蔡瑁本身也是出自於士族世家之中，對於弱肉強食的道理清晰無比，這一次的舉動，雖然有些忤逆之意，但是屬於那種踩在紅線上的行為，可以左，也可以右，當勢頭不對蔡瑁便迅速收回了那一只試探的腳，低下了頭。
做錯了，認打認罰，畢竟蔡瑁，或者說蔡氏又沒有將事情完全做絕，除此之外，蔡和也統領私兵屯扎在蔡家洲，作為蔡氏最後的退路……
『罪臣萬死！』蔡瑁再次伸出了觸角，叩首有聲，因為這一次磕的是廊下的木板，所以聲音還更大了一些，『內不能替主公分憂，外不能為主公平叛，罪之甚也！』
劉表眉角忍不住跳了跳，但是強制壓抑下了皺眉的沖動，無他，就是害怕動作大了，粉會掉下來。
蔡瑁一張嘴，簡直就用得好措辭！
可就算是如此，又能如何？
劉表原先以為斐潛和曹操之間的抗爭，並不能那么快結束，一方面是曹操實力也不算小，二來縱然斐潛獲勝，要收復山東，也不是那么容易，一來二去也就自然顧不上宛城這邊的黃氏了，所以劉表目標，就是打一個這樣的時間差，然後游刃有余的獲取自己想要的結果。只不過萬萬沒有想到，斐潛和曹操之間的這樣一場看起來氣勢磅礴的彌天大戰，竟然上下兩下收了場。
如果僅僅是斐潛和曹操光打雷不下雨，問題也還不難解決，更麻煩的是江東這群二愣子鄉巴佬……
劉表看不起孫堅，甚至是有些厭惡。
一個世代在吳郡的小姓，不過是憑著些武勇，便僥幸得勢的粗鄙之輩！雖然說孫堅在某種程度上也促成了劉表入駐荊州，但是對於孫堅未有上命，便私刑誅殺朝廷大臣的行為。深為反感，認為這是孫堅謀逆的先兆，
所以，劉表也不喜歡孫策，更談不上和孫權有什么『生子當如孫仲謀』的感慨，當江東氣勢洶洶，攻克了江夏之後，劉表在震驚之余，心中升騰起的出了憤怒，更多的是恥辱感，『江東小兒，欺人太甚！』
江東也是來者不善，攻克了江夏郡所之後，一方面開始清剿江夏周邊，另外一方面也在摩拳擦掌盯著江陵。若是江陵陷落，就等同於半個荊州完蛋！
在這樣的情況下，曹操向劉表伸出了一只手，表示願意和劉表聯手，一同進擊江東，似乎也就成為了沒有選擇之下，比較能接受的一個選項了。
若是自我安慰的想一想，汝南原本就不算是自己的管轄之地，賠給黃家的也就是南鄉而已，而江陵則顯然更重要……
實際上劉表和曹操都明白，黃氏後面還有個關聯詞，在當下局面之下，能不碰還是不要碰的好。
但是曹操顯然也不是所謂的無私幫助，大體上就是將原本插在曹操腰子上的刀，轉過頭來插在劉表大腿上而已，割點肉，放些血……
曹操也給出了個『相當有誠意』的一口價。
這個一口，有些大。
可問題是能用錢財解決的問題，應該都是小一些的問題，不能用錢解決的，才是大問題，所以最終劉表還是咬著牙選擇了花錢消災，或者說暫時性的先消去江東這個災禍，至於黃氏，只能是暫且先放一放。
要攮外，自然先安內，後世光頭強的道理，劉表自然也是門清，所以在聯合出兵之前，自然需要將自家內部的腌臢多少洗刷一下，粉飾一番，就像是當下劉表塗在臉皮上的粉，遮住了皺紋，當然也掩藏了污穢。
『兵之要事，乃國之重器！』劉表沉聲說道，『某以身家托付於卿，不求卿踏平狼山，只求靖平地方，卿何報之？損兵折將，丟境失土，留卿何用！又是該當何罪！』
劉表說的義正辭嚴，聲色俱厲，蔡瑁心中反倒是落下了不少，便立刻心領神會的連連在回廊下的木板上咚咚咚的叩頭，口稱罪過。
雷霆過後，只要當場劈不死，自然就是輪到些雨露。至於雷聲大的雨點小的驃騎將軍斐潛，劉表只能是閉眼表示不願去多想，省得氣息不順，又多出一些什么好歹來。
文聘雖然有武勇，但是要讓文氏協調荊襄士族，一同抵御江東，還是多少有些欠缺，劉表自己倒是覺得自己是有這個才能，只不過因為年事太高，在室內塗粉多少還能遮蔽一些窺探的目光，若是到了外間，陽光之下怕是也難以遁形，老弱之態展示於外，終究不是一件好事，所以也只能是讓蔡氏繼續挑起這個擔子來……
畢竟蒯氏獻言獻策多少還算是可以，若是調兵遣將，恐怕還不如眼前這個半桶水，更何況蒯氏自己所謂良才也不怎樣，不但將自己搭進去，還讓劉表兒子也深陷長安不得而歸。雖然說劉表自己有時候也看劉琦不怎樣順眼，但是畢竟是自家孩子，自己看不順眼打罵都成，但是旁人么，哼哼，因此也連帶著覺得蒯氏余者也是一般，不可重用。
矮個子里面挑高個，再加上形勢所迫，劉表也就只能是睜一眼閉一眼，然後將原先加在蔡瑁頭上的官職褫奪了下來，只留下了一個江夏校尉，用意也自然很明顯了，然後便讓蔡瑁一來戴罪立功，二來么，也是要蔡瑁負責去塞曹操一旁張大的嘴……
蔡瑁原本以為不過是劉表找曹操借了些兵，一邊想著劉表竟然還有這種本事，頗感吃驚，另外一邊也認為曹操就算是願意借兵，怕是也沒有多少，於是乎自然應允下來，可是等脫了罪回到了家中，急不可耐的先讓人燒水沐浴祛除了一身污穢之後，才在蔡和的講解之中恍然明白過來，明白了當下形勢的徒然轉變，再看到曹操所需物資財貨，自然就明白了劉表所謂『些許』糧草究竟是怎樣的一個『些許』的了，不由得咬牙而罵；『老賊害某！』
可是當下，又能如何？
蔡瑁眼眸之中陰晴不定，似乎想到了一些什么……