人指名，呆了半晌，面色不大自然，「呃，這個……那個……都過去的事了，問它做什么？」

「這事關系到我名節，給個名姓，我找他對質。」原婉然答道。

兄嫂存心誣蔑她，不會改口，她無確切人證物證能澄清，那么找出金枝嫂口里的「村人」對質，或許還能扳回一城，至不濟，要亮出問心無愧的架勢，不讓人以為她心虛。

金枝嫂強笑道：「這，這個……大家閑話家常，我哪記得誰提的呢？」

原婉然疑心頓起，蔡氏乍然指名金枝嫂問話，金枝嫂對答如流，幾乎不假思索，怎么自己問她同一件事，不過問得詳細些，她便支支吾吾？

「可是，金枝嫂，前陣子才回的娘家，能記得人說我和蔡重……」原婉然忍住惡心，蹙眉復述：「『蜂蜜拌白甜』那一串子話，為什么記不得誰發的話？」