賞花昏倒，韓趙娘子尋他的下人過來幫忙，我守在趙爺身旁看顧。」並一一回答當時光景。

綉娘們議論一陣便回綉房干活，原婉然則教官來儀拉住。

「韓趙娘子，我得向賠禮。」官來儀正色道。

「啊？」

「刺綉大幅綉件，工錢較多，知道吧？」

原婉然點頭，當初她進綉坊就為這個。

官來儀道：「不單如此，訂得起大幅綉件的都是闊人，貨時，他們一般會打賞綉娘。我們倆才來綉坊，便越過許多老人得了好差使，某些人不服氣，背地嚼舌根。」

「她們說些什么？」原婉然忙問道。

「別問了，沒的惹閑氣。剛剛趙爺展示畫作，我特意顯山露水，好壓服小人口舌。韓趙娘子，幫過我，我想報答恩情，便順帶點了的名字，讓也露一手。」

原婉然遲疑，「原來是這個意思……」

「不錯。書畫不分家，韓趙娘子的二官人寫得一手好字，繪畫必然亦極好，跟著他耳濡目染，不消說，同是內行。」

原婉然笑了，誇趙野這話她愛聽。

官來儀嘆息，「可我疏忽韓趙娘子性情文靜，平日並不多言，倉促之間如何能大發議論？一片好心成了惡意，真真對不住。」

趙的騾車外表半舊，裝飾平常，看著比起小富人家的用度略遜一籌，騾子卻極上乘，撒開四蹄在街道上奔跑，拉著車子又快又穩。

趙忠緊握鞭子，幾度回頭，終於問：「主子，可要再快些？」

陡地一道黑影由車簾底下從他眼角余光掠過，那黑影隨來勢夾著些微風動，再一聲輕微噗落，落在他身畔。

趙忠低頭看去，身旁駕座躺著茶白暗花潞綢披風，趙的衣物，要價不低，前些天剛裁好。

「爺？」他恭聲問道。

「燒了。」車內趙吩咐，中氣尚不足，然而果決。

「是。」趙忠一口答應。畢竟主子用過，他慎重團起披風，夾在身側。

趙後腦靠向車壁，磕碰的微疼讓他略略分神，不再那么感覺肉身乏力。

匆忙駕車上路，趙忠未及按規矩先行熏香，但車廂久經熏染，余韻殘存。

趙閉上雙眸，成就這份合香的香草芳樹都死了，屍體受人和合焚燒，殘留的馥郁是一縷縷幽魂，讓他呼吸納入體內。

他的氣力彷佛又回來一些，一會兒記起什么，長眉微蹙。他睜開眼，掏出懷里汗巾拂向身上，拭過幾下，扔在白狐皮坐褥靠近駕座的那方。

「螻蟻之輩。」他嗤聲，明秀的面目如同冰雪鑄就。

話分兩頭，四喜胡同，趙家書房臨窗榻上，趙野讀畢書稿，將那沓紙擱在桌上一角，取茶潤喉。

榻下不時響起呼嚕聲，墨寶躺在書房專屬的小毯子上，四腳朝天頭歪一邊，不知發了什么夢，兩條後腿一陣踏蹬。

忽然前門傳來砰砰扣門聲，墨寶的腳在半空一頓，眼睛半睜半閉，目光呆滯，很快翻身往大門走動，而後跑起來，邊跑邊叫。

趙野下塌出屋，尚未出二門，墨寶在大門後吠叫，聲音已不止於尋常警戒，卻是敵意濃重。

趙野腳步微緩，聳肩轉臂松弛筋骨，順手抄起花壇擱著的一把長柄花鏟，拿了往另一只掌上輕拍掂量。

不錯，趁手。他帶了花鏟來到大門後。

墨寶在門後走動跳躍，咧開的嘴犬牙畢露，豎尾急搖。