而人類本身，還在不斷的制造著生命的禁區，消耗著先輩開拓的領地。

就像是下相水關。

地盤不大，紛爭卻不小。

『啊啊啊啊啊啊——』

瘋狂的叫喊聲匯集在一起，讓所有人的耳膜都近乎於失去了作用。

鮮紅的血色，在腳下，在手中，在眼眶里面，在瞳孔里面映照出來的一切物體上。

登城的雲梯在瘋狂當中被推著向前，然後夾在了下相的城牆上。

刀光和血光在雲梯頂端不斷的重復閃現，江東兵瘋狂的推著雲梯，但是雲梯之上一串串的都是曹軍，就像是沾滿了番茄醬的糖葫蘆，粘附在城牆上，根本就推不動。

一名曹軍伸手在下相城垛上攀了一下，剛想要爬進城中，旋即一片刀光閃來，周泰一刀剁掉了那名曹軍的手，然後順腳一踹，將那名斷手的曹軍踹下了城。

『其他人呢！其他人呢？！』

對著旁邊那名半張臉都沾滿血的校尉，周泰瞪圓了眼珠子大吼著，沒等校尉回答，周泰他就已經是沖到城垛邊上，探出頭去往外看了一眼。

下相水關並不寬闊的防御面上，曹軍蜂擁而至。

『只有這么多人了！將軍！其他兄弟都死了！剛才曹軍沖上來了……』半邊臉都是血的校尉在一旁叫道，『叉桿不夠！被曹軍砍了！還有滾石檑木也用完了……將軍，將軍！我們需要援兵！援兵！』

下相的城牆之外，曹軍的攻勢如海潮，一波高過一波，而在下相城的內部，雖然說還有人手，卻根本不敢用！

張余的逃亡，使得周泰不得不面對極為惡劣的處境。

或是將這些投降的廣陵兵卒，勞役全數都殺了，然後被迫以不足一千的兵卒面對曹軍的反撲，要么就是冒著風險讓這些廣陵兵卒和勞役協助，同時還要小心可能隨時可能產生的反叛……

如果選擇第一個，如果沒有援軍的到來，那么就意味著周泰需要隨時可能要放棄下相，否則不足一千的江東兵是肯定守不住的。

而選擇第二個，那么就可能在下相之中隨時可能有內外爆發的風險，越是曹軍攻擊急迫，這些廣陵降兵便是有可能叛變。

而在周泰殺了一部分廣陵降兵，還有些猶豫，沒有完全殺完的時候，曹軍便是到了。

周泰奪取了下相，這是他的功勛，但是也意味著這是他的累贅。

下相對於整個的徐州，或者說下邳來說，都是一個非常小的圈子，若是平常的時候，連多看一眼，多理會片刻都是欠奉，但是當下卻成為了周泰無法離開，不可回避的禁錮！

此時江東軍的守城兵卒，可以說是江東比較精銳的兵卒，因為得到了孫權的特別關照，周泰對於自己的這些私兵，不管是平日里的訓練，還是兵卒的軍械糧餉等都算是比較的充足，士氣也較高，面對著曹軍的進攻，這些周泰兵卒還不至於出現膽怯和逃跑，但也就這樣了，畢竟人數就這么一些，隨著傷亡的不斷增加，遲早是會消耗殆盡的。

下相城防之前就不怎么樣，即便是周泰攻占了之後，修葺了一整個冬天，也就是從破破爛爛晉級到馬馬虎虎而已。

城防給人的感覺似乎隨時都可能垮。

但畢竟還沒有垮……

能撐多久，周泰也不清楚，他只是覺得，眼前的這個窘迫的處境，似乎應該是很早的時候就出現了征兆，只不過他那個時候並沒有想到這些。

比張余的出現還要更早。

張余的逃亡只是加速了這個變化而已……

熾烈而洶涌的呼喊聲，血液和火焰相互交錯。周泰站在下相這個圈當中，緊張刺激，憂慮難過。

……(╬￣皿￣)=○……

如果大漢王朝是一個大圈子的話，那么許縣自然就是這個王朝的核心圈子了。

或者說，曾經核心過。

而許縣的核心圈，自然也不是在崇德殿，而是在大將軍府尚書台廨之內。

尚書台之內的廳堂，寬敞，明亮。

里面的物件擺設，也是雍容大氣。桌案漆面光可鑒人，白茅席子柔軟舒適。屏風之後，窗楣之外，也是靜悄悄的，並沒有潛藏五百刀斧手的樣子，可是申儀依舊是覺得有一種無形的壓力，似乎四面八方的環繞在申儀身邊，警惕且審視的盯著申儀身上的每一根毛發，每一絲的表情。

一股股冷汗從申儀頭上身上冒出來，然後沿著臉頰脊背滾落，打濕了白茅的坐席。

申儀咬著牙，緊閉嘴唇，低頭含首，攏在袖子里面的手捏的指節有些發白。

荀彧不動如山。

在死一般的沉默當中，荀彧緩緩的說道：『申端行，汝可有何言？』

寬袍大袖，進賢冠四平八穩，讓荀彧看起來無比的庄嚴肅穆。

荀彧靜靜的看著申儀，臉色平靜。

『令君……』申儀行禮，剛說了兩個字，忽然發現他自己的嗓門就像是被火烤了一般，干澀沙啞，只得吞了一口唾沫，然後才覺得嗓子稍微好了一點，『在下，在下不知令君所言何意……』

荀彧微微頷首，就像是看見了一個小朋友在試圖抵賴，並沒有多么的生氣，只是顯得略微有些覺得可笑，『申端行……汝之前所言，以知曉驃騎器械，明通「火神石砲」而求見……』

申儀沉默了半響，然後才說道：『令君……在下確實親眼見過「火神石砲」……』

『見過……』荀彧點了點頭，『知曉……精通……各有不同，不知申端行以為然否？』

『……』申儀一時不知道應該怎么回答。

若說申儀對於『火神石砲』完全都是謊言，也肯定不是。在漢中南鄭淪陷之後，『火神石砲』簡直就成為了懸掛在漢中和上庸這些土著大戶頭頂上的利刃，怎么可能視而不見，完全不加以了解？

在某種程度上來說，申儀對於『火神石砲』確實有一些了解，同時曹軍也希望得到相關的情報。申儀出賣那些他所了解的東西，然後企圖幫助申氏一族獲取得到更好的待遇。

知識是無價的，但是也可以是有價的。

這樣的行為，算是欺瞞么？似乎算，也似乎不算。

因為申儀從頭到尾都沒有說自己懂得制作，也沒有說他有制作圖紙，他只是說將『竭盡所能』的，『言無不盡』的將關於火神石砲的信息，來交易一個條件，一個讓申氏可以擺脫威脅的身份。

上庸往東南就是房陵，而房陵的隔壁就是襄陽了。

只要在曹操這邊掛上關系，申氏就可以繼續左右逢源，甚至有可能成為兩家之間的緩沖地區，就像是楊氏在河洛地帶一樣……

申氏也並不奢求能有多么強大的發展，或是要插足在斐潛曹操之間攪風攪雨，只是想要保全自己在上庸周邊的地盤，難道這樣也有錯么？

但是現在一切似乎都被荀彧所洞悉。

當有人告知荀彧說申儀要有『火神石砲』的情報的時候，荀彧剛開始還高興了片刻。畢竟驃騎將軍的新式武器本來就是荀彧關注的重點，可是等真的見到了申儀之後，三言兩語之後，荀彧就很快明白了，這家伙是個假貨。

『令君恕罪！』申儀頂不住了，離席而拜，『在下，在下並非有意欺瞞令君……在下確實不知「火神石砲」具體構造，但在下也曾派人和驃騎軍中工匠了解過相關事項……』

荀彧的神色微微動了動，然後伸出手，示意申儀歸座。

就在方才，荀彧確實是有些怒火。畢竟當下這么多的繁雜事情，都需要荀彧進行處理，然後申儀還假裝通曉火神石砲，企圖欺瞞，這讓荀彧的肝火多少有些萌發，但是申儀方才的一句話又讓荀彧有了一些新的想法。

或許，這個申儀，或者說上庸申氏，也是可以用上一用？

『什么？』申儀瞪圓了眼珠子，『令君之意……莫非是欲用申氏為間？！』

雖然說申儀企圖用『火神石砲』的資訊來做交換，但是可以說自己說漏了嘴啊，不是有心的啊等等，口頭上的和落於紙面上的，畢竟不一樣。真要成為了曹操這一方的間諜，必定少不了書信往來，要是被抓住了……

荀彧微微而笑，『互通有無罷了……便如當下……』