「……」

金金旺扭回身子，認真道：「我想跟田姑娘會會，天香閣那兒總說她不得閑。趙大哥，你出身天香閣，跟天香閣上下交情好，替我安插……」

「談。」趙野不假思索道。

金金旺比求畫遭到拒絕更失望。

「趙大哥，我沒別的意思，見個面，連小手都不牽。田姑娘純潔善良，我好生敬佩。」

趙野腦海浮現田婀娜的笑模樣：道出坑害憐憐與楚楚始末，她十指交叉說「對頭躺平，天下太平」，話音輕快得像唱歌。

金金旺道：「我求薛媽媽，銀子不成問題，只求近身見面，都讓回絕了。啊，」他雙手交迭拊胸，「田姑娘品格清高，視金錢如糞土。」

趙野想到田婀娜全身掛滿珠寶，喜孜孜轉圈。

他說：「二金，你換個人喜歡，婀娜中意才子。」

「我是才子啊，」金金旺抬頭挺胸，「《風流和尚俏狐狸》賣得可好了。」

「……要才貌雙全，像我這樣她興許肯勉強湊和。」

「我跟你差不多。」金金旺連忙道，但對著趙野英俊的面龐，他迅速氣虛，「就是臉差了那么一丁點兒，你是人，我是小人。」

趙野冷笑，「『小人』叫得再好聽，還是白蘿卜，你見過誰真拿白蘿卜當人？婀娜不見你，你就別去煩她，我話撂這兒，她是我妹子，你敢動她……」

金金旺鼻孔直噴氣，「趙大哥，這話過份了。天地良心，田姑娘溫柔善良，我一口大氣都舍不得呵，怎么舍得動她？」

他一提高話聲，墨寶便低聲狺狺，金金旺為求說話清楚便又拉高嗓門，墨寶跟著吠叫，一人一狗競相高聲，竟似對罵。

這傻子。趙野雙臂環胸，翻了個大白眼。

那晚浴後，原婉然聽聞此事，因說道：「婀娜連見人一面都沒空，那么忙，仔細累壞。」

「小傻子，」趙野彎下腰，由後方摟住在妝台前拭發的她，「婀娜忙碌不假，沒空見金金旺卻是托詞。」

「她跟你說了？」

「我懂她，她接客看錢，也看往後幫助。接待貴人巨商、才子名士，能幫襯她拉抬身價地位，金金旺出身低，可能拖她聲勢後腿，她自然不肯。」

「……婀娜挺不容易，見個人都要仔細考慮。」

「這點事她應付得來，」趙野接過毛巾替妻子擦拭長發，「倒是，讓人算計了都不知道。」

「你說官姑娘那事？她和另一個綉娘，不管兩邊說詞都說得通。」

趙野笑道：「那官姑娘的心腸不像能感恩，攬功倒不含糊。」

原婉然在鏡里看向身後的趙野，趙野道：「發現趙買辦、拖他避雨、找人幫忙……這些事一人辦到，官姑娘不過搭了把手，可她向人解釋避重就輕，聽上去便像從頭到尾們連手救人，甚至她是主持大局的那一個，指揮喊人。」

原婉然一經丈夫提醒，比對官來儀說法，果然聽上去能是這個意思。

趙野又道：「她向人解釋救人的來龍去脈，在旁沒吭聲，大家便當默認她的說詞。萬一日後提起獨力營救趙買辦，旁人先當搶功，哪怕人家相信，官姑娘從沒明講她跟一塊兒救人，誰都不能指